Westlacke

"Moi, un pacifiste, un non-violent, j'ai usé de la violence. Moi, un idéaliste que traquent les sbires et les bourres du F.B.I., la fatalité a voulu que je me mue en une créature du F.B.I. Moi, qui méprise, qui abhorre les espions et contre-espions, il a fallu que j'en devienne un. Eh bien, croyez-moi, pour expier cette faute, j'ai du pain sur la planche. Ils n'ont pas fini de m'arrêter pour manifestation non autorisée, les flics !".

Au sein d'une troupe de jeunes comédiens rassemblés pour un festival, dans une petite station climatique, les meurtres se succèdent, tous plus terrifiants les uns que les autres. La police locale enquête : le coupable ne peut être qu'un membre de la troupe et un dément. Or, dans ce cercle restreint, tout le monde paraît parfaitement sain d'esprit. Le capitaine Sondgard s'arrache les cheveux ; puis, de guerre lasse, se risque à tenter un bluff monumental...

Le couvent de Sainte Philomène est bien le dernier endroit où Dortmunder souhaiterait se retrouver. Mais les faits sont là, terrifiants de réalité : il est suspendu à une poutre maîtresse de la chapelle sous les yeux écarquillés d'un essaim de nonnes, tout ça parce qu'il a la police aux trousses. L'apparition d'un être de sexe masculin est une chose totalement inédite pour les religieuses de cette congrégation mais, pleines de ressources, elles voient en Dortmunder un sauveur envoyé par le ciel. Celui qui pourra ramener au bercail sœur Marie de la Grâce, kidnappée par son propre père afin de la soustraire à l'influence pernicieuse de la religion. La jeune novice est séquestrée en haut d'un gratte-ciel carrément inexpugnable, et comme le fait observer Andy Kelp, ça pose un problème. Si seulement ça n'en posait qu'un... Rivages poursuit la réédition des romans de Westlake avec un chef-d'œuvre de drôlerie. C'est l'occasion de réentendre l'extraordinaire voix comique du créateur de Dortmunder, récemment disparu : un bonheur dont on ne peut pas se priver.

" Ensemble, on était lumineux. Depuis le premier jour de notre rencontre, nous étions devenus des gens formidables. On avait un côté glamour et on le savait, on le sentait, on le vivait... On aspirait à une seule chose : vivre une vie de rêve, fascinante, au-dessus du lot, à jamais. Cette vie-là, on se l'imaginait facilement puisqu'on la méritait, pour la seule raison qu'ensemble, on existait. Mais cette raison-là n'était pas suffisante. " Barry et Lola se disaient qu'ensemble, l'avenir leur appartenait, lui l'Américain moyen et elle, la Sud-Américaine pauvre venue étudier aux USA. Ils ont tout essayé pour grimper en haut de cette fameuse échelle sociale, mais ne sont arrivés à rien, à part continuer à s'aimer et à tirer le diable par la queue. Ils n'ont plus qu'un atout : un plan d'assurance-vie qui garantit un versement de trois cent mille dollars au survivant en cas de décès du conjoint, la somme étant doublée en cas de mort accidentelle. Encore faut-il que l'un ou l'autre meure... Pour cela, il existe une solution : retourner au Guerrera, le pays d'origine de Lola, où l'on n'est pas trop regardant sur les disparitions, et simuler la mort de Barry. Qui ressuscitera opportunément sous l'identité de Felicio, un frère de Lola. Après quoi, il suffira que le " frère " et la sœur reviennent aux Etats-Unis, pour y toucher la manne de six cent mille dollars... Ce stratagème parfait n'a qu'une faille : la famille de Lola, qui se dit qu'un mort fictif, c'est bien, mais qu'un vrai cadavre, c'est encore mieux ! Mort de trouille, c'est l'histoire d'un vrai faux mort qui ne sait plus qui il est dans un pays dont il ne parle pas la langue. C'est surtout une histoire à la Westlake, pleine de rebondissements et d'humour, qui s'achève par un formidable dénouement.

