Après des plaintes, on nettoie le livre : de 'con' on passe à 'idiot'

Le livre de Jacqueline Wilson 'My Sister Jodie' commence à peser sur les frêles épaules de Random House. Le langage employé échauffe les oreilles de parents bien-pensants qui ont adressé des plaintes au secteur jeunesse de l'éditeur. On y trouve en effet le mot 'twat', dans un livre qui s'adresse à des enfants de 10 ans et plus. Et avec plus de 15.000 ventes en Angleterre depuis mars, la réimpression sera édulcorée et l'on remplacera ce mot par 'twit'.

Pour les non-anglophones, 'twat' désigne tout à la fois et de façon très vulgaire le sexe féminin ou signifie 'con' ; 'twit', en revanche, signifie juste 'idiot'. On édulcore donc un peu le texte...

Un langage qui ne convient pas aux 10 ans et plus

La chaîne de magasins Asda, avec 2.800 ventes, atteste aussi avoir reçu une plainte, « la première et la seule ». Mais un porte-parole revient sur la situation : c'est lors d'une conversation entre Jodie et sa soeur Pearl, confinées dans un pensionnat que le mot est employé. 'Twat' qualifie un garçon de 19 ans, auquel Jodie n'est pas insensible.

« Le mot 'twat' a été utilisé volontairement dans ce contexte, et à dessein, car il désigne un personnage méchant. [...] Mais Jacqueline ne souhaite pas offenser ses lecteurs ni leurs parents, aussi remplacera-t-on le mot par 'twit' lors de la réimpression. » Bien que le mot soit communément utilisé, et pas vraiment choquant même pour des enfants de 10 ans, estime-t-on, plus confidentiellement.

L'auteure ne s'est pas exprimée sur le sujet, mais l'éditeur affirme encore que son intention est surtout de refléter le langage contemporain. On notera cependant qu'elle fait partie des auteurs qui se sont prononcés contre la classification d'âge sur les livres, un sujet qui fait grand débat outre-Atlantique.