payer forces police

A-t-on déjà vu un singe payer quelque chose ? Non, bien sûr. On serait tenté de croire que c'est parce qu'il nous fait des grimaces et semble se moquer de nous que l'on a inventé cette expression qui outre son sens de ne pas payer quelque chose comporte une légère nuance de moquerie ou de manque de respect.

Pourtant ce n'est pas la bonne explication. Il faut savoir qu'au contraire de la girafe, le singe lui était bien connu dans nos contrées et ce depuis le Moyen Âge. Cet animal était d'ailleurs très apprécié en France pour ses pitreries... enfin celles que l'on lui faisait faire. À ce titre Saint Louis avait décidé que les montreurs de singes n'auraient pas à payer de droit de péage pour passer sur le petit pont à Paris. Enfin... ils devaient tout de même s'acquitter d'un petit quelque chose : faire un petit numéro pour contenter les gardiens.

Claude Duneton dans son ouvrage consacré aux expressions 'La puce à l'oreille' a retrouvé le passage concernant les montreurs de singes dans l'édit de Saint Louis. En voici la traduction « Le singe du marchand doit quatre deniers, si celui-ci le porte vendre; si le singe appartient à un homme qui l'a acheté pour son divertissement, il est quitte, et si le singe est à un montreur, il doit faire des tours devant le péagier, et pour son jeu doit être quitte de toutes les choses achetées à son usage, et de même les jongleurs sont quittes pour un couplet de chanson. »

Voilà en ce qui concerne l'origine exacte de « payer en monnaie de singe ». Il est probable que la nuance de moquerie ou de manque de respect ne soit venue que bien plus tard alors que l'origine de l'expression était plus ou moins oubliée, mais cette interprétation n'engage que nous.

L’écrivain et médecin Jean Lemieux aura l’honneur de clore les rencontres de la série « Des mots et des sons », en lisant, entre autres, des extraits de son roman policier On finit toujours par payer. L’intrigue de cet ouvrage se déroule aux Îles de la Madeleine, avec pour décor la mer, le vent et les caps rocheux.

Sur la 4e de couverture, on y lit que le sergent André Surprenant se retrouve confronté à un meurtre, événement rarissime aux Îles. « Devant Surprenant, par-delà la masse sombre du Gros-Cap et les lumières de Havre-Aubert, la lune veillait au milieu des nuages. Il passa en revue les détails de la scène du chemin Boudreau, le corps nu de la jeune fille, les coquillages répandus sur son ventre, ses mains liées derrière le dos, sa nuque brisée, son attitude de suppliciée. Il s’aperçut qu’il pouvait commencer à mettre des mots sur l’impression qu’il avait ressentie sur les lieux du crime. Le cadavre de Rosalie Richard n’avait pas été abandonné dans ce lieu de façon fortuite. Psychopathe ou non, le meurtrier s’était livré à une mise en scène. »

Le musicien Gabriel Bourque, natif de ce coin de pays, l’accompagnera au piano, soutenant les intrigues et les drames de cette lecture à laquelle le public est convié.

L’écrivain et médecin Jean Lemieux :

Ayant vécu quelques années aux Îles, Jean Lemieux sait décrire avec chaleur les relations entre les Madelinots et ceux « du continent ». Inspiré des gens ordinaires, il transcrit le caractère de ces insulaires et met à jour leur façon de vivre avec acuité.

C’est en 2000 qu’il rédige son premier roman policier où l'archipel des Îles-de-la-Madeleine sert de théâtre à un meurtre, avec La Lune rouge. Deux femmes trouvées mortes en l’espace de 24 heures : suicides ou assassinats ? Il n’y a rien qui privilégie l'une des hypothèses. Les enquêteurs devront faire montre de clairvoyance pour dénouer les secrets que le temps a endormis.

Rappelons que Jean Lemieux est lauréat de nombreux prix littéraires. En 1995, il reçoit le Prix 12/17 Brive-Montréal et, en 1996, le Prix M. Christie pour son roman jeunesse Le Trésor de Brion. En 2004, pour son roman policier On finit toujours par payer, il remporte le Prix de l'Association France-Québec / Prix Philippe-Rossillon et le Prix Arthur-Ellis. Puis, en 2005, il se voit décerner le Prix littéraire ville de Québec / Salon international du livre de Québec pour Le Fil de la vie.

