Le Baron voleur, un poète qui pilla l'oeuvre de sa maîtresse

Robert Grave a sans doute illustré le mieux la Première guerre mondiale, associant combats et mythologie grecque, et ajoutant ainsi son nom à l'histoire de la Grande-Bretagne. Mais récemment un universitaire, le Dr Mark Jacob, a démontré que ses textes étaient deux d'une ancienne élève, et qu'au mieux, Robert Graves s'en était fortement inspiré.

Laura Jackson, ancienne maîtresse du poète dans les années 20, avait emménagé dans la maison de Graves et de sa femme, le temps que le couple se sépare définitivement. Elle tente également de se suicider, ce qui marquera le début du couple littéraire Graves-Jackson, inspirant en 1998, 'The Summer of 30' à Miranda Seymour.

Tous deux convolent ensuite vers l'Espagne, Laura avec The Word Woman, un manuscrit qu'elle demanda à Graves de brûler, mais qui deviendra la base de 'The White Goddess', le livre de Robert.

Le Dr Jakobs vient de passer une vingtaine d'années à examiner des lettres de Laura - 700 en tout - accompagnées de textes écrits de sa main. Et il a examiné de pied en cap les écrits du poète, relevant, là quelques vers empruntés, mettant en lumière l'inspiration profonde puisée dans un livre qu'il devait brûler, etc.

Dans ses lettres, Laura, qui découvre le pot aux roses en 1950, accuse Graves dans une de ses lettres d'avoir « aspiré, saigné, piqué, recueilli, attrapé, englouti, découpé, modelé, emporté l'ensemble de [s]on travail », après la fin de leur relation en 1939. C'est à cette occasion qu'elle le nommera « le Baron Voleur ».

Sources :