bibliothèques scolaires États-Unis

BookBanUSA — Face à l’impressionnante et terrifiante vague de censure sévissant aux États-Unis, les acteurs du monde du livre s’engagent. La bibliothèque publique de New York (NYPL), associée aux éditeurs Hachette Book Group, Macmillan Publishers et Scholastic, a créé Books For All, une initiative permettant aux lecteurs américains d’accéder aux livres censurés via l’application SimplyE. Avec ou sans carte de bibliothèque. 

Le débat fait rage dans le milieu universitaire américain : confrontées au manque de place, de nombreuses bibliothèques font le choix — parfois contraint — de se séparer d'ouvrages imprimés pour les remplacer par des versions numériques. En cause, des budgets réduits et un manque de place, en plus du désherbage habituel dans les établissements.

Une nouvelle fois, le Congrès américain a mis un coup d'arrêt aux baisses des budgets des bibliothèques réclamées par le président Donald Trump. Dans sa proposition de budget fédéral pour l'année fiscale 2020, on trouvait ainsi la suppression de l'Institute of Museum and Library Services (IMLS) et de ses fonds, qui viennent soutenir l'activité des bibliothèques fédérales. Il en sera tout autrement.

Le départ de Donald Trump de la présidence des États-Unis aidera-t-il à de nouveaux investissements pour les bibliothèques américaines ? Un groupe de sénateurs, parmi lesquels Jack Reed et Bernie Sanders, présente en tout cas une proposition de loi qui apporterait un financement fédéral de 5 milliards $ pour l'amélioration et la modernisation des bibliothèques du pays.

Difficile de ne pas noter une petite différence, pour les professionnels des bibliothèques, entre les propositions budgétaires de l'administration Biden et celles de l'ère Trump. Devant le Congrès, la Maison-Blanche a ainsi défendu une hausse du budget de l'Institute of Museum and Library Services (IMLS), véritable bête noire des années Trump.

Aux États-Unis, Tik Tok intéresse de plus en plus d’acteurs du monde du livre. Des bibliothécaires s’emparent désormais des codes du réseau pour se mettre en scène de manière ludique et communiquer ainsi directement avec les publics adolescents. 

Les bibliothécaires américains trépignent : Jack Reed, sénateur démocrate de Rhode Island, et Andy Levin, représentant démocrate du Michigan, ont proposé au Congrès le Library Stabilization Fund Act. Ce dernier, doté de 2 milliards $, viendrait soutenir et renforcer les finances des bibliothèques desservant des communautés particulièrement défavorisées.

BookBanUSA — L'escalade se poursuit aux États-Unis, où la censure et les tentatives de retrait d'ouvrages sont devenues le quotidien des bibliothécaires dans de nombreux États. Un groupuscule intégriste lance ainsi une nauséabonde opération, intitulée « Hide the Pride », qui appelle à emprunter tous les ouvrages abordant des thématiques liées à la sexualité ou au genre, pour les faire disparaitre des établissements de lecture publique et, bien sûr, « protéger les enfants ».

Des subventions exceptionnelles de 10.000 $ vont être allouées à 200 bibliothèques américaines, afin de « les aider dans leur rétablissement de la pandémie liée au coronavirus ». Décernées sur dossier, ces sommes font partie des moyens débloqués par l'American Rescue Plan Act de 2021, porté par Joe Biden au début de son mandat.

BookBanUSA - Les bibliothécaires américains sont atterrés : en quelques mois, les collections des établissements publics ou scolaires ont fait l'objet de 155 tentatives de censure. Le bureau pour la liberté intellectuelle de l'Association des Bibliothécaires américains est parvenu à ce chiffre « sans précédent » en relevant les cas identifiés depuis le 1er juin dernier.

L'association britannique des bibliothèques scolaires (SLA) tire la sonnette d'alarme en s'appuyant sur les résultats d'une étude qu'elle a menée auprès d'un millier d'équipes de bibliothécaires de l'archipel : la somme dépensée par élève pour l'achat de livres atteint péniblement les 4,28 £ (5,40 €), alors que la plupart des organismes non lucratifs recommandent un minimum de 14 £. La compression des budgets de fonctionnement est mise en cause.

Scaredy Squirrelprepares for HalloweenMélanie WattFrisson l'écureuil se prépare pour Halloween

Spéculation rime aussi avec édition. Le fonds d'investissement Veritas Capital injecte d'ordinaire des liquidités dans différentes sociétés pour les revendre plus tard avec une plus-value. Il vient ainsi de débourser 2,8 milliards $ pour l'acquisition des activités scolaires du groupe Houghton Mifflin Harcourt. Ce dernier avait déjà connu un premier rachat en 2021, qui concernait cette fois ses activités grand public.

BookBanUSA - Dans l'État du Missouri, deux élèves ont attaqué leur administration scolaire, dénonçant la censure de huit livres, retirés des bibliothèques scolaires. Une décision qui s'inscrivait dans un contexte de multiplication des menaces à l'encontre des collections des lieux de lecture scolaires ou publics : deux ouvrages visés, dont L'œil le plus bleu de Toni Morrison, ont été réintégrés.

Au sein d'une bibliothèque, une connexion internet est devenue indispensable : encore plus aux États-Unis, où l'installation et les coûts d'un accès à internet sont bien différents de la France. La bibliothèque de Tully, située dans une zone rurale de l'État de New York, avait donc mis à disposition des usagers trois « hotspots », des points d'accès permettant de se connecter. Sauf qu'un usager a utilisé la connexion depuis le Canada, faisant grimper la facture...