Kirby, un Américain installé au Belize - minuscule Etat d'Amérique centrale -, a acquis un terrain dans la jungle sur lequel il a édifié un faux temple maya avec la complicité de villageois locaux. Ces derniers fabriquent pour lui des "antiquités" qu'il entend vendre à des clients américains. Son but est quand même de s'enrichir le plus possible, on ne va pas se le cacher. Mais lorsque lesdits clients arrivent au Belize en même temps qu'une archéologue idéaliste, certaines complications se font jour. Car l'archéologue est une vraie spécialiste qui sait distinguer le vrai du faux. Comme dit Kirby, "une fichue peste".

Doug Fairkeep, producteur avant gardiste d'émissions de téléréalité a une idée géniale ! De véritables criminels qui commettraient de vrais forfaits en direct. S'il serait plutôt du genre à privilégier l'ombre et l'anonymat, John Dortmunder, alléché par le cachet, accepte. Avant d'échafauder un plan beaucoup, beaucoup, beaucoup plus audacieux. L'ultime aventure du légendaire John Dortmunder.

John Dortmunder et ses complices habituels -Kelp, Murch et Tiny Bulcher- sont tombés sur un os. A vrai dire, il s'agit d'un fémur. Mais pas n'importe lequel. Celui d'une jeune fille nommée Ferghana et qui fut, à l'âge de seize ans, tuée et dévorée par sa propre famille. Ce fâcheux incident s'étant déroulé au début du XIIIè siècle, Dortmunder aurait pu l'ignorer à jamais. C'était compter sans l'Eglise, qui a canonisé la malheureuse et transformé le fémur en relique. Relique d'autant plus précieuse que c'est tout ce qui reste de la sainte. Et voilà qu'aujourd'hui, deux petits pays de l'Europe de l'Est -la Tsergovie et le Votskojek- se battent comme des chiens autour de ce sacré os. Celui qui pourra le produire en sera reconnu le légitime propriétaire et, du même coup, héritera du seul siège encore disponible à l'ONU. Pour l'instant, c'est le Votskojek qui détient l'os sacré au siège de sa délégation, un vieux steamer amarré sur l'East River. Mais Tiny Bulcher a un cousin tsergovien. Et Dortmunder et son équipe se voient bientôt mandatés pour préparer l'abordage du navire afin de récupérer la relique. Un travail de précision, bien dans le style de ces professionnels du casse. Mais, cette fois, leur mission dérape... sur un vrai sac d'os !

Les personnes qui ignoreraient qu'on peut, de nos jours, à Paris, voler un château dont les pierres sont bourrées d'or et de bijoux sont priées de lire ce livre étonnamment instructif. Elles y apprendront en outre la liste des erreurs à éviter pour que le cambriolage en question réussisse. Elles concluront, comme l'auteur que quand on monte une association de malfrats internationaux ceux-ci ont intérêt à pratiquer couramment plusieurs langues : la leur et celle des copains.

Que faire quand on découvre que, depuis des années, on est une taupe à son insu ? Une taupe dormante, bien entendu, mais qu'il s'agit justement de réveiller. Intérimaire désargenté dans sa jeunesse, Josh avait un beau jour reçu un chèque dont il n'avait pu retrouver l'origine. Après quelques hésitations, il l'avait encaissé. C'était un gros chèque. Mois après mois, d'autres s'étaient succédé, sans la moindre explication. Devenu père de famille prospère, Josh a fini par oublier que de l'argent qui tombe du ciel, ça n'existe pas. Mais un 15 juillet, par un après-midi chaud et ensoleillé, un homme l'aborde sur le ferry de Fire Island et lui dit: "Vous êtes à présent en service actif." Horrifié, Josh comprend qu'il a accepté l'argent d'une mystérieuse organisation qui a maintenant besoin de lui et s'est arrangée pour le piéger. Vite dépassé par les événements, il se trouve confronté à une terrible alternative : vaut-il mieux devenir un traître ou un criminel ? Et probablement finir assassiné dans les deux cas.

Une révolution tranquille est entrée en action au début du XXIe siècle. Pour la première fois, les principales économies mondiales ont davantage investi dans les actifs immatériels - la conception, la stratégie de marque, la R & D et les logiciels - que dans les actifs matériels - les machines, les bâtiments et les ordinateurs. Le Capitalisme sans Capital n'est pas une simple histoire d'une prétendue nouvelle économie. Il montre que cette révolution a eu un impact considérable et sous-évalué dans les bouleversements économiques de la dernière décennie, qui vont de l'inégalité économique à une productivité stagnante. Jonathan Haskel et Stian Westlake explorent les caractéristiques d'une économie riche en actifs immatériels pour comprendre ce qui en fait une économie fondamentalement différente du système classique, avec pour finalité de répondre à la question : où va notre monde ? Traduit de l'anglais par Laurent Bury.

