Déboires d'un plumitif

Jean-Pierre Naudy, âgé de cinquante ans, est un écrivain raté qui vit à Nîmes aux crochets de sa mère. Au moment où il sollicite le R. S. A. , il est contacté par son ancien agent littéraire qui souhaite le voir de toute urgence à Paris pour lui proposer un travail. La mission consiste à écrire une biographie de son ami d'adolescence Jérôme Gaultier, sous un anonymat total. Jérôme Gaultier, maintenant millionnaire, a assassiné il y a plus de trente ans trois membres de sa famille dans des circonstances qui n'ont pas été totalement élucidées. Alléché par la rémunération promise, Jean-Pierre accepte. Malgré la personnalité trouble et dérangeante de Jérôme, il parvient à écrire l'ouvrage en un temps record. Il décide alors de relancer sa carrière littéraire, lorsque Jérôme, après six mois de mutisme, lui présente sa fiancée, Sophie, qui n'est autre que la jeune fille qu'il aimait lorsqu'il a été condamné. Stupéfait, Jean-Pierre, qui était lui aussi amoureux de Sophie dans sa jeunesse, retombe sous son emprise et se laisse séduire. Avisé de leur relation, Jérôme entre dans une rage folle. Il brutalise Sophie et cherche à terroriser Jean-Pierre jusqu'à ce que celui-ci accepte une entrevue d'explication à trois. Lors de l'entretien, Jean-Pierre abat son ami en situation de légitime défense. Pourtant, Sophie prétend qu'il a froidement assassiné Jérôme et le fait incarcérer. Une mystérieuse missive " post-mortem " de Jérôme va permettre à Jean-Pierre de sortir de prison. Il va maintenant recommencer sa vie à zéro et inclut même Sophie dans ses projets, comme si trente années d'échecs s'étaient effacées.