google book

Depuis James Cameron et son Avatar, la 3D est sur toutes les bouches, enfin sur tous les yeux. Elle est mise à toutes les sauces et sur tous les supports.

Après le cinéma en 3D et la télévision d’un futur assez proche en 3D, Google Boooks propose les livres en 3D (lunettes 3D indispensables, mais non fournies).

Une chose est sûre avec ce procédé les histoires de vos livres préférés vont certainement prendre du relief. Au fur est à mesure que l’on lira, on pourra voir les mots s’extirper de leur fond blanc pour vous sauter littéralement aux yeux depuis l’écran (Ci-bas, un extrait de L'île au trésor en 3D)

Et pour peu que l’on approche et recule l’écran, on pourra avoir la sensation qu’ils s’avancent pour nous délivrer leur message, ou qu’ils s’éloignent et que leur sens nous échappe. Une révolution dans le monde la lecture, bien plus importante que les ebooks, et qui devrait donner une autre dimension aux livres.

Une bien belle annonce que nous a fait là Google Books sur son blog hier, jeudi 1er avril…

Alors que demain sera rendu le verdict dans l'affaire qui oppose le groupe La Martinière à Google books, du côté de l'Empire du Milieu, la firme californienne connaît également quelques tracas. Un tribunal chinois saisi par Mian Mian, auteure de 39 ans, vivant à Shanghai poursuit Google pour violation du droit d'auteur.

Son avocat, Sun Jingwei, explique que le procès débutera le 29 décembre et concerne un ouvrage écrit par la romancière, décrivant un univers ultra réaliste où drogues, prostitution, gangsters et artistes se confondent.

Bien sûr, le motif de la plainte concerne la numérisation du livre sans que l'auteure n'ait donné son accord, et elle réclame environ 5580 € de dommages-intérêts.

Mian Mian avait déposé sa requête le 23 octobre : elle expliquait que l'on pouvait, à cause de Google, trouver l'intégralité de son ouvrage, scanné, sur internet et dans le service books. De ce fait, elle réclamait que soient supprimées les copies numériques avant la mi-novembre.

Mais la société ne semble pas particulièrement inquiète. Comme à son habitude, elle rétorque par un communiqué toujours aussi innocent pour clamer que son service « est conforme à la législation américaine et chinoise ». « En Chine, comme pour n'importe quel autre endroit, si un livre est sous droit, nous n'en dévoilons pas plus que quelques extraits si nous n'avons pas la permission de l'ayant droit. »

Un fait que conteste Mian Mian, bien évidemment.

On apprend aujourd'hui dans une dépêche de l'AFP que Google aurait fait quelques concessions aux éditeurs et auteurs européens, pour amadouer ces derniers, alors que Books fait du gringue à l'Europe depuis quelque temps.

Ainsi, le moteur ferait suite à une demande d'association d'éditeurs européens, notamment en ce qui concerne les oeuvres dites épuisées. La Fédération des éditeurs européens avait fait valoir voilà quelque mois sa position sur la vente de livres épuisés par ses services, estimant que les critères de la firme étaient insensés. Ce dernier estimait alors que si une oeuvre était indisponible sur son territoire, on la classait illico comme épuisée. Et donc, elle était vendable sur Google Books. Pour la FEE, l'affaire n'allait pas de soi, si vous me passez l'euphémisme.

Or, demande fut faite de revoir clairement cette position, et la société Google avait cédé... en février dernier, ainsi que nous le rapportions.

Mais aujourd'hui, un communiqué de Google vient poser comme une main tendue, un fait qui est reconnu depuis plusieurs mois. Ainsi, la firme annonce que « les livres qui sont disponibles dans le commerce en Europe seront considérés comme commercialement disponibles » dans le territoire étatsunien. Mieux encore : « De tels livres ne pourront être proposés aux utilisateurs américains [NdR : de Google] qu'avec l'autorisation expresse des détenteurs de droits. » À faire frémir !

Alors que s'ouvrent cette semaine les rencontres Google Books, où l'on examinera à Bruxelles comment offrir aux ayants droit et créateurs de nouvelles opportunités, ce type de comportement de la part du moteur manifeste une attitude des plus douteuses. En outre, on découvre, et là, c'est une réelle nouveauté, qu'un représentant des éditeurs et des auteurs européens seront présents au comité de direction du groupe chargé de gérer les droits et leur versement aux États-Unis.

