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Candide souffle ses 250 bougies à la bibliothèque de New-York

David François et Régis Hautière ont déjà signé ensemble le très réussi « De pierre et de sang », chez Casterman. Cette fois, le sujet les amène de l’autre côté de l’océan, à New York, à l’époque où cette ville monstre qui sert de sous-titres aux deux volets de ce diptyque était en construction. Ses gratte-ciel, du moins. En effet, c’est sur les chantiers, haut perché, que Sacha, arrivé tout droit d’Ukraine par la mer, va trouver de quoi gagner sa croûte. Mais pas que... car, à côté de son travail de jour, le moustachu célibataire se retrouve à jouer les hommes de main pour la mafia.

Les différentes bibliothèques de New York traversent une période difficile : vétusté, surpopulation, manque d'équipements modernes... qui a poussé les trois complexes de bibliothèques de la ville — La bibliothèque publique de New York, celle de Brooklyn et celle du Queens — à faire pression sur le maire de la ville, Bill de Blasio. Les différentes actions ont porté leurs fruits, une augmentation de 43 millions $ a été accordée pour l'exercice 2016.  

Les bibliothèques publiques de New York sont en mauvaise passe : vétusté, surpopulation, manque d'équipements modernes... Les bibliothèques publiques de New York, du Bronx et du Queens demandent une levée de fond de 1,4 milliard de $, nécessaires à la rénovation des 217 structures constituant le réseau de bibliothèques publiques, sur les dix années à venir. 

Les bibliothèques publiques de Brooklyn, de New York (desservant Manhattan, le Bronx et Staten Island) et du Queens ont présenté les résultats du programme Culture Pass. Une grande réussite, pour cette première année : près de 70.000 cartes gratuites ont été offertes et 17 organismes culturels se sont joints au programme, ce qui porte à 50 le nombre total d’établissements participants. 

La face du monde n'en sera pas changée, mais l'accès à l'information probablement. Le réseau de l'ensemble des bibliothèques de la ville de New York vient en effet d'instaurer des restrictions dans l'usage d'internet. De nombreux sites se retrouvent ainsi inaccessibles, avec en tête de liste, The Pirate Bay. Et, étrange corollaire, Torrent Freak, qui relate les faits. 

Alors comme ça, on ne pourrait même plus se fier aux grandes sources d'informations ? Et même un respectable journal comme le New York Times oeuvrerait dans la désinformation ? Diablerie... mais alors, ces histoires de punaises de lit, qui peupleraient les bibliothèques de la ville, ce serait du flan ? Effectivement, ça va piquer...

La New York Public Library est l'un des bâtiments phares de la ville, que ce soit aux yeux des habitants eux-mêmes ou des touristes. La vénérable instutition doit être rénovée sous la direction de l'architecte britannique Norman Foster qui jouit d'une excellente réputation, entièrement justifiée au regard de ses précédentes réalisations. Pourtant, l'un des grands critiques d'architecture n'est pas convaincu, loin de là. 

Patience et Courage (Patience et Fortitude en version originale), les deux lions qui gardent l'entrée du bâtiment Stephen A. Schwarzman de la New York Public Library, sur la 5e avenue, vont avoir droit à un petit bain. Exposés toute l'année à la pollution et à la compagnie des pigeons new-yorkais, les deux gros félins seraient voués de disparition si ce bain un peu particulier n'avait pas lieu tous les 7 à 10 ans.

L'acteur, chanteur et militant Harry Belafonte a légué une grande partie de ses archives personnelles à NYPL, le réseau des bibliothèques publiques de New York. 120 mètres linéaires de documents, qui viendront nourrir les recherches effectuées au sein du Centre Schomburg pour la culture noire que l'institution new-yorkaise abrite.

Patience et Courage, les deux célèbres lions qui gardent l'entrée du bâtiment Stephen A. Schwarzman de la New York Public Library, sur la 5e avenue, ne reculent pas devant les précautions sanitaires. Alors que les bibliothèques de la ville se préparent à la réouverture, prévue pour le 13 juillet prochain, les sculptures des frères Piccirilli ont reçu leurs masques chirurgicaux, pour le clin d'œil aux usagers.

Rue déserte, transports à l’arrêt et sites touristiques fermés : le silence est désormais roi dans les grandes villes. Considéré généralement comme source de nuisance, le bruit urbain viendrait presque à manquer aux citadins. Pour les plus nostalgiques de ce tumulte sonore, la bibliothèque publique de New York a composé un album entièrement consacré aux bruits de la ville qui ne dort jamais.

