SenseBooks : le livre se prend pour un iPhone avec un accéléromètre

Lyndsay Williams travaille sur un procédé inédit : en se basant sur le principe des capteurs de l'iPhone qui peut servir de niveau à bulle. Ce capteur de mouvement, un accéléromètre lui permet en effet de se repérer dans l'espace et de pouvoir mesurer son inertie et ses mouvements.

Et Lyndsay cherche à appliquer cette fonctionnalité à SenseBooks, un mélange de papier et de capteurs. Dans les labos de développement de GirtonLabs qu'elle dirige, on travaille à la réalisation de ces livres qui devraient arriver dans le commerce d'ici le début 2009. Ces livres intelligents pourraient alors gérer leur inertie comme l'iPhone mais également servir de baladeur MP3.

Doté d'un processeur ARM et muni de 1 Go de mémoire pour le stockage, Lyndsay explique que SenseBooks « va savoir quand l'utilisateur saisit le livre et regarde une page ». Un capteur de proximité repère ces mouvements et peut illuminer une page ou jouer de la musique. Un autre parvient à repérer la page sur laquelle on s'est arrêté et peut envoyer un message via son réseau sans fil à un ordinateur, pour lui demander d'ouvrir une page web qui apportera de plus amples informations.

Les applications dans le domaine de la cuisine ou des livres pour enfants deviennent assez inédits. Toutefois, Lyndsay reconnaît que les accéléromètres utilisés dans l'iPhone « sont encore trop coûteux pour les livres imprimés ». Et elle sait de quoi elle parle, c'est elle qui l'a inventée quand elle travaillait sur SmartQuill, cette technologie dont les iPhone se servent. On retrouve d'ailleurs un principe très similaire dans les télécommandes Wiimot de la console Wii.

Cette technologie avait été présentée à Microsoft qui n'avait, en 1998, pas saisi l'intérêt de munir un téléphone portable de capteurs semblables. Il n'existe pas encore d'image de cette réalisation.