Royaumes

Nekoten tome 1 de Yûji Iwahara est un manga vraiment drôle et rafraîchissant (non ce n'est pas un abus de langage c'est possible). À la frontière entre shojo et shonen, ce titre à tout pour plaire aux filles qui aiment les chats mignons tout pleins, comme aux garçons qui aiment les combats contre des monstres originaux.

C'est la rentrée des classes pour Yumi Hayakawa qui s'apprête à intégrer l'académie privée Matabi. Celle-ci a la particularité d'accepter les chats. Et c'est pour ça que Yumi l'a choisi. Ce qu'elle ne sait pas c'est que cette académie est en fait un lieu magique menacé par la prophétie du réveil de Kaen. Un jour, Tsukumoishu, l'esprit renard apparaît et menace la jeune fille et son chat. Kansuke tente de protéger sa maîtresse mais en vain.

Alors que tout semble perdu, les esprits de la princesse Kirihime du royaume de Futakago et de son chat Shirayuki entrent en scène et proposent à Yumi et Kansuke de partager un pouvoir qui leur permettra entre autres de se comprendre et de combattre les esprits. Mais il y a une contrepartie, ils devront défendre Futakago du terrible Kaen. Kansuke, qui a beaucoup de choses à dire à Yumi, accepte immédiatement ne laissant pas le temps à Yumi de répondre.

Entre Sonen et Shojo, Nekoten est un titre original, frais et drôle

Nekoten est vraiment irrésistible. L'héroïne principale Yumi est un peu niaise et maladroite mais très gentille, elle fait un parfait personnage de Shojo mais elle n'est vraiment pas prise au sérieux par son chat Kansuke. Un chat bagarreur que l'on imaginerait loubard sans problème, un bon personnage de shonen. De ce duo très attachant vient tout le décalage. L'humour est décapant, le scénario tient très bien la route et nous propulse directement au coeur de l'histoire.

Les dessins sont bien léchés... Tout particulièrement les expressions du visage des personnages humains, et les gueules des chats. Certaines planches sont vraiment très drôles. Les combats sont fluides et les monstres originaux. Et que dire des attaques spéciales des duos... Entre les plats cuisinés qui transforment les chats en énormes chats balèzes qui font peur, ou les tricots qui les transforment en super combattants. On se demande où on est tombé, et finalement on se laisse prendre au jeu de ce titre fort sympathique.

Nous vous conseillons donc ce premier tome de Nekoten, un manga bien réussi tant au niveau des personnages que du dessin ou du scénario. C'est original, frais, et drôle. Une fois que l'on y a goûté, on en redemande et on ne plus s'en passer. À découvrir absolument.

Nekoten tome 1 de Yûji Iwahara est édité par Asuka. Il est disponible pour le prix de 7,95euros et compte 224 pages de franche rigolade et d'action. La sortie du tome 2 est prévue pour le 21 août 2008. Une mention spéciale pour la belle couverture de ce premier tome, en relief avec un lettrage superbe.

Sophie Audouin-Mamikonian est née en 1961 au Pays basque d’où elle a puisé les contes et légendes qui alimentent son imaginaire. Mère de deux filles, qui sont ses  premières correctrices, elle partage son temps entre sa famille, l'écriture et ses activités de princesse d’Arménie.

Sur ce point, elle adopte une attitude tout à fait pragmatique : « Prétendante au trône d'Arménie. Ce qui me fait mourir de rire vu que le Royaume d'Arménie n'existe plus depuis le 14ème siècle... ». Ce n’est pas ce statut qui lui permet de vivre non plus…

L’auteure est connue pour sa décalogie Tara Duncan, un univers dans lequel évolue la jeune héroïne éponyme, une « sortcelière » dotée d'un pouvoir extraordinaire qu'elle a souvent bien du mal à contrôler. Afin de faire plus ample connaissance avec cette personnalité du monde de la littérature de jeunesse, je vous propose de retrouver l’intégralité de son interview sur le site Plume Libre.

