Livres : La crise économique réduirait la publication de daubes ?

C'est la crise, la vraie, la dure, celle dont l'économie ne se relèvera pas avant fin 2009, annoncent certains prophètes de l'économie. Certes. Toujours est-il que l'éditeur Houghton Mifflin Harcourt, qui publie dans le désordre Philip Roth, Jonathan Safran Foer, Günter Grass ou J. R. R. Tolkien a temporairement suspendu les achats de nouveaux manuscrits, explique un porte-parole.

La société se mettrait ainsi en phase de consolidation, ce qui signifie que tout n'est pas rose, et que l'on va calmer les investissements durant quelque temps, histoire de se refaire une santé financière.

Et si en communication externe on parle d'un « léger gel », reste que les manuscrits qui arrivent vont être sujets à un examen consciencieux et bien plus rigoureux que ce n'était le cas jusqu'à présent. De façon plus imagée, on explique avec sérénité que oui, « nous avons coupé le robinet, mais les tuyaux sont encore remplis ».

Une grande première dans le milieu de l'édition, estiment certains vieux de la vieille pour qui cette annonce est généralement faite dans les couloirs et ne sort que rarement de l'édition elle-même. Pour un agent qui a connu des périodes de pénuries, cette transparence est du jamais vu.

Pour le vice-président de la communication, Josef Rosenfeld, en revanche, il faut y voir un signe que les choses seront faites désormais avec plus d'intelligence « et non un indicateur de la fin de la littérature ».

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