Joe, ancien marine et ex-agent du FBI, a vu son comptant de scènes de crimes. Et ce n'est pas sa vie sentimentale ou amicale qui va lui mettre du baume au coeur : solitaire et tourmenté, il ne se lie à personne. Lorsqu'un homme politique de premier plan l'engage pour extirper sa fille adolescente des griffes de la prostitution, il découvre un réseau de corruption inimaginable. Et quand la seule personne à qui il tient encore est enlevée, Joe renonce à sa promesse de ne pas faire de mal. Et s'il y a quelqu'un qui sait tuer pour la vérité, c'est bien Joe. Hommage à Raymond Chandler et à la série des Parker de Donald Westlake, ce roman noir témoigne de la diversité du talent de Jonathan Ames : à la fois drôle, noir, plein de suspense et absurde, bien entendu.

Second tome de l'anthologie des meilleurs écrits humoristiques de S J Perelman, Un pékin en Afrique recueille seize textes inédits parus dans le New Yorker entre 1.950 et 1960, période où l'auteur est au sommet de son art. Soit neuf nouvelles délirantes dans lesquelles Perelman joue les agents secrets mondains, parodie un polar culinaire à la française et nous livre la surprenante correspondance entre un Pandit indien et son blanchisseur parisien, suivies d'un récit de voyage où il nous embarque dans ses trépidantes pérégrinations africaines, de Nairobi à Zanzibar, tel un Groucho Marx enfilant la tenue de safari d'Ernest Hemingway - qu'il rejoindra d'ailleurs pour un finale hilarant. On comprendra pourquoi S J Perelman était considéré comme le plus grand écrivain humoristique américain par nombre de ses pairs, de Dorothy Parker à Woody Allen en passant par Donald Westlake.

Surprise à Sugar Creek, Dianne Drake Deanna est sous le choc. L'enfant qu'elle porte est celui d'un donneur anonyme, et non celui de son meilleur ami, qui avait accepté de l'aider à avoir un bébé... Comment la clinique a-t-elle pu commettre une erreur aussi incroyable ? Sa stupeur passée, elle se met en quête du père de son enfant, et découvre que Beau Alexander est médecin à Sugar Creek. Sur le point de lui révéler qu'il est papa, Deanna hésite : peut-elle bouleverser pour toujours la vie de cet homme qu'elle n'était pas censée rencontrer ? Le secret d'un médecin, Abigail Gordon Davina Richards est ravie qu'un homme aussi compétent que le Dr Rowan Westlake ait accepté de travailler avec elle dans son petit cabinet médical perdu au fin fond du Cheshire. Mais, très vite, leur camaraderie professionnelle laisse place à une troublante attirance. Un lien hélas brisé quand Davina découvre les véritables motivations de Rowan...

En 1977, Jean-Patrick Manchette commence d'archiver méthodiquement son courrier, dont émergent plus de deux cents lettres inédites ici réunies. Tapées à la machine ou manuscrites, elles dessinent le cercle de ses relations en même temps que l'évolution de ses réflexions, politiques, artistiques, stylistiques. Une correspondance de longue haleine, entretenue avec un soin extrême, parfois avec humour et toujours dans la langue dont il a le secret, capable de la plus subtile nuance comme du pire uppercut. Avec ses amis ou ses ennemis, il parle polar, traduction, économie du livre, cinéma, politique, art et marchandise... Jusque dans ses parties d'échecs avec Pierre Siniac et les mots doux adressés à la banque, à son éditeur ou aux voisins, chacune de ses missives est un travail d'écrivain, tantôt éprouvant, tantôt récréatif. On y devine, entre les lignes, les réponses que lui ont faites Jean Echenoz, Donald Westlake, James Ellroy, Robin Cook ou Ross Thomas. On y devine, aussi, l'homme souvent intransigeant, mais jamais indifférent, que fut Jean-Patrick Manchette, jusqu'à ses dernières heures.