Peau neuve donc pour l'Iliad, qui devient Iliad Book Edition, et abandonne son style vieillot et peu esthétique. Cette nouvelle génération n'apporter pas de véritables révolutions ergonomiques, les dimensions et poids restent par ailleurs les mêmes.
On constatera que le Wifi n'est plus mentionné, pour la partie connectivité, remplacé qu'il est par une connexion USB vers l'ordinateur (pourtant déjà possible avec l'ancienne édition, non ?). Concernant le processeur, et la mémoire, aucun changement, pas plus que pour la résolution de l'écran, ni de l'autonomie. On constate également la disparition du chinois simplifié dans les langages supportés.

Bref, du neuf avec du vieux manifestement. Ah, non, toute la coque extérieure est changée...

Par ailleurs, nous apprenons qu'au Royaume de Sa Majesté, Borders va devenir le premier vendeur d'ebooks officiel, en proposant sept magasins qui disposeront d'un stock du lecteur Iliad, dès samedi.

Avec 50 livres déjà installés, dont Hamlet ou Frankenstein, il sera vendu pour 399 £ (soit 510 €, grosso modo, à rapprocher donc du tarif français encore proche des 650 €, sans abonnement), l'Iliad sera épaulé par une vente de livres électroniques directement effectuée depuis le site web de Borders.

C'est également une petite victoire pour le groupe, qui passe ainsi devant Waterstone, qui doit lui s'occuper de vendre le Reader de Sony, mais également le Kindle d'Amazon, dès qu'il sera commercialisable en Angleterre.

L'Américain HarperCollins persiste dans sa position : ce dernier a provoqué quelques tensions lors de la Foire du livre de Londres la semaine passée, au sujet assez délicat des droits des livres numériques pour les titres vendus au Royaume-Uni. Les éditeurs anglais s'insurgent contre cette situation qui confère à HC un maintien mondial de ses droits.

Ainsi, à l'instar d'un Simon & Schuster, américain lui aussi, HC refuse de vendre les droits des ebooks aux éditeurs anglais. « La plupart d'entre eux ont compris, mais HC conserve une position différente. Il est probable que les éditeurs anglais trouveront difficile d'acheter les livres de HarperCollins. »

Le noeud de cette affaire touche en effet la diffusion mondiale. HC veut détenir les droits territoriaux sur les publications numériques, quand bien même les droits d'impression du livre sont vendus. Une position démentielle, qui transformerait progressivement les éditeurs en simples distributeurs. Pourtant, nombre d'éditeurs anglais considèrent qu'il est essentiel que les droits des ebooks soient inclus dans le prix d'achat du livre papier. Les inconvénients pratiques se multiplieront en effet : dépenses promotionnelles dans le pays, livre téléchargé sans profit réel pour l'éditeur, etc.

Pour Penguin, la territorialité va de pair avec le livre imprimé. Pour l'heure, l'ebook ne vaut souvent que par la promotion du livre papier, qui assurera un potentiel succès à la version numérique. Le ebook doit pouvoir être acheté dans un même temps au même endroit, et surtout pour le même prix. Et quand on argue qu'il est compliqué de défendre le droit du livre dans un environnement numérique, Random House s'indigne. Le logiciel iTunes en serait un excellent exemple, indique l'éditeur.

Affaire, comme souvent, à suivre...

Réécrire Shakespeare est autant un risque qu'une gageure. Martin Baum l'a tenté. En adaptant le langage du dramaturge, et le façonnant à la façon du rappeur Ali G. Pour prendre une analogie comparable, on pourrait envisager une version de Corneille, accommodée à la sauce NTM ou Iam...

Les traductions tournent alors au scandale littéraire. Et autant dire que pour vous en donner un aperçu en français, ça tourne au parcours du combattant. Le livre de Martin s'intitule To Be Or Not To Be, Innit: A Yoof-Speak Guide to Shakespeare que l'on ne rendra pas sans mal par Être ou ne pas être, t'sais quoi : un guide pour parler jeune version Shakespeare.

 Et le succès est au rendez-vous, car les critiques rient et le public le trouve drôle. Tout particulièrement ceux qui sont familiers de la langue et des textes de Shakespeare. Sa parade à toute objection reste identique : « Tout ce qui amène les enfants à lire Shakespeare est une bonne chose. »

Ainsi, le Royaume de Danemark n'est pas « pourri », mais « il schlingue », voire est « foireux », le « tobe or not to be » devient « être ou pas être, t'sais quoi ? ». Et ainsi de suite... jusqu'à l'hilarité.

