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Borders à vendre ou pas à vendre : telle est la question

Hier, le conflit Amazon-Hachette Book Group est monté d'un cran : en supprimant les précommandes pour certaines nouveautés, le cybervendeur accentue la pression sur l'éditeur, alors que leur opposition dure maintenant depuis plus de deux semaines. Et les auteurs tentent de pallier l'absence complète de communication de leur éditeur, outre-Atlantique - et de ses filiales.

Quand une société de plusieurs dizaines de milliards de dollars de chiffre d'affaires fait pression sur une autre, dix fois plus petite en termes de revenus, on ne s'attend pas spécialement à ce que le conflit s'éternise. Depuis bientôt une semaine, les tensions entre Amazon et Hachette Book Group s'étalent dans la presse, et les analyses fusent, autant que les prises de position, pas nécessairement favorables au cybermarchand.

Le fondateur du groupe Authors United, Douglas Preston, estime que son organe militant se voit opposer le dénigrement ainsi qu'une « escalade des sanctions » de la part d'Amazon. Comprenant des auteurs tels Donna Tartt, Lee Child et Philip Pullman, ils sont mobilisés dans le but de faire plier Jeff Bezos dans le cadre du différend avec Hachette Book Group aux USA. Les deux entreprises étant toujours en négociations à propos du prix des ebooks et autres marges accordées au revendeur, ils demandent à ce que les auteurs ne soient plus entre le marteau et l'enclume.

Si Wattpad sait attirer les auteurs désireux de partager leurs écrits avec les autres lecteurs de la communauté, le géant Amazon s'adresse à ceux désireux de les commercialiser. Le premier acteur a dépassé la barre des 40 millions d'usagers à travers le globe, la société de Jeff Bezos vient quant à elle de lancer en phase bêta accessible sur invitation son service 

« Protéger les utilisateurs et les auteurs indépendants d'Amazon.com de l'intimidation et du harcèlement en supprimant l'anonymat et en exigeant une vérification d'identité pour les chroniques et la participation au forum. » Le message de la pétition lancée récemment, avec quelque 1769 signatures est simple, et le courrier a été adressé directement à Jeff Bezos, pour inciter le créateur à faire enfin quelque chose. 

Une étrange restriction vient de tomber chez Amazon, avec l’autorisation pour les auteurs indépendants de faire la promotion de leurs livres. Jusqu’à lors, cette solution était réservée aux auteurs KDP Select. Désormais, tout auteur autopublié peut en profiter. 

Le programme Lockscreen Ads qu’avait initié Amazon sonnait le retour de la publicité dans les livres. Avec un ciblage par centre d’intérêt, ce modèle économique reposait sur les appareils Kindle – et fut par la suite étendu à des smartphones Android. Un outil promotionnel désormais ouvert aux auteurs indépendants.

Toujours dans sa perspective d’appâter le chaland, Amazon avait encore sévi : début novembre, sa filiale de livres audio était pointée du doigt pour une politique de retour de produits bien gonflée. Il aura fallu quelques semaines pour que l’Authors Guild ne réagisse, mais leur courrier ne souffre aucune interprétation.

Les relations entre les auteurs et Amazon ont été tout sauf apaisées, et ce ne sont pas deux nouveaux cas de non-respect des droits de l'écrivain qui vont changer la donne. L'un voit les prix de son ouvrage se balancer comme un yoyo, l'autre n'a plus de contrôle sur la date de parution de son texte : bienvenue dans la jungle.

C'est maintenant officiel, Amazon va recruter du côté des auteurs autoédités pour alimenter son service de prêt de livres numériques, dans le cadre de la bibliothèque ouverte dernièrement.

The Digital Reader rapporte que l'auteure australienne Sarah Billington a lancé dernièrement un appel à pétition sur le site internet Change.org. Pour l'écrivaine, qui commercialise ses livres numériques via le Kindle Store, il serait temps que le géant Amazon daigne reverser les royalties aux indépendants sous forme de paiements électroniques et non plus de chèques papier. Et visiblement, elle n'est pas la seule à penser ainsi.

Amazon a lancé jeudi dernier aux États-Unis une bibliothèque de livres numériques disponible sur son site Internet, permettant de télécharger des titres sur Kindle, sous forme d'emprunt, dans un temps limité et sans payer aucun frais.  

En modifiant les conditions de rémunération des auteurs indépendants, à travers Kindle Unlimited, Amazon a provoqué de nombreuses réactions. Son service d’abonnement illimité proposera désormais une méthode présentée comme plus respectueuse : le paiement à la page, plutôt qu’un règlement basé sur le nombre d’emprunts du livre. Ambiance torride assurée.

