ottawa

Vague de générosité chez les auteurs primés ou simple évolution des coutumes, voilà qu'à nouveau un auteur annonce qu'il n'empochera pas la totalité de son prix littéraire, du moins sous sa forme monnayable, mais en reversera la moitié à l'organisme Premières nations. Cette dernière désigne et représente les peuples présents sur les terres canadiennes avant la colonisation, excluant cependant les Inuit et les métis.

Ainsi, Shane Rhodes a remporté le prix Scott Lampman, remis chaque année à un poète pour une oeuvre remarquée, dans une cérémonie qui se déroula à Ottawa. Le prix s'accompagne de 1500 $ canadiens, dont l'auteur ne prendra que la moitié, offrant à First Nations health l'autre partie.

Scott fut un employé aux affaires indiennes, en qualité de directeur et un poète, qui défendit le droit pour les enfants des Premières nations d'accéder à l'éducation et aux pensionnats scolaires. Ce système permettait selon lui de mieux intégrer les populations et de se servir de l'école comme d'un vecteur de cohésion sociale.

Et Shane a tout bonnement estimé que les sujets sur lesquels il travaille ne l'autorisaient pas à ne pas faire un geste en faveur des Premières nations, à travers le Wabano Center, en hommage au fondateur du prix et en solidarité pour les enfants qui furent assimilés dans les écoles.

En effet, le premier ministre Stephen Harper avait récemment présenté cette période comme « un triste chapitre » dans l'histoire du Canada, dut fait que les enfants d'autochtones intégrés aux établissements scolaires avaient subi de violences...

En janvier dernier, Nikita Lalwani avait refusé l'intégralité des 10.000 £ qui accompagnaient le prix Desmond Elliott, estimant que donner l'argent rentrait plus en adéquation avec l'esprit de son livre, dénonçant les périls de l'enfance pour un jeune immigré.

Il n'est nullement question de ravages écologiques cette fois, et pourtant Ottawa, capitale du Canada, en la personne de Stephen Harper, vient de frapper un livre d'ostracisme. Drogues, savoir plus risquer moins représente un million de dollars canadiens d'investissement et 500.000 copies. Mais le gouvernement refus de le distribuer.

Le Centre québécois de lutte aux dépendances ou CQLD éditeur du livre, qui est signé par Philippe Couillard, avait passé 200.000 exemplaires durant sept années, sous l'effet de la commande du gouvernement libéral. En fin de mandat, 500.000 autres exemplaires avaient été demandés. Mais voilà, aujourd'hui, le gouvernement a changé d'avis...

Santé Canada explique : « On ne dit pas aux jeunes de diminuer leur consommation de drogue, mais de cesser d'en prendre. Le ministre n'autorisera pas la distribution des documents. » Quand pour Michel Germain, directeur général du CQLD explique : « C'est un livre de faits, on donne des faits, on énumère les risques et, dans le fond, on informe dans un langage vulgarisé sur le phénomène des drogues. »

Une décision de politique politicienne...

Tony Clément, ministre de la santé canadien a pourtant refusé que le livre paraisse, quand c'est le ministre de la santé québécois qui en a signé la préface... « Les Canadiens ont droit à un message antidrogue sans ambiguïté pour protéger leurs enfants », estime Tony.

Le GRIP, ou Groupe de recherche et d'intervention psychosociale estime que cette réaction est typique du comportement conservateur. Selon Jean-Sébastien Fallu, « il y a un très large consensus scientifique voulant que d'exagérer les risques, ne pas donner une information neutre, cela n'a pas d'effet positif et, dans plusieurs cas, cela a des effets à l'encontre de ceux qu'on voudrait avoir. »

À l'entrée Effets et dangers du cannabis, on remarque qu'il provoque « l'euphorie, accompagnée d'un sentiment d'apaisement, d'une légère somnolence et d'une envie spontanée de rire ». Ce qui n'amuse manifestement pas Ottawa...

Le double prix Booker, Peter Caerey s'est hier prêté au jeu pour le plaisir des bibliophiles d'une librairie d'Ottawa : il a offert une séance de lecture aux personnes présentes, sans même quitter son fauteuil... à New York.

Comment un prodige semblable est-il possible, quand 700 km séparent les deux villes ? Simple : la webcam. Et Internet. Et voilà que les amateurs de His Illegal Self, le dernier roman de l'auteur ont assisté à une lecture publique, durant laquelle Carey pouvait marquer une pause pour foncer dans son frigo chercher une part de tarte. En se posant devant la webcam de son ordinateur, Carey n'avait plus qu'à attendre le "top" et entamer la lecture.