Ce rendez-vous se terminera par une dégustation du fromage le Pied-de-Vent offert par la Fromagerie Pied-de-Vent, installée à Havre-aux-maisons, partenaire de cette soirée, avec la complicité de son distributeur Plaisirs gourmets à Québec.

Cette rencontre aura lieu le jeudi 15 mai, à 19 h 30 à la Maison des écrivains, située au 3492, avenue Laval à Montréal Sherbrooke.
Entrée gratuite – Réservation obligatoire – 514.849.8540
Cette activité de l’UNEQ est réalisée grâce au soutien du Conseil des arts de Montréal.

Languedoc Roussillon livre et lecture (LR2L) a dévoilé lundi 6 février un rapport présentant un état des lieux de la librairie dans la région, issu de rencontres avec 70 % de ces entreprises. 

Selon l'étude, 41,9 % des ventes de livres dans la région s'effectuent en grands magasins, spécialisés ou pas, 34 %  hors magasins (correspondance, Internet, Soldeurs, Courtage, comités d'entreprises, kiosques, gares, salons) et seulement 24,1 % par les librairies indépendantes. Ce malgré la présence, à Montpellier, de Sauramps, qui occupe avec la librairie du Triangle la 4e place nationale dans le classement des 400 plus grosses librairies de France 2010 et la 46e place du même classement avec la librairie Odyssée.

Alors que la part de Français ayant lu au moins un livre en 1973 et 2008 reste égale, celle des gros lecteurs (20 livres et plus) a baissé de 28 à 16 %. La surprise vient des petits lecteurs (1 à 10 livres par an), dont la part est en hausse de 24 à 38 %. Ainsi, comme le relève l'étude, « le challenge des petites librairies indépendantes, par leur présence au plus près de ces clientèles, est de capter ces lecteurs avec un ‘concept' magasin, des services et une offre adéquate, voulue, bien mise en scène ».

Pour ce faire, 67 % des libraires interrogés organisent des animations, lectures (25,81 %), dédicaces (43,98 %), conférences (12,38 %), ateliers (16,9 %) et participations à des festivals (0,93 %). 

La gratuité, fléau ou bénédiction

Lors de la présentation de l'étude aux professionnels lundi 6 février dans la ville de Sète, un certain nombre de libraires ont néanmoins estimé que les animations en librairie posent de  « grands problèmes économiques », du fait de leur gratuité quasi-instituée pour le public. Ainsi, alors que « les gens n'envisagent pas de payer pour ces rencontres, les animations faites, pour le plaisir, nécessitent de payer une salle, recevoir des auteurs nourris et logés ». Cette complainte des participants s'expliquait surtout par l'absence d'amortissement direct à l'issue des animations, les gens ne venant plus « que pour se distraire », sans acheter de livre en sortant. 

L'un des présents a expliqué être libraire depuis 1974 et avoir réuni, lors d'une rencontre avec un auteur, 120 personnes pour seulement deux livres vendus sur place. Un autre estimait « un livre vendu pour une trentaine de participants dans la salle contre un livre vendu pour 10 présents il y a dix ans ». « Les gens viennent pour quelque chose de gratuit et n'ont pas l'intention d'en sortir. Même s'ils peuvent commander le bouquin sur Amazon après être rentrés chez eux. », a déploré un autre. « Comme si la librairie ne devenait pas une bibliothèque, mais un musée », a conclu un intervenant avant de faire la quasi unaninimité en estimant que « la gratuité est un mur pour la consommation ».

Quelques voix dissidentes se sont cependant élevées pour affirmer que la « la gratuité est importante et [qu'] il faut la conserver. L'animation littéraire a une répercussion importante sur les gens, fut-ce sans acte d'achat immédiat. Après, la question est de mutualiser les moyens au niveau régional ».

