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L'affaire est portée devant les tribunaux depuis 2009 : le fils de Françoise Sagan, Denis Westhoff, a attaqué l'éditeur historique, la maison Julliard, notamment pour défaut d'exploitation permanente et suivie. La défense de Westhoff pointe en effet toute une série de manquements dans l'exploitation d'une partie de l'œuvre, qui seront à nouveau examinés en septembre 2015 par la Cour d'appel de Versailles.

Denis Westhoff (ActuaLitté, CC BY 2.0)

Denis Westhoff et son avocat, Me Jean Aittouares, avaient été déboutés en novembre 2012 par la Cour d'appel. Cette dernière estimait alors « plausible que Sagan ait pu demander à l'éditeur de ne pas exécuter ses obligations, de ne pas rendre des comptes, de passer outre les autorisations nécessaires pour éditer ses livres, puisque Françoise Sagan elle-même ne s'y opposait pas ».

« Comment peut-on dire qu'un éditeur qui n'exécute pas l'obligation principale du contrat d'exploitation, la reddition de compte, prévue dans le contrat, ne viole pas ses engagements ? Comment peut-on passer ainsi entre les gouttes ? Trois violations du contrat ont été reconnues par la Cour d'appel, mais elle n'en tire pas les conséquences... », estimait alors Me Aittouares.

L'avocat et son client avaient alors décidé de porter l'affaire devant la Cour de cassation, qui leur a finalement donné raison le 30 avril dernier. Ou, plutôt, qui a relevé des absences de réponses de la Cour d'appel aux manquements pointés par les plaignants, et a ainsi cassé la deuxième décision de la Cour d'appel.

Westhoff/Julliard : la C.cass. casse l'arrêt de la CA qui avait refusé la résiliation de 8 contrats d'édition de F. Sagan (Civ 1, 30/04)

Parmi ces réponses manquantes, on trouve ainsi les sous-éditions à l'étranger des romans de Françoise Sagan, publiées sans son accord, de son vivant, ou celle de son ayant droit. La décision de la Cour de cassation ne donne toutefois pas raison à l'une ou l'autre partie, mais considère seulement que le jugement n'a pas été rendu en totale conformité avec le droit.

De fait, l'affaire sera soumise à une nouvelle Cour d'appel, celle de Versailles, pour un premier jugement en septembre 2015. Elle reviendra, dans ce cadre, sur l'ensemble des éléments du dossier, et pas seulement ceux qui n'ont pas été, ou ont été mal considérés, par l'autre Cour d'appel. Un pourvoi en Cassation sera de nouveau possible à l'issue de l'appel, par l'une ou l'autre des parties.

Une autre histoire, qui ne manquera pas d'intéresser le fils de Françoise Sagan, et qui s'inscrit directement dans le défaut d'exploitation, le livre Landru, cosigné avec Claude Chabrol et publié en 1963 par Julliard, est actuellement disponible dans la liste des œuvres indisponibles du registre ReLIRE. L'auteure avait signé le scénario et les dialogues du film, réalisé par Claude Chabrol, mais sa présence dans le registre posera, une fois de plus, toute la question de la légitimité du principe...

Nous avons tenté de joindre les éditions Julliard, sans succès.

Loin d'être des admirateurs aveuglés, nous devons l'avouer, fait partie aujourd'hui des auteurs qui comptent dans la littérature jeunesse.
C'est toujours un étonnement quand on reçoit son nouveau livre et, depuis quelques jours, la surprise est de taille puisque Fabrice s'est lancé dans une aventure dont le sujet est à mille lieux de ce que l'on pouvait imaginer venant de lui.
La Saga Mendelson, Les Exilés, premier tome d'une trilogie, nous raconte le début en 1895 du long périple d'Isaac Mendelson, patriarche d'une famille juive d'Odessa en Russie jusqu'à l'arrivée son fils David dans les studios de cinéma de Louis Mayer autrement dit la Métro Goldwin Mayer à Hollywood aux alentours de 1920.
Une biographie familiale qui se lit comme un roman et ça tombe bien, c'en est un !
Tout le long de ce premier volume et qui donnera le ton aux deux autres, nous retrouvons Fabrice, le narrateur, ami de la famille, qui remonte le cours de la vie des Mendelson en incluant dans le texte différents documents, photographies d'époque, lettres, journaux intime qui en ferait presque un document historique !

