Le Couvent des Cordeliers de Savenay. 1419-2019

"La distinction entre histoire locale et histoire nationale a-t-elle véritablement du sens ? Il n'y a pas d'événement de portée nationale qui ne soit incarné dans la vie et l'action d'un territoire et de ses habitants, il n'y a pas d'événement local qui n'ait à sa manière une répercussion sur la "grande" histoire. Un peu partout en France des monuments en attestent : c'est le cas à Savenay du couvent des Cordeliers, aujourd'hui heureusement restauré. De sa fondation à nos jours, il est comme une leçon à livre ouvert des bouleversements de notre histoire, de ses évolutions, de ses retournements [...]. La Révolution ! Eh oui : si on ne doit pas y réduire son histoire, on ne peut faire que le nom de Savenay ne soit attaché à l'un des moments les moins glorieux de notre histoire, la guerre de Vendée, et à l'un de ses épisodes les plus sanglants, la bataille qui vit en 1793 l'anéantissement de l'armée catholique et royale [...]. Ce sont là des fils dénudés de notre histoire qui nous communiquent encore leur secousse électrique. Il importe cependant d'inscrire l'histoire de Savenay dans une perspective plus longue, et relativement apaisée. Mais le temps a passé : abandonné depuis plus de trente ans, dégradé, vitres cassées et fenêtres murées, le couvent des Cordeliers était voué à une totale disparition... s'il n'y avait eu l'initiative courageuse de la municipalité, et le travail de chercheurs dont on peut saluer le résultat, affirmation de continuité historique, exemple de cette grande vitalité républicaine partout présente dans nos territoires." Danièle Sallenave, de l'Académie française.