De fait, le spectaculaire récit autobiographique de Sam Millar a tout d'un thriller. A ceci près que si on lisait pareilles choses dans un roman, on les trouverait bien peu crédibles. Catholique, Millar combat avec l'IRA et se retrouve à Long Kesh, la prison d'Irlande du Nord où les Anglais brutalisent leurs prisonniers. Indomptable, il survit sans trahir les siens : voilà pour la partie la plus noire, écrite avec fureur et un humour constant. Réfugié aux Etats-Unis après sa libération, il conçoit ce qui deviendra le 5e casse le plus important de l'histoire américaine. La manière dont il dévalise le dépôt de la Brinks à Rochester, avec un copain irlandais, des flingues en plastique et une fourgonnette pourrie, est à ne pas croire. Même Dortmunder, dans un roman de Westlake, s'y prendrait mieux. Il n'empêche, le butin dépasse les 7 millions de dollars ! Un procès et une condamnation plus tard, il retrouve la liberté, mais entre-temps, la plus grande partie de l'argent a disparu. Millar semble avoir été roulé par ses complices... Saura-t-on jamais la vérité ? En tout cas, le FBI cherche toujours !

Petit truand new-yorkais, Vinnie Callabrese collecte l'argent dû à son employeur : la Mafia. Mais Vinnie est surtout un fanatique de cinéma, qui rêve d'être producteur et de côtoyer les stars. Une occasion inespérée lui permet de transformer son rêve en réalité. Nanti d'une nouvelle identité, il part pour la côte Ouest, où son absence de scrupules lui permet de se faire une place au soleil parmi les Major Companies et de devenir l'un des producteurs les plus en vue. Jusqu'au jour où un vieux copain, Tommy Provenzano, resurgit dans sa vie et le débarrasse opportunément d'un avocat qui le gênait dans ses affaires... On n'échappe pas à son passé. Surtout lorsque l'usine à rêves hollywoodienne permet de recycler l'argent du crime. Vinnie comprend vite que sa descente aux enfers va commencer. Un roman noir grinçant dans la veine de Elmore Leonard ou Donald Westlake. "Envoûtant, musical et nerveux, Hollywood Mafia semble avoir été écrit tout spécialement pour Scorsese ou Tarantino. On le referme en espérant le voir un jour porté à l'écran. " Le Figaro Magazine Stuart Woods, auteur d'Echange mortel, Grand Prix de littérature policière 1997, occupe la place singulière d'inventeur du thriller-roman de moeurs. Il est décédé en 2022.

Un crime, une victime et un mystérieux mode opératoire, tels sont les ingrédients du "crime parfait" en littérature. De coupable, point. Il a pensé à tout, tout prémédité, croit-il. C'est pourquoi son crime est réputé parfait, qu'il se déroule en " chambre close " (chambre forte, cave, jardin sans issue...) ou en plein champ, que l'arme soit visible, invisible ou même inexistante, que la victime soit bel et bien morte... ou pas, ou pas encore... Autant de facettes du " crime parfait " qu'explorent les maîtres du polar dans les dix nouvelles cruellement énigmatiques que réunit cette anthologie. A l'exception de deux textes, cet ouvrage reprend, en l'augmentant, l'édition de Crimes parfaits parue en 1999 dans la collection Médium : La mort en chambre close, de John Lutz ; La peine du talion, de Marie Aycard ; Les gens d'à côté, de Pauline C Smith ; Le boucher qui riait, de Fredric Brown ; Arsène Lupin en prison, de Maurice Leblanc ; Le secret du jardin, de Gilbert Keith Chesterton ; Un indice impalpable, d'Anna Katharine Green ; L'arme invisible, de John Dickson Carr ; Ne secouez pas votre arbre généalogique ! , de Donald Westlake ; Une disparition, d'Emile Gaboriau. Textes réunis et présentés par Christian Poslaniec. Texte intégral.

