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ENQUÊTE - Le saviez-vous ?  Au pied de la Cordillère des Andes, dans la province de Neuquèn, en Patagonie (Argentine), il existe une sorte de triangle d'or.

Les dinosaures seraient technologiques ? C'est ce qu'avance intelligemment Jim Sturdivant, dans un édito publié sur Publishing Executive. Plus précisément, les dinosaures, dans l'univers de la lecture numérique, ont pris, selon lui, la forme des DRM. Ces verrous techniques empêchent en effet l'utilisation libre des ebooks achetés par le client.

Pour exécuter ses dessins, Mick Ellison ne peut compter que sur quelques ossements : l'homme officie au sein de l'American Museum of Natural History, en tant qu'illustrateur attitré pour les créatures préhistoriques et autres dinosaures disparus. Une tâche délicate, où chaque dessin est soigneusement vérifié, et souvent amélioré au fil des découvertes scientifiques.

BONNES FEUILLES — Lorsqu'un orphelin de 13 ans se lance dans une quête pour retrouver ses parents et atterrit accidentellement en pleine préhistoire, il est confronté à la nécessité d'innover en créant le feu, le savon, les voyelles, tout en essayant de survivre au milieu de créatures terrifiantes et d'individus peu raffinés...

Coutumier de nos colonnes, Julien Simon, que l’on connaissait sous le pseudonyme de Neil Jomunsi, reprend de l’activité. Ayant quitté tous les réseaux sociaux que la planète internet pouvait compter, il poursuit toutefois son entreprise de réflexion avec un nouveau site, EPubNerd. Un espace de prospective et de réflexion, autant qu’un terrain de jeu.

Pour son agenda de l’année 2020, la BnF convie le lecteur à un défilé de mode à travers le temps. Gravures, dessins et photographies issues des collections de la BnF illustrent cette publication qui se feuillette comme un magazine de mode. 

Fleur Pellerin était de retour dans l’Hémicycle, dans le cadre de l’examen du projet de loi de Finances pour 2016. Au menu, l’implication de la rue de Valois dans le devenir des industries culturelles. L'occasion pour les différents députés d'apporter quelques commentaires sur l'enveloppe que le gouvernement accorde à la rue de Valois. Et pour la ministre de revenir sur l'optimisation fiscale. Cadeau.

Des chercheurs de l'University College London (UCL) affirment avoir mis au point un algorithme capable de déchiffrer les écritures manuscrites, mais aussi de les reproduire à la perfection, de manière automatique. Si l'on pense immédiatement à tous les potentiels usages malhonnêtes de cette technologie, ses créateurs soulignent qu'elle sera utile aux personnes qui ne sont plus en mesure d'écrire, suite à un accident, une maladie ou à cause d'un handicap.

Lancée en 2015, la société Scribay amorçait un projet de réseau social centré sur les auteurs. À l’époque, l'objectif était de réunir de nouvelles plumes autour d’un outil de publication en ligne. Scribay se présentait comme un tremplin pour développer son audience, une forme de Wattpad à la française. Mais tout évolue.

EDITO – Ô désarroi, ô vanité, ô caprices de la nature. Un mois déjà que l’année nouvelle a soufflé sa bougie, et les bilans annuels s’alignent, plus que les petits fours. Les grands rendez-vous annuels se profilent, et certains exposent déjà leurs projets pour les grandes vacances – à défaut de les poser. 

Il n’a pas eu bonne réputation en France, Gottfried Wilhelm Leibniz : Voltaire s’est chargé de nous le présenter sous les traits les plus idiots et naïfs. Le philosophe et philologue allemand est pourtant mis à l’honneur du calendrier de Google ce 1er juillet. Un doodle simple, qui évoque surtout la dimension mathématique de l'homme.

L’application française Gleeph annonce une nouvelle collaboration avec Tite-Live, logiciel de gestion et services numériques dédiés aux librairies. Il s'agira notamment de mettre à disposition l'algorithme Fahrenheit pour les libraires profitant de Tite-Live. Cet outil propose en effet chaque jour des suggestions personnalisées à chacun d’entre eux.

Ce lieu commun est devenu le petit préféré de nos politiques : « Un algorithme ne remplacera jamais un libraire ». Et pourquoi pas ? On en a tous connu un qui nous a glissé ce bouquin parce qu'il lui en restait des dizaines d'exemplaires. Avec la Books Box, un service proposé par l'application Book Weather, le livre reçu par le lecteur sera unique, car basé sur ses données et les calculs d'un algorithme.

Prédire le succès d'un livre avec 84 % de réussite, c'est l'enjeu d'une étude publiée par des scientifiques américains. Ces derniers se sont appuyés sur les ouvrages classiques contenus dans les archives du Projet Gutenberg, et ont analysé, comparé et décortiqué les oeuvres. Les réussites commerciales des ouvrages ont été mesurées, avec la création d'algorithmes spécifiques. 

« Un mètre quatre-vingt, des biceps pleins les manches, Je crève l'écran de mes nuits blanches », chantait Claude Nougaro. Google, c'est un peu ça : le géants, toutes catégories confondues et qui a mis les deux pieds dans le livre depuis si longtemps, que l'on a oublié presque ce qu'il faisait avant.

