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Un rapport du comité de la Chambre des Communes du Parlement britannique sur les bibliothèques du pays n'emprunte pas des chemins détournés : d'après le document, les 600 et quelques fermetures d'établissements de prêt, décidées par les districts de Grande-Bretagne, seraient illégales. Il demande au gouvernement d'étudier les « effets cumulatifs » des fermetures et autres réductions de budget, d'ici 2014.

La Bibliothèque Brand Whitlock de la ville de Bruxelles vient de briser le cœur de ses usagers. Une « bien triste nouvelle » qui a pris de court l’équipe : « La bibliothèque fermera ses portes ce 1er mai, simplement pour une question de sécurité du bâtiment. »

Après une première tentative sans succès en 2005, la Mairie de Paris renouvellerait son projet de fermer la bibliothèque du centre administratif du boulevard Morland (IVème arrondissement), selon le blog parisculturesociale, consacré à l'actualité sociale, culturelle et syndicale de Paris.

Helen Goodman, membre du Labour party, et Ministre anglaise de la culture au Cabinet fantôme de l'opposition officielle a rejoint la campagne qui s'oppose à la fermeture de trente bibliothèques dans le comté du Lincolnshire. Elle a jugé la mesure « disgracieuse », lors d'une visite sur place.

Outre-Manche, l'incrédulité est totale : le gouvernement britannique maintient sa stratégie de l'« immunité collective », assurant qu'une contamination progressive d'une grande partie de la population permettra de vaincre l'épidémie. Une hypothèse discutée, ne serait-ce qu'à l'égard des millions de malades qu'elle suppose, et des pertes humaines inévitables. Les bibliothèques du pays, toujours ouvertes, exposent particulièrement leurs usagers et le personnel.

Depuis le 19 janvier, date du premier débrayage annoncé, les établissements parisiens ont opté pour la fermeture le dimanche. La symbolique de la date coïncidait avec la réouverture de la médiathèque Jean-Pierre Melville, dans le XIIIe. Mais pour le sixième dimanche consécutif, ce 23 février, les bibliothèques garderont portes closes.

10 des 18 bibliothèques publiques de la ville britannique de Newcastle sont menacées. Du coup, plusieurs auteurs ont décidé de soutenir la campagne d'opposition à ces fermetures : on y trouve Philip Pullman, Julia Donaldson et Anne Fine. Le projet de la municipalité de faire des économies en coupant dans les bibliothèques est jugé « immoral » par ces écrivains.

Alan Gibbons lance une charte contre la fermeture des bibliothèques

Une fois encore, la question du prêt de livres numériques en bibliothèques pose problème. Alors que les budgets et les financements des établissements sont assurés par les États, et que ces derniers diminuent, la demande est croissante de la part des usagers. Le Sun Sentinel fait un point sur le sujet, avec un article qui montre combien les budgets d'acquisition sont littéralement aspirés par cette demande.

La ville de Lafourche Parish, en pleine Lousiane, s'agite beaucoup actuellement. Si Victor Hugo proposait d'ouvrir une école pour fermer une prison, les autorités locales ont probablement oublié leurs classiques. En effet, le financement d'une des bibliothèques de la ville pourrait être revu... au profit de la construction d'une nouvelle prison.

L'IFLA, Fédération Internationale des Associations de Bibliothèques, parle peut-être « d'une seule voix », selon les mots de sa présidente, mais les situations des bibliothèques du monde ne sont pas égales. Crise économique et restrictions des budgets acculent les établissements, qui doivent donner le change face aux instances financières de leurs gouvernements. De nouveaux arguments émergent, comme le rôle social des bibliothèques.

Le président Donald Trump et son administration, dans leur budget proposé pour l'année 2021, préconisent à nouveau la suppression de l'Institute of Museum and Library Services (IMLS) et la disparition de son budget. Plusieurs dizaines de millions de dollars en moins pour les bibliothèques fédérales, en bout de course, parmi lesquelles la Bibliothèque du Congrès ou encore les établissements des prisons américaines.

Le personnel de la Direction des Affaires Culturelles de Paris syndiqué à la CGT dénonce sur son blog les coupes drastiques dans le budget 2012. Mais, au moins, la Mairie de Paris ne fait pas de jaloux et tout le monde est logé à la même enseigne : coupures de budgets, en masse, à quelques rares exceptions près.  

Los Angeles envisage de grandes coupes dans le budget des bibliothèques

Alors que les établissements de prêt britanniques sont menacés de fermer les uns après les autres, le gouvernement propose de remplacer les professionnels par des bénévoles. Un gain d'argent évident, pour éviter de fermer complètement le service... et une solution qui semble faire son chemin dans l'esprit des bibliothèques elles-mêmes.

