Crime de guerre

Le 30 janvier 1945, en pleine nuit, un sous-marin soviétique coule le paquebot Wilhelm Gustloff en Mer Baltique, provoquant la mort de plus de 9000 réfugiés allemands qui fuyaient l'avancée de l'Armée Rouge. C'est la catastrophe la plus meurtrière de l'Histoire de la Marine. Pourtant personne, ni du côté soviétique ni du côté allemand, ne semble vouloir en parler. Parmi les quelques rescapés, nous suivons la destinée de Mitzi Vogelsang, dans l'Allemagne de l'Est des années 1950-1960. Belle, brillante étudiante, athlète surdouée, la fille adoptive du capitaine Dietz, à la personnalité trop vite forgée par le malheur, veut à toute force partir à la recherche des traces de sa famille décimée par la guerre, et retrouver le souvenir de la Prusse, sa Prusse, sa patrie anéantie et effacée de la carte du monde par les accords entre Soviétiques et Alliés, au moment de l'Armistice. Son vrai miroir est un fidèle ami d'enfance, avec lequel elle suit, animée par ses passions, la route souvent surprenante de sa jeune vie. Ses objectifs : revoir la maison de ses parents, à Koenigsberg, l'ancienne capitale prussienne disparue, devenue Kaliningrad en 1945, sous la domination soviétique. Elle veut aussi retrouver la trace du commandant du sous-marin qui a coulé le Wilhelm Gustloff. Ce roman fait revivre une époque dont il ne nous reste plus guère que l'épisode de la chute du Mur de Berlin. Mitzi, personnage si attachant au charme déroutant, veut absolument découvrir qui est le responsable des abominables malheurs qu'elle a victorieusement, mais si douloureusement traversés depuis les derniers mois de la guerre. Sa quête de la vérité commence...