Antoine Cam éditeur

Voilà 10 ans, en demandant à un éditeur s'il savait ce que représentait Google. Bon, normal, parce qu'en 1999, Google books n'existait pas. Mais en 2004, lorsque le processus de numérisation a été lancé, personne ne se doutait qu'au mois de décembre 2009, le groupe La Martinière parviendrait à faire condamner le service pour violation du droit d'auteur.

Sans remonter si loin, le Kindle, lancé le 19 novembre 2007 n'avait pas spécialement inquiété les foules ni les éditeurs américains. Entre temps, Amazon a massacré le prix des livres numériques et c'est une bataille rangée qui devrait se mener durant l'année 2010 pour faire entendre raison au cybermarchand. L'avenir nous le dira.

Bien que la lecture sur téléphone portable soit courante depuis des années maintenant au Japon, elle s'est largement démocratisée avec l'iPhone, et tout à la fois les applications-livres, mais également les applications permettant la lecture de livres. Et que dire de ces exemples, encore rares, bien sûr, de romans littéralement écrits sur un smartphone ? Que tout cela montre à quel point le secteur se fait bousculer par le numérique.

Pour Nicholas Carr, écrivain, et auteur du célébrissime article Is Google making us Stupid ?, la force de ce changement entraîne évidemment les créateurs : il suffit de se tourner vers le passé pour mieux en mesurer toute l'ampleur.

Gutenberg, héros de l'ebook !

Quand Gutenberg, dont on n'aura jamais autant parlé que depuis l'avènement du livre numérique, en somme, a créé le livre imprimé, expérimentation et éloquence se sont développées de pair. Si cette mutation technologique bouleversait le comportement, des gens qui avaient les moyens de s'acheter des livres en tout cas, elle permet de mesurer la nouvelle approche qui se dévoilera en 2010. Bien des choses vont changer. Lesquelles ?

L'émergence de plus en plus grande de la twitterature, ces textes réalisés en 140 caractères via le réseau de micro-blogging Twitter. Pour le moment, difficile d'avoir une quelconque visibilité sur cet avenir, mais nul doute que les tentatives continueront : il existe probablement un avenir à cette écriture.

Retour du récit court et diffusion, façon AppStore

Le roman pour téléphone, à l'instar de ce que des sociétés comme SmartNovel mettent en place permettent de redécouvrir le feuilleton, et devraient gagner également en puissance. Aujourd'hui, ce que l'on peut trouver au Japon montre souvent des récits très impulsifs, mais pas particulièrement recherchés en termes stylistiques. Les thèmes sont simples, mélodrame, amours, violence : on capte l'attention et l'on cherche surtout à maintenir la pression pour ne pas la perdre...

Le vrai défi, comme nous l'explique Laurent Roussel de iGoMatik, éditeur de BD numérique, sera surtout de pouvoir utiliser correctement les lecteurs ebooks, pour les auteurs indépendants. Car tout le succès de l'AppStore réside principalement dans ce qu'il permet à tout un chacun - avec un développeur en mesure de créer l'application nécessaire - de pouvoir mettre en vente, ou diffuser gratuitement, les fruits de son travail. Une telle plateforme manque aujourd'hui cruellement, et ce n'est pas, en cette fin d'année, l'offre des trois Français Numilog, ePlateforme ou Eden qui permettront à ce type d'outil de voir le jour. Ou alors...

Si l'on se concentre sur les lecteurs ebook, tout porte à croire qu'eux-mêmes pourraient favoriser le retour aux textes courts, aux nouvelles et aux feuilletons. Il incombera alors aux romanciers nouveaux de trouver les accroches et les approches nouvelles pour parvenir à utiliser au mieux ces appareils. Mais sans moyen de vente directe, on va continuer à piétiner longtemps encore de ce côté-là.

De même, il faudra opérer un tri vertigineux entre les textes qui seraient proposés sur un tel outil : on risque de tomber une fois et une autre sur les Mémoires de tata Michou, à qui il n'est pas question d'enlever le droit ni l'envie d'écrire, mais qui ne passionnera probablement pas plus qu'une poignée de lecteurs...

Que vive le livre (ouate else © Anthony Kavanagh)

Que tout cela ne porte pas à confusion : le livre papier, nous y croyons en tout cas dans la rédaction, n'est pas mort, quoi qu’en dise Jeff Bezos - qui a tout intérêt à le faire mourir, cela augmentera les ventes de son Kindle. Mais nul doute que cette année 2010 sera riche de surprises et de créations. La principale question est : quelle sera l'influence de cette mutation sur les comportements et la culture, et comment les idées circuleront-elles ?

Rendez-vous dans dix ans (mais peut-être avant) pour la réponse...

La victoire reconnue par Hilary Clinton du sénateur Barack Obama dans le camp des démocrates risque d'alimenter une grande part de l'édition pour les mois qui viennent. Dans une période estivale généralement calme, tout le monde souhaite profiter de l'aubaine Obama.

Et toute cette agitation répondra bien évidemment à une demande du public, estime-t-on chez Barnes & Noble ; le candidat à la présidence a d'ailleurs publié deux ouvrages signés de sa main, Dreams From My Father et The Audacity of Hope. Et ces derniers feront clairement le bonheur de l'éditeur.

Arrivisme éditorial, sous toutes les facettes

Chez Simon & Schster, on estime aussi qu'il y aura un marché pour d'autres ouvrages, mais que rien ne pourra dépasser les livres signés par Obama. On s'attend et l'on sait que les journalistes américains vont alimenter la machine et nombre d'Américains souhaitent en savoir plus sur leur candidat... de même que le camp républicain va s'inquiéter de savoir qui est leur opposant. Et il y a ceux qui vont se réveiller en se disant qu'il sera peut-être leur président, ce qui représente un vague d'acheteurs nouvelle.