La bibliothèque de Phoenix, dans l'Oregon, aux États-Unis, a vu de nombreuses discussions et commentaires outrés ou amusés se dérouler autour de sa dernière exposition. Depuis le 19 décembre, l'établissement propose en effet aux usagers et visiteurs de découvrir une imposante collection de feuilles et de rouleaux de papier toilette, dont certains remontent à 1969. L'œuvre d'une vie.

La bibliothèque Haskell, dont le bâtiment abrite également une salle d'opéra, tire sa réputation d'un emplacement inhabituel : la bâtisse néoclassique se trouve sur la frontière américano-canadienne, à cheval sur les villes de Stanstead au Canada et de Derby Line aux États-Unis. Cette particularité a permis à l'établissement d'accueillir une famille iranienne dont les membres sont menacés d'expulsion en cas de sortie du territoire.

Qui a dit que l'automatisation allait à l'encontre de l'esprit de compétition ? Sûrement pas les bibliothécaires des réseaux d'établissements de New York et de Seattle : depuis quelques années, les équipes s'affrontent annuellement pour déterminer quel système de tri automatique de livres et quels bibliothécaires sont les plus rapides. Les performances sont très serrées, et la compétition acharnée...

La Teen Read Week 2013, organisée à la bibliothèque La Vista Public Library aux États-Unis (Nebraska), n'aura pas été la même que l'année dernière. Sous les conseils de la très jeune bibliothécaire Lindsey Tomsu qui n'a pas manqué d'user d'un grain de folie, l'évènement s'est métamorphosé en jeu de rôle. Succès garanti auprès des ados. L'univers de l'écrivain américain d'épouvante et de science-fiction H.P. Lovecraft a été honoré, avec plaisir et amusement, et en grandeur nature.

La diplomatie russo-américaine pâtit actuellement de la revendication par les deux pays de la bibliothèque ayant autrefois appartenu à Yossef Schneersohn, sixième rebbe de la dynastie hassidique Habad-Loubavitch. La collection de livres hébreux recèlerait près de douze mille ouvrages et cinquante mille documents, dont trois cent quatre-vingt-un manuscrits. Et tandis qu'un tribunal du district de Columbia a condamné le gouvernement russe à payer 50.000 dollars par jour, jusqu'à la restitution complète de la Collection Schneersohn aux hassidim américains, la Russie conteste la décision et pourrait bien riposter.

Le groupe Bayard s'est entendu avec Abrams & Chronicle Books, réunion d'un éditeur britannique et d'un américain, pour distribuer ses albums jeunesse au Royaume-Uni et aux États-Unis. Dès le mois de mars, les albums de la collection Tourbillon seront donc disponibles sur les territoires anglophones, via une nouvelle collection simplement nommée Twirl.

Aux États-Unis, le sénateur démocrate Jack Reed (Rhode Island) ne ménage pas sa peine pour défendre les bibliothèques publiques américaines. Après avoir porté un projet de loi de modernisation des établissements au Sénat, il fait de même au sein de la Chambre des Représentants. 5 milliards $ sont en jeu.

Profiter en toute sécurité des services de sa bibliothèque de proximité est un droit, mais certains activistes, aux États-Unis, déplorent le fait que les moyens mis en œuvre pour défendre celui-ci sont légèrement disproportionnés. À Los Angeles, Saint Louis ou encore New York, ils demandent un réexamen des contrats passés avec la police locale, voire avec des sociétés de sécurité privées.

Les bibliothèques, lieux de savoir et d'information, sont-elles le lieu idéal pour informer les citoyens sur les vaccins contre le Covid-19, leur fonctionnement et leurs effets ? Communities for Immunity, un partenariat d'institutions culturelles publiques, instaure en tout cas des actions de prévention et d'information, pour accélérer la campagne vaccinale.

En mars dernier, le groupe News Corporation rachetait les activités d'édition de la société américaine Houghton Mifflin Harcourt, pour les intégrer à HarperCollins. Mais, ce faisant, les conditions de prêt des ouvrages numériques de ce dernier groupe s'appliqueront désormais au catalogue Houghton Mifflin Harcourt. Au grand détriment des bibliothèques.

Depuis les révélations autour des dispositifs de surveillance de masse mis en place par l'Agence nationale de sécurité américaine, la fameuse NSA, les Américains oscillent entre paranoïa et fatalisme. Les activistes du projet Tor ne baissent pas les bras : ces informaticiens libertaires mettent en place et entretiennent un réseau sécurisé et anonyme pour l'échange de données. Et vont investir les bibliothèques du pays.

BookBanUSA — De l'autre côté de l'Atlantique, les bibliothèques scolaires et publiques de plusieurs États se débattent depuis 2021 avec des tentatives de censures de plus en plus nombreuses. Portées par des groupes de pression réactionnaires, soutenues par des responsables politiques, elles menacent la liberté de lire des citoyens. Au Texas, la justice vient toutefois de mettre un coup d'arrêt à ces pratiques.

Nos étoiles contrairesJohn Green

Les bibliothécaires américains assistent à l’évolution régulière des conditions de prêt des livres numériques, mais déplorent un mouvement de restriction plutôt que d’ouverture. Dernier exemple en date, la décision du groupe Hachette de limiter la durée des licences de prêt à deux ans, au détriment d’un modèle d’accès perpétuel jusqu’à présent mis en place.

Depuis plusieurs mois, les amateurs de jeux vidéo, et particulièrement des œuvres du passé qui ont marqué l'histoire vidéoludique, s'inquiétaient. Des dispositions de la loi sur le droit d'auteur menaçaient la conservation et l'accès au patrimoine du jeu vidéo, mais la bibliothèque du Congrès, en accord avec le Copyright Office, a défini certaines exceptions permettant une préservation sous certaines conditions.