Familiariser les enfants avec le dramaturge

 Baum insiste tout particulièrement sur l'importance de conserver l'idée originale des pièces. « Je ne pars pas en croisade, mais si cela réalimente l'intérêt pour Shakespeare... Je sais que ça va coincer avec les intellectuels. J'ai même donné une version à un de mes amis, qui m'a avoué qu'ils se sentaient coupables de l'avoir aimé. »

Ce relooking extrême des oeuvres, cinq siècles après leur écriture rend manifestement plus lisibles et compréhensibles pour le jeune public. « Je l'avais prévu pour des adultes, mais à l'école de mon fils, ils semblent apprécier. » On se souviendra que dernièrement, une maison d'édition de BD avait sorti une adaptation des oeuvres du dramaturge, dans une version plutôt sanglante.

Juste pour finir, un petit extrait de la fin de Roméo et sa chienne de Juliette : « Et ils vécurent tous en paix et en harmonie, excepté Roméo et sa chienne de meuf qui étaient tous les deux morts. »

Hmmm, savoureux ! Le livre est publié par Authorsonline.co.uk pour 4,99 £.

Coulée le 10 avril 1858 à la fonderie Whitechapel dans l'est de Londres, Big Ben résonne dans la tour du Parlement britannique depuis déjà des décennies. Whitechapel est une des dernières fonderies de cloches du Royaume-Uni. Elle a célébré jeudi 10 avril le 150e anniversaire de la cloche.

Elle ne pèse pas moins de 13,7 tonnes. C’est pourquoi elle demeure à ce jour la plus importante création de l'entreprise fondée en 1570. Il a tout même fallu un an pour la réaliser. Et quelques mois après sa pose, elle se fendit. Mais elle put néanmoins être réparée.

Big Ben doit son nom à celui qui avait ordonné sa fonte, Sir Benjamin Hall, dit "Ben". Sa corpulence lui valait le surnom de "Big" (gros). La cloche Big Ben a donné son nom à la fameuse tour de l'horloge du palais de Westminster à Londres, dessinée par Charles Barry, monument préféré des britanniques, selon un sondage publié mercredi.

Bien que le monument soit connu des touristes sous le nom de Big Ben, le surnom fait bien référence à la cloche hébergée à l'intérieur de la tour depuis 1859.

Malgré les ans, la cloche se montre toujours régulière :

La cloche est toujours en usage aujourd'hui. Elle est devenue un symbole de fiabilité avec les années. Pendant la Deuxième guerre mondiale, les retentissements de Big Ben sonnaient comme un signe de résistance aux bombardements nazis.

Le monument connut quelques moments de silence lors d’incidents techniques ou de périodes d’entretien. A l’occasion de cet anniversaire, la fonderie Whitechapel, a fondu des répliques de 9 centimètres de hauteur. Les 300 modèles réduits, soit deux exemplaires pour chaque année de vie de la cloche, seront vendus 100 livres pièce, soit environ 130 euros.

Nous venons enfin d'obtenir toutes les informations sur le Prix du roman arabe, donc nous pouvons dès à présent vous fournir la liste des trois derniers concurrents en lice, et les informations concernant leurs auteurs. Pour mémoire, le prix de 15.000 € sera remis à l'un des trois élus, le 14 avril prochain, à 13h précisément, à l'Institut du monde arabe.

Le jury a en effet sélectionné ces trois livres parmi les 16 autres présents en mars dernier. Cette initiative est un partenariat entre le Conseil des Ambassadeurs Arabes en France et l’Institut du Monde Arabe

, roman d’Elias Khoury, traduit de l’arabe (Liban) par Rania Samara, né à Beyrouth en 1948, Elias Khoury est un Libanais romancier, dramaturge et critique. Il a publié près de dix romans, qui ont été traduits dans beaucoup de langues étrangères, ainsi que de nombreux ouvrages de critiques littéraires. Il a aussi écrit trois pièces de théâtre. Il est actuellement rédacteur en chef du journal Al-Mulhaq, le supplément hebdomadaire du quotidien libanais Al-Nahar, et est un intellectuel de renommée internationale.

Parmi ses oeuvres : 1975 Les Liens du cercle ; 1977 La Petite montagne ; 1981 Les Portes de la ville ; 1981 Visages blancs ; 1989 Le Voyage du petit Gandhi ; 1993 Le Royaume des étrangers ; 1994 Le Coffret aux secrets ;1998 La Porte du soleil ; 2000 L'Odeur du savon ; 2004 Yalo, Actes Sud , 2007 Comme si elle dormait.

