Barnes & Noble contre Microsoft : la justice va trancher

Le géant de l'édition (de logiciel) contre le deuxième libraire des États-Unis, ça vous avait un relent de David contre Goliath pas banal. Pourtant, se retrouver pris dans une affaire de violation de brevet, avec pour plaignant Microsoft, ça en calmerait plus d'un. 

Au centre du problème, le système d'exploitation du Nook, le lecteur ebook qui tourne sous Android - une création de Google. Or, tous les constructeurs qui ont opté pour cet OS se sopnt retrouvés à devoir payer des droits à Microsoft, pour éviter la plainte en violation de brevet. La situation s'était tranquillement installée, et pour le coup, le libraire B&N n'allait pas faire exception. 

Et comme tous les appareils de la gamme Nook sont concernés, il y avait sûrement moyen de faire valoir ses droits. La plainte avait été décochée en mars 2011, s'inscrivant dans la lignée de celles déposées contre HTC, Samsung et consorts. Une plainte qui n'était qu'une manière de brimer l'innovation, se défendait le libraire. 

Or, donc, dans la série David et sa fronde, Microsoft avait rendez-vous avec l'International Trade Commission, pour tenter de faire une fois de plus valoir ses droits. Parce que, contrairement à tous les autres, B&N a décidé d'aller au procès pour faire valoir ses droits à lui, et ne pas se laisser intimider par la grosse machinerie. 

Jeff Hsu, le juge en charge de l'affaire à l'ITC a expliqué que selon lui, les produits de B&N ne portaient aucunement atteinte aux brevets déposés par Microsoft, et que, dans ces conditions, son client proposait à la firme de Redmond d'aller voir ailleurs si l'Android rêvait de moutons électroniques...

Selon Bloomberg, Theodore Essex, le juge qui statuera sur cette histoire, doit prononcer ses conclusions le 27 avril prochain. Et en cas de défaite, Barnes & Noble pourrait alors se voir interdire de commercialiser les Nook à l'extérieur des États-Unis, ce qui n'arrangera probablement pas les affaires du libraire, qui est justement en pleine perspective de déploiement. 

Toute la question reste encore de savoir pourquoi Microsoft n'a pas encore ni déjà décidé d'une plainte similaire contre Amazon, alors que le Kindle Fire, la tablette du marchand tourne elle-même sous l'OS Android. Pour le moment, rien n'a été fait précisait-on en octobre dernier, mais Microsoft entend se pencher clairement sur la tablette, pour déterminer s'ils vont attaquer fort ou très fort. 

Ce blocage de l'exportation pourrait par ailleurs compromettre gravement la position de B&N, justement contre Amazon, qui lui s'apprête à propager le Kindle Fire partout dans le monde...