" Je m'étais dit qu'une façon d'aborder l'émotion dans le genre policier était de la supprimer totalement... ce fut la première aventure de Parker. " Ainsi parle Richard Stark de la naissance de son héros, ce gangster implacable et mythique, qui vit pour le cambriolage parfait mais refuse de mourir en l'exécutant. Individu au charme trouble et fascinant, Parker n'est pas un tueur, c'est un artisan. Lorsqu'il lui arrive de tuer, assez souvent d'ailleurs, il le fait par nécessité. Il n'a pas de prénom. Parker fait son " comeback " dans une aventure à sa mesure. Aidé de ses complices, il dérobe un demi-million de dollars à un célèbre prédicateur. Une somme pareille ne peut qu'attirer flics et convoitises. L'histoire commence par une réunion de fidèles en prière mais se poursuit au royaume des ténèbres. " Evidemment, nous reconnaissons aussitôt en Parker un vieux rêve américain, à présent très dégradé. Les beaux cow-boys ont eu beau fuir les barbelés, (...) la civilisation moderne, c'est-à-dire le salariat, les a rattrapés partout. Pour conserver leur indépendance, (...) il leur faut devenir brigands, et des brigands de moins en moins éthiques et romantiques. En Richard Stark, l'Amérique moderne aurait-elle le Schiller qu'elle mérite ? Bonne question. " Jean-Patrick Manchette Richard Stark signe aussi Donald Westlake.

Lire une anthologie, c'est un peu comme écouter les meilleurs morceaux de vos chanteurs favoris : vous souhaitez à la fois les retrouver comme vous les aimez, et avez aussi envie d'être surpris, de découvrir une facette de leur talent jusqu'alors inconnue... C'est cet exercice de style qu'Ed McBain a demandé aux auteurs les plus représentatifs du roman noir actuel. Dans Transgressions, dix grandes plumes du suspense repoussent les limites du genre. Avec Des billets sur la planche, Donald Westlake met en scène deux truands new-yorkais (dont le célèbre Dortmunder) qui acceptent de s'associer à un troisième pour un casse juteux. Casse idéal puisque nul n'est censé s'apercevoir que le butin a disparu... Et si l'un essayait de duper les autres ? Ou inversement ? Auteur réputé de polars historiques, Anne Perry, dans Otages, nous parle d'un monde contemporain en pleine mutation : dans une Irlande du Nord en guerre, un pasteur et sa femme sont pris en otages dans le cadre d'un chantage politique qui les dépasse. Le portrait touchant d'une femme qui persiste à croire que l'honneur ne s'achète pas... Joyce Carol Oates situe l'intrigue de La Princesse-Maïs dans une petite ville de la banlieue new-yorkaise : une mère éplorée cherche sa petite fille disparue. L'enquête de la police s'oriente vers l'un de ses professeurs, tandis que des élèves se laissent entraîner dans un terrible cérémonial. Un chef-d'œuvre de suspense psychologique !

A 2h40 du matin, dans une petite ville du Middle West, Parker balance un cocktail Molotov dans la vitrine d'une épicerie. Pendant la diversion provoquée par l'incendie, il rejoint ses complices qui en ont profité pour dévaliser la banque locale. C'est alors que ces nouveaux " associés " lui apprennent que l'argent du hold-up doit servir à financer un " gros coup " à Palm Beach, auquel il est invité à participer. Mais Parker n'aime pas qu'on lui force la main et il refuse. Ce qui lui vaudra de ne pas toucher sa part du butin. En ce cas, il aurait mieux valu le tuer, car il n'a pas l'habitude de se laisser flouer. Muni de faux papiers et fort d'un compte en banque bien garni, il prend la direction de Palm Beach, décidé à détourner à son avantage le produit du fameux " gros coup ". Seul grain de sable : il n'avait pas prévu de tomber sur un homme vraiment stupide et vraiment méchant, qui connaît sa véritable identité et souhaite sa mort. Comeback, Backflash, Flashfire... Sous le pseudo de Richard Stark, Donald Westlake égrène une complainte criminelle violente, efficace et ironique, sans cesse renouvelée autour du thème du " gros coup ". Peu d'auteurs aujourd'hui parviennent à un résultat aussi efficace avec une telle économie de moyens. Comme le dit Lawrence Block, " les romans de la série Parker sont ramassés, sans fioritures, tranchants et totalement convaincants ".

