lecteur perdu

Pour son premier livre publié en France, Bayard frappe fort, il faut le dire immédiatement. Très fort. Ce bouquin est une perle. Un peu volumineuse, mais une perle.

Dans l’académie de West Point, un étudiant, cœur arraché, pendu ça fait désordre. Et très vite, les officiers comprennent qu’il faudrait mettre un nom sur le responsable de ces crimes. Pendant ce temps Gus Landor mène une vie paisible de détective retraité. Et perturbant ce calme, l’académie va s’immiscer dans sa vie : on lui confie la responsabilité de démasquer le coupable au plus tôt. Parce qu’en haut lieu, on ne tient pas encore l’académie en odeur de sainteté. Une publicité de ce genre ne manquerait pas de condamner définitivement son sort.

Face au milieu très… docile des apprentis officiers, Gus va rencontrer Edgar Poe, un soldat poète, plus enivré par l’épique que les lances. Cet assistant fantasque sera les oreilles et les yeux du détective interdit de séjourner seul dans l’enceinte de l’académie, et de fouiner correctement. L’élève et le détective avancent dans une confusion d’indices très minces et de coopération de la part des résidents de l’académie.

Et surtout, tout s’emballe lorsqu’un second crime est commis, dans des circonstances similaires… Un tueur en série mène-t-il le bal, riant à la barbe des officiers ?

Inutile de vous en raconter plus, le risque serait trop grand de tomber dans un résumé qui dénaturerait l’œuvre. Non. Je vais plutôt vous détailler à quel point il s’agit d’un ouvrage à recommander, à prescrire, à préconiser, bref, pointez-vous illico avec une ordonnance auprès de votre libraire préféré…

Commençons par son plus gros défaut : la résolution est très rapide. Non que cela dérange, au contraire, cette accélération du rythme à la fin du livre domine l’enquête. C’est un point d’orgue somptueux, un retournement de situation épatant. Du grand art. Simplement, on n’a rien pour le démasquer, nous. Et ça, c’est toujours un peu désagréable.

Enfin, ça ne perturbera personne. Au contraire. Tout le texte s’articule autour de récits : ceux de Gus, et ceux d’Edgar, sous la forme de narration d’événements ou de lettres, de rapport, etc. Différents narrateurs, donc, qui donnent de la voix et de la chaleur. Deux personnalités fortement marquées dont les paroles et les points de vue se succèdent, auxquelles on s’attache très vite…

Landor, père et mari, a perdu les deux femmes de sa vie. Et il n’a pas abandonné sa carrière de policier indemne. De son côté, le jeune Poe vit brimé dans cette académie. Aspirant à un avenir comme celui de Byron, il vit dans ses poèmes que lui dicte sa mère… morte plusieurs années auparavant. Et tous deux, forgés par leurs malheurs respectifs, vont s’enfoncer dans les sociétés qui gravitent autour de l’académie. Qu’elles soient composées des notables, parents des élèves ou secrètes et satanistes, gouvernées par ces mêmes élèves.

Convaincu donc, et bien plus encore que l’aventure est passionnante. L’enquête piétine, revient, repart, tombe dans un cul-de-sac formidable, et les allers-retours se multiplient tandis que le meurtrier se joue d’eux. À la façon de la Lettre volée de Poe, justement, l’évidence crèvera les yeux au point de rendre tout un chacun aveugle, et cela, c’est au talent de Louis Bayard qu’on le doit. Et tout autant à la traduction de Jean-Luc Piningre qui s’est arraché pour rendre un texte qui coule, fluide et obsédant.

Pas vraiment un roman historique, bien plus qu’un simple polar, Un œil bleu pâle va vous accaparer au point de ne plus penser qu’à lui. Et l’on goûtera avec un réel plaisir aux passages racontés par Poe, tout empreints de lyrisme et de poésie…

On frissonne, on s’amuse, voire on rit même quand l’heure n’est pas toujours au rire. C’est l’évidence même, Louis Bayard a réalisé un livre intelligent au possible, qui vous mène en bateau d’un bout à l’autre, et ce n’est qu’une fois repu de notre confusion qu’il nous accorde un indice. Mais rien n’assure que ce dernier deviendra une piste portant des fruits… Poe, ici présent peut être fier.

À découvrir de toute urgence…

La sortie du Dixel hier n'est pas passée inaperçue : le dictionnaire de Robert en un seul volume, ainsi nommé parce qu'il est plein d'images et de pixels, semble pourtant comporter quelques bugs... En consultant quelques passages par pure curiosité linguistique et encyclopédique, un lecteur nous a en effet signalé quelques détails intrigants.

Ma petite entreprise...

On peut ainsi consulter l'article Démocrate, qui détaille le parti politique américain, établissant une liste des divers présidents qui furent au pouvoir. Sans peine, on y trouve Johnson, Carter et Clinton... mais aucune mention du président Obama... Sur la version internet, toutefois, l'article est modifié.

S'il est bien mentionné à l'article États-Unis, on s'interrogera cependant de la description qui est faite du pays à la section Économie. « Puissance commerciale et financière, ils sont également le pays le plus endetté du monde. L'économie américaine est caractérisée par le dynamisme du secteur tertiaire (80 % de la population active, 75 % des richesses produites), par la baisse de l'emploi industriel (18 % de la population active, dont 10 % liés aux technologies de l'information) et par un secteur primaire qui n'emploie plus que 2 % des actifs. »
Mais quid de la fameuse crise ?

