Décès de Christian Bourgois : l'édition est en deuil

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Christian Bourgois un des plus grands éditeurs de France est décédé dans la nuit de mercredi 19 à jeudi 20 décembre, à l'hôpital Saint-Antoine à Paris des suites d’un cancer. Il avait 74 ans. Un hommage lui a été rendu par la ministre de la Culture. Elle a salué la mémoire d’un « seigneur de l'édition, [...] un homme de goût, classique dans son allure, dans son tempérament, mais aussi résolument moderne dans ses choix et ses intuitions éditoriales, [...], un merveilleux passeur ».

Né à Antibes en 1933, il avait suivi des études de sciences politiques à l’IEP de Paris, dont il sortit deuxième de sa promotion juste devant Jacques Chirac, puis avait intégré l’ENA qu’il quitta par manque d’intérêt pour l’institution durant sa seconde année. Libéré des études il peut se consacrer à sa passion, les livres.

Il devint ainsi éditeur en 1959 au côté de René Julliard. À la mort de celui-ci, en 1962, il prit la direction de la maison d’édition. Sa carrière prit son essor, il publiait des auteurs peu connus en France qui devinrent de grands noms comme Gabriel Garcia Marquez, Allen Ginsberg, William Burroughs, Jim Harrison, Boris Vian ou Salman Rushdie dans le désordre. Il dirigea aussi la collection de poches « 10/18 », et lui fit acquérir ses lettres de noblesse.

En 1992, il quitta le groupe des Presses de la cité (propriétaire à 80 % de sa maison d'édition), par suite de grands désaccords avec celui-ci, pour redevenir indépendant. Perdant quelques auteurs au passage, il réussit cependant à se reconstituer très vite un catalogue très impressionnant. Découvrant sans cesse de nouveaux auteurs en se fiant uniquement à son flair, car dit-on, il n’avait pas de comité de lecture.

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