Librairie de France du Rockefeller Center à New York : fermeture prochaine

Bâti par la famille Rockfeller, à Manhattan, le Centerabrite les boutiques de luxe de New York... ainsi que la librairie française qui a fêté ses 73 ans d'existence. Mais 2009 verra aussi sa fermeture, comme dirait Cabrel : c'est écrit... En effet, le bail arrive à son terme et alors que le loyer annuel se monte à 360.000 $, la société qui possède l'immeuble compte le tripler ou presque, à 1 million $ par an. Sacré choc, pour Emmanuel Molho, qui, à 70 ans passés s'occupe du magasin avec ses deux enfants.

Un tarif excessif pour les livres, alors que les touristes de passage viennent surtout pour des vêtements ou des produits de luxe, explique en partie cette fermeture. Pour Emmanuel, en tout cas, c'est clair : « Évidemment, nous vendons 20 dollars un livre qui coûte 5 euros à Paris, mais les frais d'envoi existent aussi lorsqu'on commande sur internet, non, ce qui a changé c'est toute la culture de la librairie, et le Rockefeller Center est devenu un simple centre commercial. »

Isaac Molho, père d'Emmanuel, fut le premier à ouvrir la librairie, qui joua le rôle de maison d'édition, les Éditions de la Maison française, durant la Seconde Guerre mondiale, rapporte l'AFP. « Les années 60 ont été les plus glorieuses, la langue française était à la mode, nous avions 50 salariés, nous importions deux tonnes de livres par semaine, qui arrivaient avec la Compagnie générale transatlantique, à bord de paquebots comme le France », se souvient Emmanuel.

Mais le prestige s'est terni, et s'il fut un temps où le Goncourt se commandait à 3000 exemplaires, aujourd'hui, on n'en importe plus qu'une dizaine. Et son sort s'est scellé, faute de réaction des autorités françaises : Christine Albanel est restée de marbre face aux lettres envoyées et Nicolas Sarkozy, en visite au Rockfeller Center n'a pas daigné mettre les pieds dans la librairie. Mais ce n'est pas la fin pour autant, puisque le site internet prolongera sur la toile la vente de livres. C'est la fille d'Emmanuel qui en a la charge...

Sources :