Méfiance tout de même...

Google a indiqué qu'il renonçait à inclure les oeuvres orphelines et qu'il supprimerait tous les livres considérés comme épuisés en Europe de son offre actuelle. Jessica Saenger Germanwings, de l'association des libraires, estime que cette déclaration est un pas dans la bonne direction, mais il ne suffit pas pour que les membres puissent dormir en paix.

La mise en ligne prochaine par Google de milliers d'ouvrages numérisés dans le cadre de son programme Google Books semble être perçu comme une réelle manne pour l'Australie. Plusieurs organismes chargés des droits ou encore les syndicats de l'édition ont ainsi été contactés au cours des dernières semaines. L'idée est de présenter le règlement des accords conclus entre Google et les auteurs et éditeurs américains.

En France, comme aux États-Unis, l'accord d'exploitation d'un livre sous droit numérisé se négocie entre 60 $ et 300 $ selon l'exemplaire, avions-nous dévoilé, à quoi s'ajoutera une rétribution pour l'auteur de 63 % selon les revenus publicitaires liés à la consultation de son ouvrage, comme nous le précisait le SNE.

Pour un article ou un chapitre, on tablera également sur 15 $. Le projet accessible pour l'heure uniquement aux États-Unis débarquera donc prochainement en Australie où la firme a pris les devants plutôt que de se confronter à des procès comme cela a déjà eu lieu. Disposant des mêmes possibilités que pour les autres pays, l'Australie dispose de la date butoir du 5 mai pour faire connaître les décisions des auteurs et des éditeurs concernant la mise à disposition des oeuvres.

Le directeur de l'agence sur le droit d'auteur australien, Jim Alexander a fait savoir qu'il était pour l'heure impossible de déterminer sur les 13.000 membres de son organisme, combien bénéficieraient de cet atout. Si l'on ne parle pour le moment que de la mise à disposition des oeuvres australiennes via l'interface US, un porte-parole de Google Books a précisé qu'un projet similaire de numérisation aurait cours pour l'Australie précisément, et que les discussions étaient en cours avec les partenaires potentiels.

Le « Book Search » de Google est toujours sous le coup d'un examen par le ministère de la Justice américaine afin de déterminer s'il s'agit ou non d'une violation des lois anti-trust.

Ce service avait déjà fait l'objet de poursuites judiciaires de la part d'auteurs et d'éditeurs qui s'estimaient lésés par cette démarche de numérisation massive des livres sans rétributions. Google avait alors décidé de créer un fond de 125 millions de dollars pour rétribuer auteurs et éditeurs.

Cependant, le problème n'est plus là maintenant. Toute la question est de savoir si Google ne va pas ainsi prendre de force une place de maître incontesté de la numérisation de livres grâce à cet accord.

L'association de consommateurs Watchdog fait partie de ceux qui ont demandé au ministère de la Justice de se saisir de l'affaire. Son avocat John Simpson avait déclaré : « Nous pensons que l'arrangement [entre Google, les auteurs et les éditeurs] va placer Google dans une position monopolistique injuste ». Il avait ajouté : « Nous avons besoin de numériser les livres du monde entier mais je pense qu'il y a vraiment un gros problème si un géant d'internet domine le marché numérique ».

Google s'explique sur la blogosphère

De son côté Google tente de justifier sa démarche dans la blogosphère. Adam Smith directeur de la gestion des produits pour Google Book Search a écrit : « Alors que les discussions sont en cours, il est important de comprendre ce que les lecteurs ont à y gagner ».

Il évoque notamment, la possibilité de retrouver des livres qui ne sont plus imprimés, mais aussi une vitrine de choix pour les livres encore imprimés. Le géant du net espère rassurer auteurs et éditeurs en affirmant qu'en donnant plus de visibilité aux livres avec Google Book Search les possibilités de ventes s'en trouveront multipliées.

L'accord entre Google, les éditeurs et les auteurs n'est donc toujours pas validé et ceux qui souhaiteraient s'y opposer peuvent le faire jusqu'au mois de septembre. Pour l'heure l'accord ne concerne que les États-Unis mais Google envisage d'en faire un terrain d'expérimentation pour élargir ce système au monde entier.