Sean O'Brien, récompensé par le prix T.S. Eliot

Au Royaume-Uni, le prix TS Eliot récompense dans le domaine de la poésie, un lauréat chaque année. Ce dernier reçoit par ailleurs une somme comprise entre cinq et dix mille livres sterling. Il est décerné par la veuve de Thomas Stearns Eliot.

Et cette année Sean O'Brien a remporté la prime, réévaluée à 15.0.00 £, pour The Drowned Book. Pour Peter Corter, membre du jury, Sean est « un artiste majeur, bon poète et constant qui nous voit comme vivant au beau milieu des détritus laissés par le 19e siècle ».

L'an passé, le poète a également empoché un prix de 20.000 £, distribué sur trois ans, en remportant le Nothern Rock Foundation Writer's Award.

« Un bon poème nous replace dans le monde sous un angle absolument inattendu », explique le lauréat. Et c'est justement en découvrant les poèmes d'Eliot que le jeune Sean a découvert l'excitation du langage « qui apporte un degré de solidité supplémentaire au monde ».

« Écrire de la poésie est souvent frustrant, alors que ne pas pouvoir écrire est tout simplement intolérable. La poésie est une vocation qui vous possède », explique-t-il.

Malgré cette récompense, Porter déplore de son côté que les lecteurs manquent encore, pour juger de la poésie. « Nous avons besoin de personnes qui achètent des livres, même peu. »

À cinquante ans, Sean est professeur, critique, anthologiste, écrivain et éditeur... Vous pouvez également consulter les extraits de The Drowned Book, en version originale.

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