Amazon Echo Hachette

Consolider Hachette face à Amazon et consorts (A. Nourry)

Dans la veine des livres dont on est le héros, Amazon propose aux possesseurs de l’enceinte Echo d’accéder à de nouvelles aventures – littéralement. Grâce à la voix d’Alexa, qui donne vie à la colonne sonore, il sera possible d’avancer dans un récit vidéoludique, à la manière d’un jeu de rôle. 

La diapositive est implacable : 60 % des ventes numériques du groupe Hachette sont réalisées sur la plateforme Amazon US, et 78 % pour le territoire britannique. Définitivement, le revendeur n'est plus un acteur comme les autres. Un mémo récapitulant l'ensemble de l'activité de la société a été diffusé, présentant l'intégralité du groupe international, et dévoilant, pour la première fois, les données de vente selon les plateformes ebook.

L'union fera la force, et Amazon compte bien sur ses dizaines (centaines ?) de milliers d'auteurs passant par l'autopublication Kindle Direct Publishing pour l'emporter. Dans son conflit contre Hachette Book Group, dont l'enjeu est le prix de vente des livres numériques, le groupe de Seattle a décidé d'en appeler à ses troupes les plus sensibles : les écrivains indépendants. Un message signé de l'équipe tout entière vient de parvenir dans les boîtes mail ce matin même. (reproduit en intégralité en fin d'article)

L'échange n'aura pas duré plus de 24 heures, et toujours sur la même stratégie. Soucieux de garder une image la plus propre possible avec le public, Amazon a fait une proposition à certains auteurs. Impactés par le conflit qui s'éternise avec Hachette Book Group, ils se seraient vu reverser 100 % des revenus liés à leurs ventes d'ebooks. Une idée qui a été immédiatement balayée par l'éditeur. Amazon delenda est...

Pour le moment, le conflit entre Amazon et Hachette a essentiellement choisi comme champ de bataille les États-Unis. Amazon y applique des délais de livraison revus à la hausse pour les titres du groupe d'édition, ainsi que des restrictions en matière de précommande, afin d'obtenir de meilleures conditions commerciales. Les activités de distribution de Hachette sont également touchées, avec des conséquences plus globales.

Pour mettre un terme au litige qui oppose le vendeur en ligne au groupe éditorial français, les auteurs ont décidé de faire appel directement au directoire d'Amazon. Les écrivains publiés chez 99 ou ses filiales veulent trouver tous les moyens possibles pour sortir de l'impasse qui va bientôt célébrer son premier anniversaire. 

Sans eux, le conflit entre Amazon et Hachette n'aurait probablement pas bénéficié d'une couverture médiatique aussi importante. En se payant une pleine double page dans le New York Times début août, plus de 900 auteurs ont attiré l'attention sur les pressions commerciales d'Amazon pour obtenir de meilleures marges sur les ventes, et réduire le prix du livre numérique. Et leur action ne s'arrêtera pas là, promettent-ils.

Margaret Sullivan est la cinquième « éditrice publique » dans l'histoire du prestigieux New York Times. Son rôle est de passer en revue les différents sujets traités par la publication, et de vérifier si les articles sont en adéquation avec une certaine éthique journalistique. Elle vient de fournir dans un éditorial ses conclusions vis-à-vis du conflit entre Hachette et Amazon, et la balance penche visiblement d'un côté...

Jean-Louis Lisimachio a laissé une profonde empreinte sur le groupe Hachette Livre, qu’il quitta brutalement en mai 2003. Depuis, il vit quelque part entre les massifs alpins et Nice, « désintéressé de ce qui concerne l’édition et au courant de tout ». Ses anciens collaborateurs décrivent une personnalité fascinante, admirée ou haïe. Incontestablement, l’ex-PDG de Hachette filiale de Lagardère, avant qu’elle ne soit renommée Lagardère Publishing, a marqué plus que son époque. Une figure d’autant plus intrigante qu’elle ne frayait pas avec le gotha littéraire, bien au contraire.

Le PDG de Hachette était l'invité du Buzz Media Orange- Le Figaro, à peine rentré de la Foire du livre de Francfort. L'occasion de quelques confidences sur les relations entre le groupe et les revendeurs, notamment Amazon, dont il est définitivement beaucoup question ces dernières semaines. 

Hachette rejoint MacMillan contre Amazon sur la vente d'ebooks

Acheter, mais uniquement de l'occasion

Avec le temps, et passées les premières émotions, les commentateurs ont pris conscience qu'il n'y avait certainement ni méchant ni gentil, réellement, dans le conflit opposant Amazon et Hachette Book Group. La lassitude n'a pas encore frappé, mais il est certain que les clients doivent être un peu ennuyés de ne pas pouvoir passer correctement leurs commandes. Surtout que quelques points ont évolué depuis les premiers articles dans la presse.

Exclusif : Sollicité par ActuaLitté, Hachette Book Group a accepté de répondre à quelques questions sur l'actuel conflit qui oppose le groupe éditorial à la société Amazon. Sophie Cottrell, vice-présidente de la Communication du groupe, précise que cela répondra à la plupart des questions que l'on peut se poser actuellement. Mais certainement pas à toutes.