Mélia, une jeune femme beyrouthine des années 1930, rêve le passé comme l’avenir. Il suffit à Elias Khoury de trois nuits pour dérouler l’histoire de sa famille, entre Beyrouth et Nazareth. En arrière-plan sont esquissées les transformations politiques et sociales que connaît le Proche-Orient entre la fin du XIX et le milieu du XX siècle, l’influence des missions chrétiennes étrangères, l’immigration juive en Palestine, l’occidentalisation des mœurs.

Palestine, roman de Hubert Haddad. Né à Tunis en 1947, Hubert Haddad à vécu enfant a Ménilmontant puis dans les banlieues populaires. Fonde à vingt ans la revue de poésie le Point d'être dans les marges du surréalisme. Poète, romancier, nouvelliste, dramaturge ou essayiste, il explore toutes les voies de la littérature, de l'art et de l'imaginaire. Anime par ailleurs des ateliers d'écriture dans les écoles, les hôpitaux et les prisons. Parmi ses dernières parutions : Le Camp du bandit mauresque, récit d'enfance (Fayard, 2006), un essai encyclopédique sur l'art d'écrire, le Nouveau Magasin d'écriture (Zulma, 2006), suivi en novembre 2007 du Nouveau Nouveau Magasin d'écriture, qui explore les mises en activité de l'imaginaire par la gravure et le dessin. Palestine, roman (Zulma, 2007). Oxyde de réduction, poèmes (Dumerchez, 2008).

Quelque part en Cisjordanie, entre la Ligne verte et la « ceinture de sécurité », une patrouille israélienne est assaillie par un commando palestinien. Un soldat tombe sous le feu, un autre est enlevé par le commando bientôt en pleine déroute… Blessé, sous le choc, l’otage perd tout repère, en oublie son nom. C’est, pour lui, la traversée du miroir. Seul survivant, sans papiers, en vêtements civils et keffieh, le jeune homme est recueilli, soigné puis adopté par deux Palestiniennes. Il sera désormais Nessim, frère de Falastìn, étudiante anorexique, et fils d’Asmahane, veuve aveugle d’un responsable politique abattu dans une embuscade. C’est ainsi que Nessim découvre et subit les souffrances et tensions d’une Cisjordanie occupée...
Dans ce bouleversant roman, Hubert Haddad transfigure avec Falastìn — moderne Antigone — toute l’horreur du conflit en une tragédie emblématique d’une grande beauté.

Un printemps très chaud, roman de Sahar Khalifa, traduit par Ola Mehanna et Khaled Osman. Sahar Khalifa est une femme de lettres palestinienne née en 1942 à Naplouse en Cisjordanie. Après avoir enseigné à l'Université de Bir Zeit, dans les territoires palestiniens occupés , elle est partie étudier la littérature anglo-saxonne aux États-Unis (Université de l'Iowa), avant de revenir en Palestine en 1988. Là elle a fondé le Centre d'Études Féminines, qu'elle continue à diriger. Elle est considérée comme l'un des écrivains palestiniens majeurs. Elle a écrit plusieurs romans (ainsi que des essais sur la condition de la femme), dont beaucoup ont été traduits en plusieurs langues.

Parmi ses œuvres : Al-Subbâr, 1976 (traduction française "Chronique du figuier barbare", Gallimard, 1978) ; 'Abbâd al-Chams, 1980 (traduction française "La foi des tournesols", Gallimard, 1989) ; Bâb al-Sâha, 1990, (traduction française "L'impasse de Bab Essaha", Flammarion, 1997) ; Al-Mirâth, 1997 ("L'héritage") ;Soura wa Ayqûna wa 'Ahdun qadîm, 2002 ("Une image, une icone et un ancien testament") ; Rabî' hâr, 2004 (traduction française "Un printemps très chaud, Seuil, 2008)

