Né le 5 mai 1978 à Paris, Riad Sattouf fait ses premières armes dans un atelier qui rassemble Christophe Blain, Mathieu Sapin et Joann Sfar. C'est sous la direction éditoriale de ce dernier qu'il publie chez Bréal deux albums prometteurs, Manuel du puceau et Ma circoncision, en 2003 et 2004. Ces deux titres annoncent la veine comique et autobiographique qui fera son succès par la suite, notamment avec la série L'Arabe du Futur, publiée par Allary, et parmi les plus grands succès de l'auteur.
En 2009, Riad Sattouf devient réalisateur avec son premier film, Les Beaux Gosses, adaptation de sa propre bande dessinée La Vie secrète des jeunes. Après la web-série Mes colocs, il récidive au cinéma en 2014 en réalisant Jacky au royaume des filles.
En 2015, Riad Sattouf a reçu un Fauve d'or au Festival international de la bande dessinée d'Angoulême pour le premier tome de sa série L'Arabe du Futur.