Le prochain titre de JK Rowling, écrit sous son pseudonyme, Robert Galbraith, ne peut pas être précommandé sur Amazon.com. Au même titre que des dizaines d'autres livres publiés par Hachette Book Group. Depuis bientôt trois semaines, les deux sociétés ont officiellement un problème, qui aurait pour base les négociations commerciales autour de la vente de livres numériques.

Il était bon, de la part de Hachette Book Group, de répondre à la presse américaine, inquiète de voir que des livres du groupe étaient proposés avec un délai de livraison de 2 à 5 semaines. La société se serait volontiers passée de ce coup d'éclairage, qui depuis, suscite l'intérêt de la presse. Amazon négocierait de meilleures marges, pour améliorer ses bénéfices, assure-t-on. Sauf que depuis la communication de HBG, le seul commentaire apporté est : « Nous ne discutons pas des négociations commerciales. » Réponse apportée y compris aux agents. Mauvaise idée.

Jeff Bezos a fait passer une lettre à l'attention de tous les lecteurs et auteurs, s'appuyant, en le faisant mentir, sur George Orwell : rien ne vaut un solide auteur, toujours brandi quand il faut parler de manipulation, pour faire son petit effet. Assimilant livre numérique et livre de poche, la société Amazon tentait de convaincre que le support dématérialisé était l'avenir. Et que le Kindle était donc aussi l'avenir...

La situation ne s'améliorera pas tout de suite, entre Amazon et Hachette Book Group, mais l'éditeur tente de préserver sa relation avec les auteurs, a-t-on appris. Dans un courrier rédigé par Michael Pietsch, CEO de Hachette Book Group, à destination des auteurs, ce dernier présente des excuses officielles, pour ce qui ressemble à un vilain, vilain rêve.

En regard de ce qui a opposé les deux groupes, le communiqué de presse ressemble à une invitation cordiale à assister à un baptême. Les dragées en moins. Les deux sociétés, dont le différend avait débuté en novembre 2013, annoncent qu'elles sont parvenues à « un accord pluriannuel », qui concerne « la commercialisation aux USA des ebooks et des livres imprimés ». Le tout présenté avec une nonchalance qui frise la leçon de diplomatie géopolitique.

La situation, pour synthétiser, devenait insupportable, et le PDG de Hachette, Arnaud Nourry, l'avait subtilement glissé, au sortir de la présentation des résultats trimestriels du groupe Lagardère : « Noël approche, pour les deux parties, alors nous avons fait de notre mieux pour que la saison soit la meilleure possible. » Voici donc qu'après une année de conflit, l'éditeur fait la paix avec Amazon, pour profiter d'une saison des fêtes prochaine, et ne pas manquer les ventes à venir. 

Au cours du mois d'août, outre-Atlantique, des représentants de l'Authors Guild ont rencontré le Department of Justice pour évoquer la question des pressions commerciales exercées par Amazon, sur Hachette Book Group et ses auteurs. L'organe aux 8500 membres exprimait ses inquiétudes quant à une éventuelle violation des lois antitrust par la firme de Jeff Bezos, dans le cadre du litige, comme le suspecte également Authors United.

Dans le conflit qui oppose aux États-Unis Hachette Book Group à Amazon, « l'Europe est concernée, la France aussi », explique Alain Kouck, PDG du groupe Editis, invité par le Figaro à s'exprimer. De quoi assurer au PDG de Hachette Livre, Arnaud Nourry, que le deuxième groupe éditorial français soutient sans « ambiguïté » son confrère dans cette phase de négociations âpres. 

Ce n'est pas la première fois que le groupe Hachette se retrouve pris dans des négociations compliquées avec le revendeur Amazon. Actuellement, un grand nombre de livres imprimés du groupe ne sont pas disponibles à la livraison, avec des délais de 2 à 5 semaines, chez le vendeur Web. Et ce, alors que les titres sont bel et bien disponibles dans d'autres librairies rapporte le New York Times. Amateurs de Salinger, James Patterson et autres, s'abstenir. 

« Comment Hachette-Livre devient une maison d'édition internationale et prépare aux États-Unis le passage au numérique ? » Ah, ça, l'intitulé faisait saliver dans la rédaction, autant que la perspective d'un petit déjeuner au théâtre de l'Odéon, pour cette conférence co-organisée avec l'INA.

Fin de la dispute entre Hachette et Amazon : les agents soufflent

Avec un quatrième trimestre qui enregistre une forte croissance, le chiffre d’affaires de Lagardère Publishing s’inscrit dans la dynamique générale du groupe Lagardère. Les résultats financiers présentés pour 2015 montrent également que l’exercice est dans le vert, notamment grâce à une « belle fin d’année ». 

On parle d'un véritable blocus, à propos du conflit qui oppose le revendeur Amazon et le groupe d'édition mondial Hachette. Le premier cherche à obtenir de meilleures marges sur les ventes numériques, et n'hésite pas à freiner les livraisons ou limiter les précommandes des ouvrages des seconds. Mais, dans un siège, il y en a toujours un qui craque avant l'autre...

Les dommages collatéraux frappent toujours où personne ne les attend : le site Bilbary vient de faire les frais du litige qui oppose Amazon au reste du monde, dirait-on. Arrivé sur internet en 2011, cette plateforme innovante apporte des solutions pour la vente et la location de livres numériques. Mais ce 15 octobre, la société a annoncé sa liquidation définitive.