Le camp palestinien de 'Ayn el-Morjân et la colonie israélienne de Kiryat Sheiba sont séparés par une clôture métallique. De part et d’autre, deux enfants s’apprivoisent. Mais la clôture devient un mur entre deux communautés qui se haïssent ou, au mieux, s’ignorent. Ou pactisent. Tout est vu à travers le regard d'Ahmad, le jeune Palestinien, en proie aux problèmes de son âge, à sa timidité, à un amour naissant, aux conflits de générations. Son univers bascule quand il s’introduit derrière la clôture : emprisonné, il passe de l’enfance à l’adolescence. Des illusions à une réalité d’autant plus dure et amère que, entre-temps, la seconde Intifada a éclaté.Sans manichéisme, la romancière palestinienne Sahar Khalifa brosse une fresque bouleversante de la réalité de son pays, de son désespoir grandissant, de ses paradoxes et de ses antagonismes. Et pose une question essentielle : quel avenir y-a-t-il pour la jeunesse, qu’elle soit palestinienne ou israélienne ?

Le PDG de Faber, Stephen Page, a mis en garde sur un possible « resserrement de crédit de la coédition » en raison d’un manque d’originalité à la Foire du livre pour enfant de Bologne, prétextant que trop d’éditeurs traitaient des mêmes sujets. Page affirme « qu’il n’y aucune nouveauté inédite. Il y a tellement de séries sur les princesses, les fées et les chevaux. »

L’opinion de Page est partagée par d’autres éditeurs qui se plaignent de l’insistance sur des marques existantes plutôt que sur des nouveaux noms inédits. Ces points de vue n’entachent pas néanmoins l’enthousiasme pour les livres d’images, si l’on observe la sortie plus tôt dans la semaine des 10 Meilleurs Nouveaux Illustrateurs du Royaume-Uni par BookTrust.

Jane Winterbotham, directrice de la publication chez Walter Books, explique que « cela a été une foire très riche et nous sommes enchantés de la réaction face à nos livres d’images. » Elle avait montré un grand intérêt pour le premier livre de John Burningham pour les 8 ans, It’s a Secret !, à paraître au Royaume-Uni en avril 2009, et également dans les nouvelles séries Polly Dunbar, Tilly and Friends, et dans Nursery Stories, conte de fées pour les enfants de 2 ans et plus par la créatrice de Maisie, Lucy Cousins.

Le livre pour enfant, c’est aussi un business

Francesca Dow de Puffin a vendu les droits américains à Lauren Child et le Goldilocks and the Three Bears (boucle d’or et les 3 ours) de Polly Borland durant la foire, avec « un intérêt énorme pour tout » ; Child veut développer des idées de nouveaux livres d’images individuels avec Puffin dans le futur, explique Dow, après la signature d’un marché de deux livres avec Caroline Walsh de la société David Higham juste avant Bologne. Dow rapporte également un fort engouement pour un nouveau talent, Joe Berger et son livre d’images Bridget Fidget.

Des droits et des livres

Quercus a acquis les droits du livre considéré comme le plus en vue de la foire de cette année : un livre à suspens futuriste par l’écrivain néo-zélandais Bernard Beckett. Cheetham a acheté les droits mondiaux de Genesis, à l’exception de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, à l’éditeur australien Text, dans un marché très coûteux et les a vendus à l’Espagne, la France, l’Italie, la Norvège et le Canada.

Autre fait marquant de la foire, furent les détails sur la nouvelle impression australienne des Livres pour Enfants de Random House, qui seront dirigés par Leonie Tyle des Presses de l’université de Queensland, avec six livres pour cette année et douze pour la suivante. « Elle va publier des œuvres fortes, littéraires et étoffées » déclarait Linsay Knight, directrice générale de RHCB Australie.

Le nouveau livre de Steve Coll nous propose non seulement le portrait le plus détaillé psychologiquement du cruel cerveau des attentats du 11 septembre, mais également le détail de l’épique histoire de la grande famille d'Oussama ben Laden. Il expose aussi le rôle crucial que ses parents et leur relation avec la famille royale d’Arabie Saoudite, ont joué dans la formation de ses pensées, ses ambitions, son expertise technologique et ses tactiques.

Les ben Laden sont très révélateurs des effets époustouflants de la soudaine richesse de l’Arabie Saoudite sur la culture, alors que les États-Unis nouaient une relation « troublée, compulsive, avide, et secrète » avec cette nation du désert. On y trouve également le conflit que beaucoup de Saoudiens ressentent, partagés entre la piété traditionnelle de leurs ancêtres et les tentations de l’Occident.