Chez S&S, on publiera ainsi une biographie de sa femme, par la reporter Liza Mundy. PulicAffairs a planifié une collection de discours prononcés par le sénateur : Barack Obama in His Own Words, Thomas Nelson, éditeur religieux, publiera The Faith of Barack Obama et Triomph Books va rassembler des photographies, dans The Rise of Barack Obama...

Tout sera bon à publier

Une liste colossale d'autres ouvrages est encore prévue, et leur énumération fastidieuse serait inutile. Ce qu'il faut comprendre est que l'on s'attaque bel et bien, et à l'Américaine, à tous les pans de l'existence de l'homme, pour le décortiquer. Et comme dit Marji Ross, présidente de Regnery : « Nous avons bien l'intention de le passer au microscope, et nous pensons que les lecteurs seront très intéressés en découvrant ce qu'ils ignorent. »

Même, et probablement encore plus, les vindictes

Car tous les livres ne serviront pas d'apologie comme Penguin qui fera paraître Barack Obama Is Your New Bicycle: 366 Ways He Really Cares, de Mathew Honan en août ou encore Obama — The Postmodern Coup: Making of a Manchurian Candidate, de Webster Griffin Tarpley, qui hurle à la fin des temps... Extrait choisi :

« Barack Obama est une personnalité profondément troublée, un mégalomane [...] qui utilise de faux sondages [...] et a orchestré une hystérie de masse pour court-circuiter le déroulement politique normal. »

Anyway...

Dernière table ronde des Etats généraux du livre animée par Nicolas Gary (ActuaLitté)

Samantha Bailly - Présidente de La Charte des auteurs et illustrateurs jeunesse
Marc-Antoine Boidin - Vice-président du SNAC BD
Corinna Gepner - Présidente de l’Association des traducteurs littéraires de France
Vincent Monadé - Président du Centre national du livre

Vincent Montagne - Président du Syndicat national de l’édition
Marie Sellier - Présidente de la Société des Gens de Lettres

Francis Combes, pourriez-vous vous présenter pour les trois lecteurs du fond qui n'ont pas la chance de vous connaître ?
Francis Combes : Francis Combes, poète et directeur du Temps des Cerises, éditeur. Je fais partie des fondateurs de l'association de l'autre livre qui réunit une centaine d'éditeurs. Son but est la défense des intérêts moraux et matériels des éditeurs indépendants.

ActuaLitté : Le Salon cette année arrive alors que l'édition indépendante fait face aux problèmes financiers du Salon de la porte de Versailles que l'on connaît. Dans quel état d'esprit abordez-vous cette manifestation ?
Francis Combes : Nous allons tenir cette année, la 7e édition du Salon de l'autre livre à l'espace des Blancs Manteaux du 20 au 22 novembre. Ce salon se tient dans un moment délicat pour tous les acteurs du livre qui n'échappent pas aux conséquences de la crise économique. Celle-ci se traduit par un recul des ventes, plus marqué pour les petits éditeurs que pour les gros, d'où l'importance d'initiatives collectives de ce type qui assurent une meilleure visibilité à la création éditoriale des uns et des autres.

ActuaLitté : Quelles sont aujourd'hui les attentes des éditeurs qui se rendent au Salon ? Et surtout, comment perçoivent-ils le Salon de Versailles ?
Francis Combes : La préparation du Salon du livre de Paris porte de Versailles a suscité cette année beaucoup d'inquiétudes et de controverses. Les organisateurs avaient cru pouvoir augmenter de manière très importante les prix des stands destinés aux petits éditeurs. Cela a provoqué des réactions, notamment une pétition que nous avons soutenue. Et je suis heureux de constater que la raison l'a emporté et que nous sommes revenus à la situation antérieure. Notre salon est évidemment très différent du Salon du livre de Paris. Il est beaucoup plus modeste. L'entrée est libre. C'est un salon qui permet aux auteurs et aux éditeurs de rencontrer leurs lecteurs et c'est aussi l'occasion de débats avec les uns et les autres sur les problèmes du livre.

ActuaLitté : La mort du livre papier provoquée par le numérique est sur toutes les Unes de journaux : qu'en pensez-vous ? (personnellement, je trouve cela ridicule...)
Francis Combes : Il y a effectivement beaucoup de débats sur le sujet, jusque dans notre association. Pour ma part, je suis certain que le développement du numérique qui a déjà bouleversé nos métiers va entraîner d'autres bouleversements. Mais de la même façon que l'invention de la roue n'a pas supprimé la marche à pied, le numérique ne supprimera pas le livre papier. Le vrai risque est que celui-ci devienne l'apanage d'une petite minorité culturellement privilégiée.

ActuaLitté : Existera-t-il une plateforme numérique montée par les éditeurs indépendants pour la vente d'ebooks ?
Francis Combes : Nous n'en sommes pas là, mais nous réfléchissons à la façon dont nous pouvons coopérer pour faire face aux défis du numérique.
ActuaLitté : Quelle est à ce titre la part de numérique dans l'édition de cette année ?
Francis Combes : La part du livre numérique est encore marginale, à part au Japon et aux États-Unis où il représente 5 % du marché.

ActuaLitté : Que changeriez-vous à l'industrie du livre si l'on vous en donnait le pouvoir ? [NdR : ne me regardez pas ainsi, vous me faites peur...]
Francis Combes : Dans le contexte de concentration de l'édition française, la difficulté pour les petits éditeurs n'est pas d'éditer, mais d'atteindre les lecteurs. S'il y avait une réforme à faire, ce serait celle de la diffusion-distribution ; il faudrait créer un grand outil mutualisé et parapublic.