Une femme nommée poète officielle après 340 années de machisme

Depuis le couronnement du premier Poet Laureat en 1668, jamais femme n'avait été autorisée à sortir de sa cuisine pour convoiter le titre. Ce dernier est le chantre officiel du monarque et il est amené à réaliser des textes en fonction d'occasions particulières. Mais les organisateurs de ce prix estiment qu'il est désormais temps... que les temps changent. Chloé Garner, directrice du Ledbury Poetry Festival a ainsi lancé un appel passionné pour la nomination d'une femme au titre.

Une femme appelée à régner...

Dans une lettre adressée à la Reine, Gordon Brown, David Cameron, chef du parti conservateur et au secrétaire de la culture Andy Burnham, Chloé écrit : « Il n'y a pas eu de femme nommée POet Laureat depuis que le couple royal a créé la place officielle pour John Dryden en 1668. Rien dans les règles n'exclut formellement les femmes et vous découvrirez des poétesses exceptionnelles dans toutes les générations en Angleterre de nos jours. »

D'autant que celles qui montraient un talent certain ont toutes été négligées estime-t-elle. Et de remémorer Sappho, qui fut la première et le plus illustre exemple dans le domaine, ou même Hilary Clinton, en course pour l'investiture et Maragreth Tatcher au poste de premier ministre. « Les femmes se demandent pourquoi, quand un rôle prestigieux comme celui du Poet Laureat est remis, l'autre sexe est toujours laissé sur le carreau. »

Un certain arbitraire qui règne en fait

À la mort de Ted Hughes, Tony Blair aurait eu la possibilité d'inverser cet état de fait, mais finalement Andrew Motion fut élu. Carol Ann Duffy aurait pourtant mérité la place.

Pour un porte-parole du Festival, il n'y a pas de discrimination positive, mais effectivement, un équilibre pourrait être de bon ton. « C'est assurément le rôle du gouvernement de refléter que les deux sexes existent et d'en tenir compte, dans tout ce qu'ils font. »

La réponse émanant de Downing Street à Chloé n'a pas tardé. « Le premier ministre vous exprime sa reconnaissance pour votre réflexion qui sera pleinement prise en compte au moment opportun. » Et Burnham de considérer que cette occasion est unique, et pourrait stimuler l'engouement du public à l'égard de la poésie. Le débat est lancé, et le sujet risque d'être amusant...

Bien que percevant un salaire symbolique, il n'a, depuis 1840 environ plus de devoir particulier dans le domaine poétique. Il est élu pour 10 ans aujourd'hui, alors que sa nomination était à) vie auparavant.

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