Au début du Timée, puis dans le Critias, Platon raconte la guerre qui opposa jadis Athènes à l'Ile Atlantide. Le narrateur, Critias, décrit chacune des deux puissances, leur territoire, leur population, leur habitat et leurs ressources; à la vertu raisonnable des Athéniens, il oppose la puissance brutale des Atlantes. Le récit s'interrompt au moment même où les Atlantes, devenus injustes et avides, s'apprêtent à lancer leur offensive.
Du Critias inachevé, tout lecteur connaît l'une des suites que le " mythe de l'Atlantide " lui a donnée depuis Platon, au point d'oublier peut-être, que l'origine de ce mythe est
d'un philosophe d'abord soucieux de la vie de la cité: le récit atlante est un traité politique.
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