Fabrice Colin connaît parfaitement le public à qui est destinée cette saga familiale et il lui fait confiance. Il ne s'embarrasse donc pas d'explications historiques qui alourdiraient le texte et choisit de faire vivre ses personnages dans l'Histoire plutôt que de nous donner un cours d'Histoire.

Au final, La saga Mendelson est un grand roman dont on attend impatiemment les deux suites Les Insoumis et Les Fidèles.

Le grand Yukito Kishiro, à qui l'on doit un des grands classiques du cyberpunk Gunnm, est de retour avec une série mêlant inspiration steampunk et fantasy, Aqua Knight, Leviathan Saga.

Arrabir, le maître-phare vit sur une petite île sans nom avec son fils. Sur cette île se trouve un phare dont la lumière est étonnamment puissante. Le père et le fils écoulent des jours paisibles et insouciants jusqu'à l'arrivée d'un Aqua Knight qui s'est échoué dans le fond marin pas loin des rivages de l'île. Le fils d'Arrabir qui n'a aucune idée de ce qu'est réellement un Aqua Night se prend à rêver d'en devenir un. Il se trouve que le chevalier dans l'armure est une fille, grande première pour l'enfant qui n'en avait jamais vu.

Elle se nome Lulya de Perula et elle est la fille d'Arlack et d'Evely, chevalier au royaume d'Enorme. Au terme de quelques péripéties, elle va accepter de faire du fils d'Arrabir son écuyer, ce afin qu'il puisse apprendre un peu ce que c'est qu'être un Aqua Night. Arrabir accepte mais il décide d'éprouver la vaillance de la jeune fille.

Des dessins délirants

Aqua Knight est résolument plus léger que Gunnm (même si le tome 1 se clôt sur une note un peu sombre), et l'on sent que Yukito Kishiro a pris plaisir a dessiner cette histoire. Le charac-design est assez délirant mais très abouti, les planches sont claires et les combats nerveux et précis. Au niveau visuel, c'est vraiment un titre accrocheur et vraiment plaisant à lire. Rien à dire Yukito Kishiro est un grand dessinateur qui sait créer une atmosphère, faire passer des émotions et faire ressentir son plaisir de dessiner à travers ses planches. Il faut aussi apporter une mention pour la très belle carte dépliable en début de tome et les deux premières pages en couleurs. Que du bonheur.

Au niveau de l'histoire, le tome 1 d'Aqua Knight est très dense. En effet, Yukito Kishiro créé un univers pour cette série qui ne répond pas vraiment à ce que l'on connaît déjà de la fantasy ou du steampunk. Il y a donc beaucoup à donner au lecteur pour qu'il puisse s'y sentir à l'aise et évoluer sereinement dans ce titre. Une chose très agréable le mangaka n'a pas essayé de nous donner toutes les bases dès le début avec des explications qui auraient été un peu indigestes.

A la croisée du steampunk et de la fantasy

Il a installé finement, pièce par pièce, des éléments de cet univers sans trop en donner. Ainsi, le lecteur commence à connaître un peu ce monde mais sent bien qu'il y a encore beaucoup à découvrir. D'où un intérêt élevé pour la suite. Le lecteur pourra s'identifier au fils d'Arrabir qui ne connaît quasiment rien du monde. Les bases de l'histoire en elle-même sont aussi posées à la fin de ce tome, et l'épopée de Lulya et d'Ashika (c'est le nom du fils d'Arrabir) va pouvoir commencer, avec à la clé un enjeu de taille. L'humour est aussi présent même dans les phases de combat.

Aqua Night tome 1 de Yukito Kishiro possède donc toutes les qualités pour devenir un titre important. Le scénario est plein de promesses, on a hâte de découvrir cet univers à la croisée de la fantasy et du steampunk et de suivre les étapes de l'épopée de Lulya et d'Ashika. Le ton léger et drôle permet de passer des moments plus qu'agréables. Et les dessins clairs, aérés, précis et délirants attirent vraiment l'oeil. On en attend beaucoup du tome 2.

Aqua Night, Leviathan Saga, tome 1 de Yukito Kishiro est édité par Glénat. Et vous pourrez apprécier ses 232 pages (ha oui on vous l'a dit c'est dense) pour 6,50 €.