Via communiqué de presse, et pour marquer la saison des vacances à venir, la firme de Seattle a annoncé faire un geste pour augmenter la cagnotte offerte aux auteurs publiés par sa plateforme d'auto-édition Kindle Direct Publishing. Un bonus temporaire, pour un montant de 1,5 millions de dollars, réservé aux plumes qui choisissent d'accorder l'exclusivité de la commercialisation de leurs oeuvres numériques à Amazon. 

L'auto-édition par le biais d'Amazon vient d'exprimer ses premières limites. Une partie des auteurs qui oeuvrent dans des secteurs de niche ou produisent peu, est manifestement impactée par la politique de règlement de la firme de Seattle. Qui sanctionne ceux qui refusent de commercialiser leurs ouvrages à des prix cassés. La fin d'un rêve bleu ?

L'agent littéraire Curtis Brown vient de signer un accord avec le marchand en ligne, pour proposer l'arrivée de 200 titres britanniques, en exclusivité numérique. Le service White Glove, encore peu en vogue chez les agents, servira de plateforme pour cette commercialisation, permettant d'introduire plus facilement des auteurs britanniques sur le marché américain. 

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Les intelligences artificielles génératives, dans le domaine de l'écrit, produisent d'ores et déjà des résultats convaincants. L'écriture des textes est fluide et les propos cohérents. Mais l'accès facilité à ces technologies a ses revers : sur Amazon, les « œuvres » signées par des IA se multiplient, flirtant avec l'arnaque. Certains sont en effet vendus sous le nom de véritables auteurs...

Coup double pour la pétition lancée récemment par une enseignante de français d’Alfortville : déplorant que jamais une auteure femme n’ait figuré au programme de littérature pour les sections L, elle interpellait la ministre, Najat Vallaud-Belkacem. Soucieuse de ce que le texte ait recueilli près de 20.000 signatures, cette dernière est intervenue pour rappeler ses prises de position quant à « la question de la place des femmes, de leur image ». 

Si vous êtes 1/ amateur de livres, 2/ détenteur d'un compte Twitter, 3/ plutôt sensible aux marques de l'édition, vous ne pouvez pas avoir raté le petit compte Twitter @gallimard. Eh bien figurez-vous que le fil, pour attractif qu'il soit, n'est en rien tenu par la maison Gallimard elle-même, ni son service de presse. Du tout.

Mieux que le manoir de Stephen King, la maison de William Peter Blatty, l'auteur de L'Exorciste : située dans l'État du Maryland, cette charmante petite maison qui comprend juste 6 chambres pourrait devenir la vôtre pour seulement 3,2 millions $. Une paille, même si le manoir a de fortes chances d'être hanté...

Le service de publication directe d’Amazon ne fonctionne qu’en six langues. Le Kindle est en vente dans plus de 170 pays. Dans la plupart des pays où le Kindle est vendu, il n’y donc pas ou peu d’offre disponible légalement et facilement pour les locaux. Ce faisant, soit Amazon encourage la piraterie, soit l'entreprise perd des parts de marché.

Voilà : l'enquête est ouverte. Rosie Alison a réclamé à Amazon de mener une investigation sur les commentaires négatifs qui ont frappé son livre dans les étals du cyberlibraire.

L’Authors Guild poursuit sa lutte antipiratage en interpellant les autorités politiques et autres responsables législatifs. Roxana Robinson, l’actuelle présidente, ainsi que Scott Turow, ex-président de l’organisation, sont également allés au charbon ces derniers temps pour faire part aux sénateurs de problématiques anticoncurrentielles liées à la domination d’Amazon. « Nous constatons déjà des progrès », concluent-ils, manifestement enthousiastes.

Un éditeur à la longue tradition, le géant international de l'e-commerce et un réseau social littéraire né en Italie ont uni lors forces pour un concours pour écrivains émergents. BigJump est la solution réservée aux œuvres autopubliées lancée en janvier par Rizzoli, Amazon et 20lines, avec le but de faire faire le grand saut de qualité aux auteurs plus appréciés par le public et qui n'ont pas encore d'éditeur. Les prix ont été distribués lundi dernier, pendant une cérémonie dans le siège historique de Corriere della Sera, à Milan.

Pour mettre un terme au litige qui oppose le vendeur en ligne au groupe éditorial français, les auteurs ont décidé de faire appel directement au directoire d'Amazon. Les écrivains publiés chez 99 ou ses filiales veulent trouver tous les moyens possibles pour sortir de l'impasse qui va bientôt célébrer son premier anniversaire.