Craig Poile, le propriétaire de la librairie a passé sa journée à mettre au point un projecteur, un écran géant dans sa boutique, et à faire la promotion de cet événement. « Avec la concurrence exercée par les vendeurs en ligne, et les grosses chaînes, nous [les libraires indépendants] avons besoin d'idées neuves de programmes pour attirer les clients et les inciter à entrer dans le magasin. »

Et à part, Poile avoue qu'il est encore plus compliqué d'attirer les auteurs à Ottawa, particulièrement en cette saison, et en dehors de leurs tournées de promotion. La maison RandomHouse, elle n'a pas émis de protestations, comprenant que les visites d'auteurs sont rares dans ces villes. La faute au budget alloué, ou aux auteurs qui ne souhaitent pas faire le déplacement.

L'initiative s'est fort bien déroulée, le tout s'opérait en diffusion directe (streaming). « Il s'agit d'une façon différente d'assister à une lecture publique, qui ne remplacera pas la lecture traditionnelle », laquelle confère le plaisir de rencontrer en plus l'auteur en personne. Une auteure récompensée du Prix Booker était également apparue dur le devant de la scène, non pour une lecture publique mais pour fustiger la censure en Chine.

Paul Gérin-Lajoie est l’un des pères de la Francophonie. Tout premier ministre de l’Éducation du Québec, il fut l’un des instigateurs d’une doctrine qui a mené à l’émancipation internationale de la province. Après avoir marqué la Révolution tranquille, il se dévoue depuis 30 ans à l’aide au développement, à travers la fondation qui porte son nom.

Pour une existence internationale du Québec

Maintenant âgé de 88 ans, l’homme revient sur quarante ans d’histoire. Cela commença avec la décision du gouvernement du Québec d’envoyer un représentant à la Conférence des ministres de l’Éducation au Gabon sans en informer Ottawa. Ainsi, le Québec renouait avec une existence politique au niveau international.

A ses origines, au XIX° siècle, cette existence avait surtout des ambitions commerciales. La Révolution tranquille dans les années 60, a apporté un volé culturel à cette visibilité. La participation du Québec, en tant que gouvernement à part entière, au premier Sommet de la Francophonie en 1986 fut aussi un autre jalon fort de cette affirmation.

L’ouverture de Délégations québécoises dans différents pays

Paul Gérin-Lajoie ne nie pas avoir aussi porté les espoirs des courants souverainistes en parlant publiquement d’ « État québécois ». Mais les actions internationales correspondaient tout simplement aux intérêts de tous les Québécois.

La mise en place de Délégations du Québec à New-York en 1961, à Londres en 1962 aura été bien plus difficile que l’ouverture d’un bureau à Paris. C’était presque une ambassade à Paris, où Charles de Gaulle supervisait tout. Maintenant le Quai d’Orsay garde cet esprit, mais qu’en sera-t-il sous la présidence Sarkozy ? La question reste ouverte.

L’expansion internationale du Québec tente de continuer. Ainsi, en 2006, le Québec a obtenu un représentant à l’UNESCO. Toutefois, les statuts actuels de l’organisation ne permettent pas encore aux Québécois d’avoir un siège propre.

L’accès de tous aux savoirs

Revenant sur ses rêves d’éducation sans obstacle financier, il reconnaît toutes les évolutions positives apparues en la matière au Québec : aides pour les plus pauvres et offres de bourses. Toutefois, la gratuité n’est pas inscrite dans les mentalités comme en France.

Avec l’appui de sa fondation, Paul Gérin-Lajoie lutte depuis 1977 pour favoriser l’éducation dans les pays en voie de développement. Mais, face à la fuite des cerveaux vers les pays riches, les pays pauvres ont beaucoup de difficultés à lutter d’égal à égal.

L’argent, nerf de la guerre en la matière, pousse toujours les étudiants étrangers à rester, même après la mise en place de bourses engageant les bénéficiaires à revenir dans leur pays d’origine.

L’avenir de la francophonie et du Québec

Inquiet quant à l’existence internationale de la langue française, Paul Gérin-Lajoie se montre plus rassurant sur le point du Québec. Dans cette région, le français ne fait pas que se maintenir, il prend aussi de l’ampleur. Mais il faut toujours être sur le qui-vive. A l’international, l’anglais s’impose dans les réunions, où même les pays francophones se mettent à parler anglais…

Sur l’avenir du Québec, Paul Gérin-Lajoie préconise la pérennisation des idées de la Révolution tranquille avec comme socle, la collaboration internationale. Dans le manifeste qu’il a lancé en avril 2007, il met en regard « les dépenses militaires folles » avec l’aide à l’éducation qui pourrait être fournie avec cette manne financière. D’autres sources de financement serait tout à fait possible sans grand préjudice sur la société.