liberté d'opinion

Bernard Girard est auteur d'un essai intitulé Une révolution du management : le modèle Google. Mais ce n'est pas à ce titre qu'on parle de lui aujourd'hui. En fait, nos collègues de Cyberpresse ont pu laisser l'homme s'exprimer sur la liaison intime que le moteur entretient à l'égard des livres en général, et de la culture en particulier.

Pour lui les fondateurs du moteur jouent à l'exploration totale « du champ des possibles », comme disait Novalis. « Chez Google, on préfère multiplier les expériences afin de trouver le meilleur résultat. »

Et le livre n'échappe pas à cette prospection : « Les patrons de Google ont une ambition folle de numériser tout le savoir. En pratique, ils numérisent des bibliothèques en mettant à la disposition des utilisateurs des documents dont ils n'auraient jamais eu connaissance, auxquels ils n'auraient jamais eu accès. D'un premier point de vue, Google (et d'autres entreprises de même type) révèle que nous vivons sur des montagnes d'archives mortes, montagnes de bibliothèques avec des livres difficiles d'accès. »

Raviver la flamme et souffler sur la poussière

Partant du fait qu'un livre en bibliothèque est un livre mort, et pointant du doigt des cultures trop faibles pour se rendre visibles, « la première chose chez Google au plan culturel, donc, c'est de révéler cette perte considérable de contenu du savoir, et que nos règles de gestion du produit physique et les droits de protection ne sont pas adaptés à la redécouverte de ces contenus. » De même pour le cinéma avec des films dont les détenteurs de droit conservent la propriété.

Pour autant, Google n'est pas une solution exempte de défauts : les références anglo-saxonnes priment (encore que la francophonie se rattrape) et « plus on s'éloigne de l'anglais, en fait, moins ce modèle fonctionne bien... C'est un souci qui conduira à la régionalisation; des engins de recherche concurrents de Google vont croître pour cette raison, comme Baidu en Chine ».

Vers un forfait culture ?

Vient bien sûr la question des auteurs. Peu d'entre eux vivent de leur plume, voilà un lieu commun, certes, mais « pourquoi interdire aux lecteurs de consulter [leurs] livres lorsqu'ils sont épuisés et qu'on ne peut les trouver nulle part ? » Et de proposer une sorte de forfait qui serait une solution alternative : « On me dirait qu'il faille payer quelques dizaines de dollars par an pour accéder à une banque infinie de contenus, je dirais oui. » Fut un temps, cette solution avait un nom, la licence globale, mais elle avait été bien vite balayée.

Vous pourrez retrouver l'intégralité de cet entretien chez nos confrères de Cyberpresse.

Depuis hier, le manuel scolaire franco-allemand, destiné aux élèves des deux pays et couvrant la période allant de 1814 à 1945 est disponible à Berlin, suite à la présentation réalisée par Xavier Darcos, et Klaus Wowereit, maire SPD de la ville. Depuis le premier tome paru en 2006, qui lui allait de 45 à nos jours, L'Europe et le monde du Congrès de Vienne à 1945 devrait être dans les classes à la rentrée 2008.

Beaucoup d'illustrations pour ce manuel à direction des lycéens, donc, ceux de première pour la France et de 11e et 12e en Allemagne.

Pour M. Darcos, « l'amitié franco-allemande montre le chemin » qui conduirait à « un manuel commun de l'histoire européenne ». Livre indispensable, « parce que les témoins directs disparaissent », il offre également une version nuancée de l'histoire, et des événements. Peu de contestation, d'ailleurs, selon Pierre Monnet : « Les historiens allemands et français s'accordent sur les raisons qui ont déclenché la guerre de 1914-1918. La thèse du militarisme allemand contre une France agressée n'a plus cours depuis une quinzaine d'années. »

En février dernier, Marc Nouschi estimait utopique un tel projet entre l'Allemagne et la Pologne. « Est-il possible d'imaginer fournir aux élèves de toute l'Europe un livre traitant de leur histoire commune ? J'en doute. Nous sommes en train de concevoir un livre auquel France et Allemagne travaillent de concert. Peut-être existera-t-il de même un livre d'histoire germano-polonais. Mais alors il faudra songer à un autre qui traitera de l'histoire de Maltes et de Chypre, puis encore un sur l'Espagne et la France », expliquait l'historien.