Carr, ex de la CIA, et sa bande s'apprêtent à délester d'une centaine de millions de dollars le banquier Curtis Prager, ancien gestionnaire de hedge funds devenu blanchisseur d'argent sale à grande échelle. De quoi se retirer paisiblement sous les palmiers des tropiques. Leur plan est impeccable, quoique fort tordu, et chacun est un as dans sa spécialité, ce n'est pas là que le bât blesse. Le vrai problème, c'est que Carr n'a aucune confiance en ses hommes, dont la fébrilité et l'indocilité annoncent des moments difficiles. Est-ce parce qu'ils ont la nostalgie de leur ancien chef, Declan, qui a trouvé la mort dans des circonstances mystérieuses lors de leur dernier coup ? Comment expliquer les désobéissances et mensonges qui s'accumulent ? Au fil d'une action portée par une sacrée dose d'adrénaline, Carr est de moins en moins serein. D'autant que leur commanditaire, l'énigmatique Boyce, lui a passé des infos erronées. De quoi devenir paranoïaque, non ? A la croisée des chemins qui relient Les Arnaqueurs, Ocean's Twelve et L'Affaire Thomas Crown, Peter Spiegelman réussit un thriller musclé où la subtilité de la combine n'a d'égale que l'intensité du suspense. Mais son indéniable séduction procède aussi d'une écriture insolente traversée de traits d'humour noir qui fera le bonheur des fans d'Elmore Leonard et du Donald Westlake de la série "Dortmunder".

Parker vient de tuer un homme. S'il ne l'avait pas fait, c'est cet homme qui l'aurait tué. Il était venu pour cela, il connaissait sa retraite. Parker n'a que le temps de se débarrasser du cadavre ; son associé, Frank Elkins, lui a donné rendez-vous dans un motel de Lake Placid pour y rencontrer deux autres hommes : Ralph Wiss, le partenaire habituel d'Elkins, un artiste des serrures et coffres-forts, et un nouveau venu nommé Larry Lloyd, grand spécialiste des systèmes informatiques. Leur cible est un superbe relais de chasse du Montana, appartenant à un milliardaire de la net-économie. Ce dernier, grand amateur d'art, possède une collection de tableaux d'une nature un peu particulière : il ne s'agit que d'œuvres volées, à de riches particuliers ou à des musées internationaux. Et pour voler le voleur, il va falloir faire preuve de beaucoup d'ingéniosité car le butin du milliardaire est à l'abri dans une chambre forte secrète, protégée par de multiples systèmes d'alarme et de surveillance. La difficulté n'est pas pour déplaire à Parker si le jeu en vaut la chandelle, encore lui faudra-t-il découvrir auparavant qui a envoyé un tueur à gages pour le supprimer. Quand Westlake se met dans la peau de Stark, le récit se fait efficace et dépouillé. Ni chemins de traverse ni digressions ; la ligne droite est le modèle narratif préféré de Richard Stark, ce qui ne l'empêche pas de construire un scénario impeccable, digne des plus grands romans d'action.

Memphis. Buck Schatz tombe des nues lorsqu'il apprend que son ennemi juré, Heinrich Ziegler, incarnation du mal absolu, n'est pas mort en Russie comme il l'avait toujours cru. Quelques années plus tôt, il aurait certainement entrepris toutes les démarches possibles pour retrouver Ziegler. Mais si Buck est une légende de la police, celui qui, dit-on, à servi de modèle à Clint Eastwood pour L'inspecteur Harry, il a aujourd'hui 87 ans et profite d'une retraite qui lui permet de jouir en paix de ses deux principaux plaisirs : fumer ses cigarettes et assassiner son entourage de ses traits d'humour cinglants. Toutefois il y a des réflexes qui ont la peau dure, et lorsque Buck décide malgré tout de ressortir son 357 magnum et d'aller fouiller cette étrange histoire, il est loin d'imaginer les dangers auxquels il s'expose. Mais si Buck n'a plus vraiment le physique de l'emploi, il a maintenant un style propre à désarmer le plus acharné des adversaires. Avec cette irrésistible aventure d'un vieillard pas mécontent de s'offrir une dernière virée avant la nuit, Daniel Friedman nous offre non seulement un premier roman captivant mais surtout l'un des personnages les plus attachants de l'univers du noir rencontrés depuis longtemps. Dans la lignée de Donald Westlake et d'Elmore Leonard, Friedman démontre ici avec brio à ceux qui en doutaient encore qu'hormis l'hypertension et le cholestérol, ce qui ne nous tue pas nous rends plus forts.