Le comté de Northamptonshire, au Royaume-Uni, vient d'être rappelé à l'ordre par la Haute Cour de justice, une des plus importantes cours supérieures d'Angleterre, sur le sujet très sensible des fermetures de bibliothèques. Le comté assurait que la fermeture de 21 établissements était nécessaire pour maintenir un service public de qualité. La Cour vient, elle, d'émettre un avis qui demande un réexamen de ce diagnostic.

La semaine dernière, les autorités locales du Moray, en Ecosse, ont décidé la fermeture de sept services bibliothécaires sur les quinze actuellement actifs dans la région. Et en parallèle, le conseil projette également de couper l'intégralité de son budget alloué au développement des arts. Sur les trois années à venir, il espère ainsi faire des économies à hauteur de 30 millions de livres, et a d'ores et déjà annoncé que ces mesures restrictives ne seraient certainement pas les dernières. La réaction des écrivains n'a pas tardé.

Les militants opposés à la fermeture de six des douze bibliothèques du quartier de Brent à Londres ont obtenu l'autorisation de faire appel dans le procès qui les oppose au conseil de la ville.

Les militants pour la sauvegarde de la bibliothèque de Somerset (un comté du sud Ouest de l’Angleterre) menacent de mener leur propre enquête sur la fermeture de centaines de bibliothèques au travers du pays, si le gouvernement refuse d’en diligenter une en urgence.

Conformément aux mesures de précaution prises au Maroc pour contrer la propagation de la pandémie du coronavirus, la Bibliothèque nationale située à Rabat (BNRM) a dû fermer ses portes. L’institution a cependant décidé de continuer à fournir ses services à distance.

Sale temps, au Québec : les bibliothèques publiques subissaient déjà les intempéries, au tour de celles des ministères et organismes gouvernementaux. Selon Le Devoir, le ministère de la Santé et des Services sociaux va en effet fermer sa bibliothèque début septembre. Avec 30.000 livres au catalogue et 400 périodiques, on redoute une perte « irremplaçable ». 

Bon, alors on se calme, la situation est peut-être préoccupante, mais loin d'être aussi grave que ce que les syndicats peuvent annoncer, nous explique la Mairie de Paris. En effet, nous faisions part hier de la fermeture dénoncée de la bibliothèque jeunesse La Fontaine, située au Forum des Halles, qui va prochainement être réaménagé.

À cause de coupes budgétaires, le Lambeth Council avait décidé en mars de la fermeture de deux bibliothèques dans le sud de Londres : la bibliothèque Carnegie et la bibliothèque Minet. Seulement, selon des données obtenues grâce à la Loi pour la liberté d’information, ces fermetures temporaires coûtent trois fois plus au Lambeth Council que leurs ouvertures. 

Les velléités de fermetures des bibliothèques s'enchaînent au Royaume-Uni, mais heureusement pour les établissements, pas toujours avec succès. En effet, la bibliothèque de Liverpool a décidé, après une réunion de cabinet le 15 août, de suspendre le plan de fermeture qui touchait 11 de ses 19 bibliothèques publiques dans le but d'effectuer une économie de 2,5 millions £ sur 3 ans. 

Les personnels des bibliothèques de Sevran le constatent : depuis plusieurs mois, un sous-effectif structurel sévit. Non-remplacement de postes, baisse des dotations, les causes sont connues. Mais la publication d’un document, Sevran Terre d’Avenir, sème le doute quant à l’avenir des deux plus importantes structures.

Il y a quelques semaines, la publication d'une pétition adressée au gouvernement britannique et son relais par de nombreux écrivains de premier ordre, J.K. Rowling en tête, avaient redonné espoir aux militants qui se battent contre les fermetures d'établissements. Sommé de répondre à la pétition, le gouvernement britannique a esquivé en rappelant le principe de décentralisation et de liberté financière des autorités locales.

Les bibliothèques de Cambrige pas à l'abri de la fermeture

Dans le champ des recherches scientifiques et des études en tous genres, l'Open Access, ou libre accès, a essaimé depuis le début des années 1990. Soucieux du savoir commun et du partage de la connaissance, des chercheurs se sont alors emparés de l'outil Internet pour publier en libre consultation le fruit de leurs recherches. Des journaux académiques en libre accès sont apparus depuis, et la question de leur prise en compte par les bibliothèques se pose.

Les militants mobilisés contre la fermeture des bibliothèques britanniques reviennent, et les nouvelles ne sont pas bonnes : selon leurs estimations, près d'un millier d'établissements auront été fermés d'ici 2016. Le service public de circulation des livres est en berne en Albion, un état de fait confirmé par les observations d'une étudiante britannique : le Grande-Bretagne serait l'un des pays qui défendraient le moins les bibliothèques.