Ce n'est, vu de l'extérieur, qu'une sorte de vieille cabine téléphonique rouge, typiquement anglaise. Mais de l'intérieur, inutile d'y chercher un appareil pour passer un coup de fil : la grosse boîte a été transformée en bibliothèque, et elle est devenue la plus petite du pays, avec cependant une centaine de titres disponibles.

C'est dans le village de Somerset de Westbury-sub-Mendip que les villageois font désormais la queue pour emprunter un livre, parmi les titres de cuisine ou les classiques - et même des blockbusters et des titres jeunesse - qui sont ici en libre accès.

En août, alors que les bibliothécaires du monde entier se préparaient à rejoindre Lyon, les professionnels du réseau de la ville posaient un ultimatum à la mairie. Si leurs revendications ne recevait pas un peu d'attention, il était prévu qu'une grève accueille les organisations de bibliothèques réunies pour le 80e congrès de l'IFLA. Des protocoles d'accord ont été signés, mais les bibliothécaires attendent désormais des actes de la part d'une municipalité distante.

Fidèles au projet humaniste de favoriser la connaissance et le progrès intellectuel, les Services culturels de l'Ambassade de France aux Etats-Unis ouvrent le 27 septembre, à New York, la librairie Albertine, entièrement dédiée aux œuvres francophones en version française et en traduction anglaise. Lieu de lecture, mais aussi de débats, d'inspiration et de réflexion, la librairie Albertine mêlera étroitement tradition et modernité, sous l'angle de la diversité culturelle.

Pas de petites économies, vous dirait-on chez Disney, qui vient de décider, après avoir claqué plus de 4 milliards € pour s'acheter Marvel, de finalement emménager avec la nouvelle mariée...

Le Daily Mail n'en revient pas... Salman Rushdie, comme pour se moquer de la fatwa, a été très présent à de nombreux rendez-vous mondains de New York, ces derniers temps.

Henry, un gars un peu paumé après le grand drame américain des Twin Towers, a rencontré, dans les rues de New York où il traîne une vie bancale, une fille superbe, Tulip. Celle-ci lui a présenté un ami à elle, un vieux Monsieur, Aris Kindt. Aris est un vieillard un peu étonnant, au passé assez mystérieux et aux activités un peu louches.

Le milliardaire Carlos Slim, que le magazine Forbes a déclaré homme le plus riche du monde en 2010, avait aidé le New York Times a traverser la crise de 2009 grâce à un prêt au montant mirobolant.

Le dernier de mes amis à m'avoir offert un polar n'est aujourd'hui plus en mesure de le raconter, mais les médecins ont assuré à sa famille qu'avec le temps, il parviendrait à parler.

C’est une géographie mythologique qui dévoile à nous autant qu’une invitation au voyage.

La plus inaccessible des bibliothèques ouvertes le dimanche, royaume des étudiants confinés au chaud jusqu’à tard dans la nuit, la BPI est une dame désormais. Située dans le centre Georges Pompidou, cette figure de la vie parisienne célèbre son 40e anniversaire. Attention, le gâteau sera peut-être inspiré des œuvres de Niki de Saint Phalle...

Une bibliothèque publique au nom du groupe britannique Radiohead ? Un établissement rendant hommage à Thom Yorke, leader de la formation ? Pas vraiment, mais pas loin : dans un communiqué de presse, Radiohead annonce la création de la Radiohead Public Library, qui, comme son nom l'indique, rassemble tout un tas de documents sur le groupe. Et propose même une carte de lecteur.

L'une des capitales culturelles des États-Unis, New York, pour ne pas la citer, compte actuellement 13.659 cabines téléphoniques publiques, dont les téléphones portables ont ravalé l'existence à celle de témoignage historique. 

En pleine discussion entre députés et sénateurs autour du projet de loi sur les oeuvres indisponibles du XXe siècle, le ministère de la Culture et de la Communication vient d'ouvrir un appel d'offres pour une étude sur l'offre commerciale de livres numériques, « à destination des bibliothèques de lecture publique ».

« La bibliothèque est bien une affaire publique et il importe que l'État comme les collectivités territoriales, pleinement conscients des enjeux culturels, éducatifs et sociaux que représentent les bibliothèques, continuent à mettre en oeuvre des politiques de développement concertées et adaptées », avait assuré le ministère de la Culture. 

Jean Echenoz invité à la Bibliothèque publique d'information

Lundi 18 avril 2011 • 19h • Petite Salle,
Centre Pompidou, 75004 Paris.
Entrée libre dans la limite des places disponibles

Bruno Blanckeman,