Même réflexion, toujours à l'entrée Économie, mais cette fois en Espagne : « Le pays présente depuis les années 1990 une croissance vigoureuse qui a permis une baisse du chômage et a assaini les finances publiques. » Étonnant, le pays est donc épargné par la récession ?

Mais le must se retrouvera probablement à l'article Bourse : une absence totale de la crise des subprimes ou de toute autre mention à la conjoncture qui ne manquera pas de faire sourire les plus pointilleux, et les amateurs de précision... On peut même y découvrir : « Aujourd'hui, le niveau des capitalisations boursières atteint des records. » Réaction amusée de notre lecteur : « J'adore ! »
M. Robert ? Qu'en pensez-vous ?

Contacté par téléphone, Didier de Calan, directeur éditorial en charge de la partie encyclopédique et iconographique du Dixel nous répondu. Dans l'ensemble, il faut bien comprendre les impératifs de l'édition : pour l'article Démocrate, par exemple, les modifications n'ont pas pu être apportées avant l'impression. En outre, comme nous le signalions, la modification a été apportée sur le site internet du Dixel.

« C'est là l'atout d'un bi-média papier/internet, qui nous permet d'avoir une relation tout autre aux mises à jour. Le site prend le côté évolutif que le papier ne peut pas avoir, dans le sens où il doit avant tout assurer une base stable de connaissance, et synthétique. Le papier s'inscrit dans la permanence, et non le mouvement, alors que le site internet, lui, a un côté instantané. »

L'idée posée est donc de ne pas s'appuyer sur l'actualité ni de se limiter à des éléments purement factuels. D'autres termes, comme Croissance ou Fonds de pension poseront les mêmes interrogations sur ces faits et dans un futur proche, des dossiers seront mis en place sur la crise, entre autres, pour établir à nouveau un état des lieux.

« Il faut savoir que le taux de renouvellement est de 8 à 9 ans en moyenne pour le dictionnaire d'un foyer. Le cycle peut être ramené à celui du collège dans le cadre d'une famille aisée », précise M. de Calan. Les possesseurs du dictionnaire se réfugieront donc sur la version internet pour disposer d'éléments plus actuels et mis à jour, pour leurs recherches.

Les prévisions de vente d'Amazon n'ont pas cessé d'augmenter, et les rumeurs concernant un Kindle 2.0 vont et viennent comme les hirondelles au printemps.

Mais si le marché continue de croître, et alors que des firmes arguent que les lecteurs d'ebooks sont plus écologiques, qu'en est-il réellement du papier ? Les ebooks et leur clique de bonnes résolutions sont-ils vraiment plus écologiques ? River Wired vient d'établir un inventaire à la Prévert des pour et des contres.

Concernant l'impression sur papier, si elle nécessite tout à la fois des produits chimiques et des arbres, ces derniers proviennent de plus en plus d'une source réglementée et d'une culture des arbres intelligentes. Et d'autre part, le papier reste quelque chose de recyclable. Pas à l'infini, mais enfin, contrairement à une idée reçue, les invendus qui finissent au pilon sont bel et bien recyclés. Finalement, on peut dire que plus un livre est lu, plus il est écolo...

D'un autre côté, on a des livres qui demandent beaucoup, en terme de qualité d'image, comme les romans graphiques, et donc vont s'avérer plus chers, et donc moins verts...

L'énergie, nerf de la lecture électronique

Du côté du lecteur de livres électroniques, on arguera qu'ils ont besoin d'énergie. Une quantité délibérément très faible, mais qui ne sera jamais celle du livre... qui ne consomme que de l'huile de coude, à l'utilisation. Et encore... Et si l'industrie recherche encore des moyens d'économiser plus encore sur l'énergie, reste que ce combat risque de ne jamais être équilibré. Quant au recyclage du matériel informatique, il est loin d'être généralisé ou maîtrisé.

L'ebook avec DRM : le préservatif de la lecture ?

Autre souci, fortement lié à la présence de DRM, les ebooks ne peuvent pas toujours se revendre, contrairement aux livres papier. Même pour une valeur dérisoire, ces derniers trouvent toujours acquéreur, quand l'ebook peut être associé à un seul et unique support de lecture, et devenir inutilisable par la suite.

Work in (big) progress

Dernière contrainte que décèle le journal : les liseuses n'en sont encore qu'à leurs balbutiements. Appareils encore malhabiles et en pleine réflexion, comme l'est toujours la technologie, on pourrait croire qu'il est inutile d'investir aujourd'hui. Mais alors, quand le faire, puisqu'il est probable que cette technologie ne cessera d'évoluer... Face à la technologie livre papier, qui certes se peaufine, avec des usages plus écologiques, les évolutions ne sont pas franchement démentielles depuis Gutendberg...

50/50 balle au centre ?

Alors qu'en est-il ? Tranchera, tranchera pas ? Sûrement pas. Tous les éléments avancés ont une grande part de réalité, et les arguments ne manqueront jamais pour les partisans de l'un ou de l'autre.

Et c'est sans compter le côté sentimental que l'on peut accorder aux livres papier, que d'aucuns opposeraient facilement à la froideur du livre électronique. On pourrait également prendre en compte que les lecteurs électroniques permettent de plus en plus de lire les journaux, sous certaines conditions, évidemment, mais seraient en ce sens des objets de convergence plus efficaces...

Seule l'utilisation que l'on en fait justifiera de l'investissement dans un lecteur de livres électroniques. À moins que l'on ne soit un jour contraint de basculer définitivement...