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Le jeudi 27 mars, le groupe Penguin diffusera le best-seller chinois historique, Le Totem du loup, qui connaissait déjà un succès certain en France. Wolf Totem, de son petit nom anglophone, a été acquis par l'éditeur, et plus particulièrement John Makinson.

Le succès non démenti du livre, que nous ne devrions pas tarder à vous proposer en critique, a intérêt à être au rendez-vous pour l'éditeur. The Guardian estime en effet à 100.000 $ (à l'époque, cela représentait 68.000 €) le montant de la transaction. De fait, le Pingouin s'attend à ce que deux millions de livres partent, dans cette version anglaise.

Depuis sa publication en 2004, les 20 millions de ventes en Chine, dont 17,6 millions de pirates, Penguin escompte bien rembourser son investissement, ce qui ne devrait pas être un véritable problème. « J'ai passé un an et demi en prison, on m'a accusé d'être un contre-révolutionnaire actif, un crime très grave, donc en sortant de prison je ne pouvais pas trouver de travail », expliquait Lu Jiaming, plus connu sous le pseudonyme de Jiang Rong, auteur du livre.

Ce dernier était toujours empêtré aux dernières nouvelles, par un souci de visa : « Je ne peux pas sortir à l'étranger, je ne peux pas apparaître, c'est une question compliquée. » Depuis 1989, Lu n'a en effet plus de passeport.

L'éditeur français, Bourin, étant indisponible, nous n'avons pas pu être informés des ventes réalisées. Sur le site américain d'Amazon, la sortie officielle est prévue pour avril 2008...

Le Totem du loup, publié en mai 2004, a longtemps connu un succès non démenti en quatre ans, et son auteur, auparavant caché derrière un pseudo, Jiang Rong, s'est décidé à sortir de sa tanière. Lu Jiamin, prof d'économie retraité de 62 ans, et amateur de Kack London, a raconté l'existence des descendants de Gengis Khan, et leur vénération pour les loups, qu'ils affrontent et ont élevés au statut de divinités.

Durant onze années, il parcourra la Mongolie intérieure, mais « contrairement à Jack London, j'ai vécu avec les loups », avoue-t-il. Avec 20 millions de ventes en Chine, dont 17,6 millions de copies pirates estimées, les droits ont été vendus à 26 pays et Peter Jackson les aurait acquis pour une adaptation au cinéma. Des pays qu'il n'est pas prêt de visiter : « Je ne peux pas sortir à l'étranger, je ne peux pas apparaître, c'est une question compliquée. » Depuis 1989, Lu n'a en effet plus de passeport.

Pour Lu Jiamin, « on peut le résumer en cinq points : liberté, indépendance, compétition, ténacité, esprit de groupe ». Une liberté qu'on lui retira en 1989, pour des positions démocrates trop prononcées. « J'ai passé un an et demi en prison, on m'a accusé d'être un contre-révolutionnaire actif, un crime très grave, donc en sortant de prison je ne pouvais pas trouver de travail ». De là le pseudonyme obligatoire. Puis le livre...

Pas de censure au pays de la censure

Étrangement, « sur l'internet, la gauche s'est demandé pourquoi le Parti communiste ne le censurait pas, car il était capitaliste, avait un objectif inavouable. [...] Mais il n'a pas été interdit. Pourquoi ? L'une des raisons, c'est que dans la Chine actuelle il existe une certaine liberté, le Parti vante l'économie de marché, les droits de l'Homme, mais il continue à contrôler un peu, il relâche la pression peu à peu, il ne peut pas le faire d'un seul coup ».

Livre aux multiples interprétations

Accusé de fascisme, prônant la force ou les dirigeants d'entreprises, ce livre traite avant tout des modifications qui survinrent en Chine au cours de ces 30 dernières années. « Je souligne les côtés positifs du loup : l'esprit de corps, l'attachement à la liberté et la force. Ce sont ces traits qui imposeront la démocratie en Chine. C'est parce que nous sommes des moutons que la dictature se maintient. » Et le succès lui rapporte aujourd'hui notoriété et royalties - notamment avec l'achat des droits par Penguin, pour environ 68.000€.

Prix Man de littérature asiatique en 2007, le « meilleur best-seller depuis la mort de Mao » pourrait bien mordre au postérieur un petit sorcier anglais, et accaparer sa place de meilleure vente au monde... Vous pouvez également lire l'interview de l'auteur sur le site officiel du Totem du loup.

Wu Ming fondation est un collectif de cinq écrivains italiens respectivement et suivant leur nom de plume Wu Ming 1, Wu ming 2, Wu Ming 3, Wu Ming 4, Wu Ming 5. Mais que signifie tous ces mystères me direz-vous. Il s’agit en fait d’une démarche littéraire et philosophique, les Wu Ming refusent la « starisation ». Pas étonnant lorsque l’on sait que la traduction du chinois « Wu Ming » signifie « sans nom ». Ou bien « cinq noms » (suivant la prononciation de la première syllabe), mais c’est aussi un « hommage à la dissidence » puisque c’est une signature très utilisée par les citoyens chinois qui demandent démocratie et liberté d’expression. Enfin ça fait référence au troisième vers du Daodejing : « Wu ming Tian di zhi shi  », « sans nom est l’origine du ciel et de la terre ». Lorsque nous vous disions que leur nom est à lui seul une démarche littéraire c’est de cela qu’il s’agit. Le Wu Ming c’est cinq auteurs qui refusent d’être transformés en célébrités et qui se battent pour la liberté d’expression et la survie des mythes.

Leur premier travail est bien sûr de raconter des histoires, des mythes pour mieux comprendre notre monde, notre temps. « Nous nous intéressons au processus social de construction des mythes, [...] nous entendons par-là des histoires racontées et partagées, re-racontées et manipulées, par une vaste et multiple communauté, des histoires qui pourraient donner forme à une espèce de rituel, une espèce de sens de la continuité entre ce que nous faisons et ce que d’autres ont fait dans le passé. »En tant que raconteurs et libres penseurs, ils nous proposent « une déclaration des droits et (des devoirs) de narrateurs », que vous pourrez trouver sur le site à l’adresse Wumingfoundation .

  On les retrouve sur plusieurs fronts de la vie sociale italienne, voire même on les imagine sur d’autres où ils ne sont pas du tout, (n’est-ce pas le début d’une certaine notoriété ça….), mais leur cheval de bataille ces temps-ci est le copy-left. En effet ils ne sont pas contre le piratage, le dernier livre de Wu Ming 1  New Thing , a d’ailleurs été entièrement conçu à partir de documents piratés sur un système de peer to peer. Et son auteur le revendique haut et fort. Et comme ces cinq garçons sont cohérents, on peut télécharger tous leurs livres librement, à la seule condition de respecter le copy-left : « La reproduction totale ou partielle de l’œuvre ainsi que sa diffusion par voie télématique sont autorisées, sous conditions de fins non commerciales et de reproduction de la présente mention. »

  Lorsque l’on voit qu’entre 2000 et 2003 leur premier roman collectif, qui donc était librement téléchargeable, s’est vendu à plus de 200 000 exemplaires, on se dit qu’ils n’ont peut-être pas tout à fait tort, non ?

Un collectif d’anonymes pas si inconnus que ça à suivre qui risque de faire couler encore beaucoup d’encre… En tout cas, on l’espère, un peu plus par chez nous, car leur prose est peu répandue en France, seulement trois titres déjà parus sur douze, à savoir L'Oeil de Carafa, New Thing, et Guerre aux humains, aux éditions Métailié.