Ce livre expose le récit épique d’une famille passant de la misère aux plus grandes richesses, en retraçant les connexions entre le public et le privé, le politique et le personnel. Il conclut alors son livre primé du prix Pulitzer en 2004, Guerres Secrètes : l’histoire secrète de la CIA, Afghanistan, et ben Laden, de l’invasion soviétique au 10 septembre 2001.

Recherches liminaires

Une grande partie du travail de Mr Coll revient aux premiers travaux sur ce sujet, notamment deux livres sur ben Laden de Peter Bergen, et The Looming Tower de Lawrence Wright à propos d’Al Qaeda et le chemin jusqu’au 11 septembre. Cependant, en se concentrant sur les relations conflictuelles entre ben Laden et sa famille et leur relation compliquée avec l’Occident, Coll, journaliste au The New Yorker et ayant travaillé pendant plusieurs années au Washington Post enrichit notre compréhension de nouveaux détails sur la façon dont ben Laden est passé du loyal adjudant de la famille à une brebis galeuse en colère, désireuse de punir ces mêmes personnes avec qui son père et ses frères ont travaillé durant des années.

Enfance d'Oussama

Coll explique comment Oussama, encore enfant quand son père, Muhammad, mourut dans un accident d’avion en 1967, trouva dans une succession de mentors radicaux une figure paternelle, en particulier un professeur de gymnastique de lycée qui l’impliqua dans un groupe d’étude islamique d’après l’école et Abdullah Azzam, un érudit charismatique qui l’initia au « concept de jihad transnational ».

Un homme qui s’est fait tout seul, le patriarche de la famille, Muhammad ben Laden, quitta un village miséreux et profondément pieux pour chercher fortune. Grâce à conjointement de bonnes compétences, de la sagacité, et une relation étroite avec la famille royale, il devint le maître d’œuvre principal du roi. Il allait léguer ensuite non seulement une fortune à ses enfants, mais aussi ce que Coll appelle « une vision déformée entre ambition et foi religieuse d’un monde sans frontière ».

Formation à l'anglaise

Son fils éduqué en Grande-Bretagne, Salem, qui prit les rênes de la société après sa mort, allait agrandir encore l’influence internationale de l’entreprise, et embrasserait une existence de jet-setter occidental dans laquelle il s’autorisait toutes ses excentricités. Il rêvait par exemple d’avoir quatre femmes de quatre pays occidentaux différents, sa maison ressemblerait aux Nations Unies avec un drapeau états-unien, un allemand, un français et un de l’Union Jack. Salem mourut en 1988 d’un accident d’avion au Texas.

Du conflit à la rupture

 De plus en plus en froid avec la famille royale saoudienne, ben Laden quitta le royaume en 1991 pour s’installer au Soudan où il acheta une ferme, éleva des chevaux et cultiva des tournesols tout en entraînant des combattants du jihad (certains qu’il envoya en Bosnie). « Oussama semblait croire durant cette période, écrit Coll, qu’il pourrait tout avoir au Soudan : femmes, enfants, affaires, horticulture, élevage de chevaux, loisirs, piété religieuse et jihad. Il n’avait pas réalisé que sa société, notamment à cause de son incitation à la violence envers des gouvernements amicaux ou dépendants de la famille royale, serait en contradiction avec les intérêts de sa famille à Jeddah. »

En juin 1993, Coll rapporte que sa famille, a priori poussée par le gouvernement saoudien, expulse Oussama de l’actionnariat de l’entreprise Muhammad ben Laden et du groupe arabe ben Laden. L’année suivante, sa famille le répudie publiquement, le Ministère de l’Intérieur annonce qu’il n’a plus la nationalité saoudienne. Oussama commence alors à écrire de longs essais dénonçant la famille royale qu’il fait circuler par fax.

La paranoïa insensée

A la fin, peu après le 11 septembre, de nombreuses familles ben Laden résidant aux États-Unis furent rapatriées en Arabie Saoudite. Un analyste du FBI résumait le rapport du bureau de cette façon : il y avait des « millions » de ben Laden « un peu partout » et « 99.999999% d’entre eux étaient complètement inoffensifs. »

The Bin Ladens: An Arabian Family in the American Century (Hardcover) est publié par Penguin, et sorti hier aux États-Unis.