Un exemple pour le reste du monde

Autour de Peter Geiss, qui enseigne au Friedrich-Ebert Gymnasium de Bonn, de Daniel Henri, qui officie au lycée Fénelon et du professeur Guillaume Le Quintrec, d'Henri IV à Paris, toute une équipe franco-allemande a réalisé cet ouvrage. Et M. Darcos d'ajouter : « On a l'impression que ce livre va de soi mais c'était bien plus compliqué. Ce livre vient à son heure, il ne fallait pas vouloir aller trop vite, il n'aurait pas forcément bien été reçu. »

Le maire de Berlin, de son côté, fait remarquer que des journalistes japonais se demandent si une pareille initiative serait possible avec la Chine. « Depuis bien des années, l’Allemagne et la France ont davantage de points communs qu’il n’y paraît dans la vie quotidienne. Les frontières ouvertes en font partie, au même titre que la monnaie commune. Cependant, la publication d’un manuel d’histoire commun est une étape d’une autre dimension, car les deux nations posent ainsi les fondements d’une coopération productive et d’une conscience européenne commune qui vaudra aussi pour les générations à venir », ajoute-t-il.

Nathan, l'éditeur français, aurait vendu 44.000 exemplaires du premier volume en France, et 35.000 en Allemagne. Un troisième tome, retraçant l'histoire d'avant 1814 fut également annoncé pour 2009. Vous pouvez en retrouver quelques pages.

BookSurge n'en finit pas de soulever les foules et les protestations. Devant cette tentative de monopole lancé par Amazon sur la Publication de livre à la demande, les mouvements de contestation se multiplient. Dernier en date : YouWriteOn.com, site affilié à l'Art Council et dédié aux jeunes auteurs, qui a tout bonnement appelé au boycott d'Amazon.

Pour ceux qui prendraient cette série en cours de route, Amazon a décidé que tous les livres achetés via un système de Publication à la Demande (PàD) devraient passer par BookSurge, le service maison du cybermarchand. En excluant ainsi tout autre concurrent, le but inavouable était bien d'écarter tout autre acteur de la PàD du secteur. Et pour les récalcitrants, la punition est simple : le cybermarchand empêche le consommateur d'acheter via sa plateforme.

Même si Amazon clame comme une vierge effarouchée qu'il n'y a aucun plan de bataille prévu concernant BookSurge, qui viserait à exclure les compétiteurs, YouWriteOn.com a tout de même décidé d'inviter les auteurs de son catalogue à inclure leur livre gratuitement sur son site. Ceux qui avaient l'habitude de pratiquer la PàD se verront redirigés vers n'importe quel revendeur... excepté Amazon. Et de qualifier de geste de « boycott proactif efficace d'Amazon ».

Mais il ne faut pas vendre la peau de l'éditeur...

« Il semble bien qu'Amazon soit en train de se construire un monopole dans le secteur de la PàD et les monopoles ne profitent jamais aux individus. Cela conduira immanquablement à moins de choix, moins d'opportunités et moins de droits d'auteur pour les écrivains », déclarait hier Edward Smith, le manager de YouWriteOn.com.

Chose encore plus étonnante c'est un discours très semblable que nous tenait Noémie Rivet, du SLF, qui précisait d'ailleurs que « Amazon perd de l’argent parce que la gratuité empêche tout modèle économique et que cela provoque l’éviction des autres vendeurs de livres. » Et en France, nous ne parlons que de la gratuité des frais de port.

Ni croire qu'il ne se débattra pas

« Il s'agit également d'un drapeau rouge de l'industrie pour l'industrie expliquant comment Amazon peut recourir à son influence sur les livres pour orienter le commerce des maisons d'édition à l'avenir », a ajouté Edward. On songera que dans une même optique de contrôle, le Kindle l'eBook d'Amazon n'accepte que les fichiers téléchargés depuis le site d'Amazon...