Chronique : Alexandre Dumas, Auguste Maquet et associés, de Bernard Fillaire

Dans les allées du cimetière du Père Lachaise, l’auteur cherche, mais ne trouve pas. C’est un vieux Monsieur, un habitué des lieux, qui va le conduire jusqu’à la tombe recherchée sur les côtés de laquelle, après avoir frotté toute une accumulation de poussières et de feuilles, finiront par apparaître des inscriptions nombreuses : La Belle Gabrielle, Les Vertes Feuilles... et aussi Vingt Ans Après, Monte-Cristo, ou encore La Reine Margot.

Sur sa tombe, Auguste Maquet a gagné le droit de faire inscrire les titres de nombre des romans dont le commun des mortels a définitivement attribué la paternité à Alexandre Dumas. Auguste Maquet a longtemps été ce qu’il est convenu aujourd’hui d’appeler un « nègre ». Un homme de l’ombre. Celui qui écrit incognito pour la plus grande gloire de celui qui signe.

Des années durant, Auguste Maquet réfrènera ses propres ambitions littéraires et subira la faconde, la verve et l’immense personnalité de celui qui lui refusera longtemps la reconnaissance.

Cet Alexandre Dumas qui aura usé, pour alimenter une boulimie de production littéraire, un nombre incalculable d’esclaves qui ont écrit pour lui au rang desquels Théophile Gautier, Gérard de Nerval, ou encore Eugène Sue ne sont pas des moindres.

Il est difficile de départager, dans cet essai de Bernard FILAIRE, l’aversion face au négrier, de l’admiration devant celui qui, jouant un peu un rôle de catalyseur, aura conduit ses collaborateurs à donner de lui l’image d’une formidable machine à écrire !

Par certains côtés, le plagiat, l’exploitation sans honte ni vergogne du travail de ces écrivains de l’ombre semble l’agacer sinon le choquer ! En tout cas, le refus de reconnaître ce qui est dû à ces collaborateurs prisonniers de la flamboyance de leur « maître » lui apparaît bien insupportable et toutes leurs démarches tendant à les faire reconnaître pour ce qu’ils sont, semblent bien bénéficier d’un parti pris favorable.

D’un autre côté, on ressent bien, tout de même, une véritable admiration pour ce génie qui a su faire en sorte que des « petites mains » se transcendent, quitte à faire certainement mieux que le « maître » eût pu faire. Même si c’est dans le stress qu’il leur a imposé qu’ils ont trouvé toute cette puissance qui a ainsi pu s’exprimer dans le « génie de cette collaboration ».

Entre les deux Bernard FILLAIRE semble hésiter et s’attache à faire apparaître en clair obscur tout ce que la littérature a pu, de tout temps, produire de plagiaires et de négriers usant voire abusant des services de ces collaborateurs contraints et/ou cachés, en tout cas, toujours exploités.

Mis en lumière par la récente sortie du film « L’Autre Dumas », cet essai complète, par son érudition, tout le plaisir que délivre le film qui donne du corps à un auteur truculent et passionné tant par les femmes que par la bonne chère. Ce qui pourrait aussi expliquer qu’il ne lui restait finalement plus assez de temps pour écrire et l’obligeait ainsi à emprunter aux autres...

Intelligemment, Bernard FILLAIRE termine son ouvrage par une bibliographie. Mais pas celle de Dumas ! Celle de Maquet ! Et il faut reconnaître que la surprise n’est pas mince même si, à la réflexion, l’immensité de l’œuvre (celle qu’Alexandre Dumas s’est souvent attribuée envers et contre toute évidence sinon courtoisie ou respect des engagements et des promesses) paraît totalement démesurée ! Pourtant, de nos jours, extrapole-t-il, avec les ordinateurs et la technique du « copié-collé », « ce sont plusieurs milliers d’ouvrages qu’(Alexandre Dumas) aurait pu signer » !


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