 Ah, Google ! Pas une journée sans que la société ne soit évoquée dans les médias, ni que l'un ou l'autre de ses services ne fasse l'objet d'une plainte ou assimilé. En l'occurrence, le célèbre Google Books est toujours au coeur de préoccupations de tous...

Fin septembre, les éditions Rivages publieront le livre de Stephen Graham Jones, dans une traduction de Jean Esch. Dans sa version américaine, ce livre d’horreur prend pour titre un tristement célèbre aphorisme du général Philip Sheridan. L’officier aura marqué l’histoire pour sa formule, lors des guerres indiennes : « Un bon indien est un Indien mort. » Charmant ? Eh bien…

Considérer qu’une divinité – ou plusieurs, soyons pas radins – ait amené la vie, la Terre, le soleil et les étoiles est une option. Chez les créationnistes, elle est même très en vogue : les textes religieux auraient tout dit, et les scientifiques se mettraient le doigt dans l’œil. Raison pour laquelle un livre qui promeut leurs convictions a toutes les raisons de leur plaire.

Les dinosaures auront finalement eu raison de Michael Crichton, auteur de Jurassic Park, publié en 1990 et adapté sur grand écran par Steven Spielberg trois ans plus tard. L'idée de départ était de retrouver un peu d'ADN de dinosaures dans quelques fossiles. Et de reconstituer un parc façon Astérix, mais avec des créatures redoutablement peu commodes. Genre des Idéfix bien énervés...

Les super-héros auraient-ils pris un sacré coup de vieux ? Ou, au contraire, sont-ils l'alpha et l'oméga ? Peut-être ne faut-il pas aller chercher aussi loin et se contenter d'un concept totalement barré. DC Comics a en effet annoncé une nouvelle mini-série, Jurassic League, dans laquelle Batman, Superman, Wonder Woman et leurs ennemis sont des créatures du Jurassique... Oui, des dinosaures.

ManuscritsSaintPeres –Inspiré par Jules Verne et Henry Rider Haggard, Arthur Conan Doyle se lance en 1911 dans la rédaction de son nouveau roman : une expédition scientifique au cœur de la forêt amazonienne encore inexplorée, jusqu’à un plateau isolé où les dinosaures prospèrent toujours...

La Chine n’exerce plus son influence, et sa censure, sur les seuls êtres humains : elle cherche désormais à contrôler les algorithmes. Les dernières dispositions à appliquer dans le pays recommandent en effet de déployer des calculs favorisant les « contenus positifs ». Comprendre : ce qui est conforme à la doxa du Parti, camarade. 

Le système de notation d'Amazon n'avait pas bougé depuis des lustres, et la firme expérimente un nouveau mode d'évaluation des ouvrages. Plus précis et informatif, il permettra également d'affiner les classements des commentaires, ainsi que les recommandations aux potentiels acheteurs. En somme, il s'agit aussi de nourrir les algorithmes derrière le site.

L'influence et la popularité du peintre, illustrateur et sculpteur Gustave Doré furent si importantes en son XIXe siècle, que l'on retrouverait dans une ancienne liste de chez Bauman Rare Books la citation anonyme suivante : « dans chaque foyer anglophone où l'on peut épeler le mot "art" vous trouverez les éditions de Doré ». 

On ne confiera pas demain la gestion d'une ligne éditoriale ni d'une collection à un robot, mais Short Édition travaille actuellement à un outil mêlant Data mining et Big Data. Le tout pour arriver à l'élaboration d'un algorithme, susceptible de définir la qualité d'un texte. S'appuyant sur la technologie du Machine Learning, la solution aidera, dans un premier temps, la maison d'édition à mieux sélectionner ses textes. 

Avec 150.000 inscrits et 30.000 membres payants, Delitoon est peut-être seul sur le segment, mais sacrément en avance sur la concurrence qui s’approche. A ce jour, on compte plus de 25.000 applications installées sur iOS et Android. Tout ça parce que Didier Borg a toujours cru que l’on pouvait réellement lire des bande dessinées sur écran. Et rien ne semble lui donner tort.

On n'est à l'abri de rien ! Les algorithmes versent régulièrement dans un joyeux ridicule, sans d'ordinaire trop prêter à conséquence. Mais si la quintessence de l’activité d’un marchand en ligne repose sur lesdits calculs mathématiques, mieux vaut prévoir des garde-fous. À ce titre, Amazon vient de se prendre les pieds dans le plat, de la plus risible des manières...

Un algorithme évolutif pour l'édition

Depuis plusieurs mois, les auteurs indépendants parlaient pudiquement d’un bug. Ou par superstition, jetant une grosse poignée de sable par-dessus l’épaule. Mais il semble bien qu’Amazon ait un problème sérieux. Des ebooks disparaissent de la plateforme KDP, sans explications...

L'Université d'État de New York à Buffalo a présenté un nouvel outil que les chercheurs et historiens pourraient bien s'arracher, un algorithme capable de « lire » la presse ancienne. Il serait en mesure d'extraire les noms de personnalités notables, et ainsi faciliter le traitement de milliers de pages...