Lawrence Ferlinghetti décline les 50.000 € d'un prix hongrois

Jeudi dernier, le poète Lawrence Ferlinghetti a refusé le Prix Janus Pannonius, créé en février par le Club PEN Hongrie. L'Américain a refusé la distinction ainsi que les 50.000 € à la clé. Cette récompense littéraire est dédiée à la promotion de la liberté de discours ainsi qu'au soutien des écrivains emprisonnés de par le monde.

L'écrivain officie également en tant qu'éditeur et propriétaire de la librairie spécialisée en poésie City Lights Books qui a notamment contribué à la reconnaissance d'artistes de la Beat Generation comme Allen Ginsberg et Jack Kerouac.

Dans une lettre adressée, la semaine dernière à l'ancien secrétaire d'État pour la culture et président du PEN club de Hongrie, Geza Szocs, Ferlinguetti a expliqué son refus. L'acte mutin est motivé par la volonté de dénoncer la politique du gouvernement hongrois qui finance en partie la récompense.

Voici l'intégralité de la lettre :

Cher Geza Szocs,

Après avoir consciencieusement fait des recherches sur le Prix Pannonius et ses sponsors, incluant l'actuel gouvernement hongrois, j'en suis arrivé aux conclusions suivantes : depuis que le prix est partiellement financé par l'actuel gouvernement hongrois, et depuis que les politiques de son régime de droite versent dans les règles autoritaires et  d'importantes attaques de la liberté d'expression et des libertés civiles. Je trouve impossible pour moi d'accepter ce prix aux États-Unis. Ainsi, je dois refuser le prix dans sa forme actuelle.

En tous les cas, reconnaissant la dévotion totale du PEN Club hongrois ainsi que vous-même pour la liberté d'expression et la justice sociale, je propose que l'argent du prix soit utilisé pour créer des finances qui seraient administrées par le PEN Club hongrois, et les dédier uniquement à la publication des auteurs dont les écrits soutiennent la liberté d'expression totale, les droits civils, et la justice sociale. Ce sont les seuls termes sous lesquels je pourrai accepter le Prix Pannonius.

En défense des institutions dédiées à la liberté individuelle et à la démocratie, sincèrement votre.

Lawrence Ferlinguetti

Sources : Melville House , NY Daily News , LA Times

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