Des lacunes en marketing

À la lecture de l'étude, l'engagement des libraires pour le livre apparaît sans faille, mais leurs connaissances du marketing et de la gestion d'un commerce moins évidentes. Comme, par exemple le fait que « Nombreux sont les libraires qui ne connaissent pas le panier moyen de leur client. Le plus étonnant dans les non-réponses ou l'approximation des réponses enregistrées sont la méconnaissance majoritaire de ce chiffre. Peut-être celui-ci ne présente-t-il pas d'importance à leurs yeux ? ». (p29)

Le rapport constate par ailleurs une importante disparité (p39) entre les librairies les plus importantes des catégories* A et B, qui connaissent certains organismes et bénéficient de leurs services, et les librairies de catégories C et D. « Un des faits marquants qui est revenu souvent dans nos conversations avec les libraires est la grande difficulté à remplir tout simplement les différents imprimés pour obtenir une subvention. Certains libraires renoncent tout simplement à faire des demandes devant la complication ‘ésotérique' des dossiers. » 

D'une catégorie à l'autre, le contraste de taille entre les librairies (dont peu ont une réserve) est édifiant : une librairie de catégorie D est ainsi en moyenne 12 fois plus petite qu'une librairie de catégorie A. Une librairie de catégorie C est 7 fois plus petite qu'une librairie de catégorie A. Une librairie de catégorie B est 2.5 fois plus petitequ'une librairie de catégorie A. Des différences de superficies non négligeables puisque, les auteurs constatent (p58) « des écarts de rendements au m2 entre les librairies A et les librairies D (52%) du simple au double. Plus la librairie est grande plus le rendement au m2 est important [...] ».

Le virtuel à l'appui du monde physique

À l'encontre des idées reçues, la majorité des libraires ne boude pas Internet, puisqu'en catégorie A et B, tous ont un site, ainsi que la moitié des librairies de catégorie C mais seulement 36 % des catégories D.

Beaucoup de libraires envoient des mailings y compris en catégorie D (41 % des libraires).

Avec un gros bémol pour la présence digitale, jugée « plutôt anecdotique », avec seulement « quelques présences sur Facebook » et, pour certains libraires de catégorie D, un blog. « Il semble que les libraires D manifestent une attention particulière à être présent sur Internet, peut-être pour compenser leur manque de visibilité, ou encore parce qu'elles sont spécialisées. », pointent les auteurs.

Un travail, une passion

Les libraires sont de gros travailleurs dans le Languedoc-Roussillon, avec une durée du travail moyenne de 50h. L'âge moyen des salariés est de 48 ans, ce qui peut sans doute créer un décalage avec les jeunes lecteurs.

Mauvais point dans la région (nous n'avons pas mené de comparaison à l'échelle nationale), même chez les libraires il y a une discrimination de salaires homme / femme : un homme gagne en moyenne, selon l'étude, 150 € de plus qu'une femme. 

Enfin, et contrairement à une autre idée reçue, le métier de libraire ne serait pas tant que ça un métier de femme : l'étude a recensé 24 gérants pour 22 gérantes. 

La conclusion de l'enquête dirigée par Michel Ollendorff avec le concours d'Adeline Barré est sans appel : « Les problèmes liés à la gestion des magasins, ceux de financement du stock et donc le besoin en fonds de roulement qui en découle, ne sont [...] pas bien maîtrisés. C'est souvent l'empirisme qui règne et ceci malgré une informatisation de la gestion des stocks. Rares sont les libraires qui savent se sortir du quotidien en utilisant leur système de gestion des stocks pour réfléchir à ce qu'ils font et en tirer de nouvelles orientations. Des actions de formations seront nécessaires. Elles permettront de corriger et améliorer ces éléments. » (p79)

En clair : beaucoup de bonne volonté, d'investissement en temps et en argent, mais une nécessaire prise de conscience que la librairie est avant tout un commerce qui doit être géré comme tel.

Lire l'intégralité de l'étude et les préconisations de ses auteurs (p74-77).

* Catégorie A : CA livre > 2 millions d'euros.

Catégorie B : CA livre entre 1 et deux millions d'euros.

Catégorie C : CA livre entre 300 000 euros et 1 million d'euros

Catégorie D : CA livre < 300 000 euros

Une impression de vieille France, une image du XIXème siècle, un gros soupçon de nostalgie… C’est ce qui vous attend à la lecture de ce récit. A la suite d’un petit séjour prolongé au fin fond de la France rural, l’auteur y trouve un petit village pittoresque entre la Saine et l’Ain qui a toute une histoire à raconter. Cette histoire, c’est celle d’un passage d’une époque à une autre, d’une France agraire de la fin du XVIIIème siècle à un pays en pleine industrialisation. Syam, les débuts du capitalisme au fer, tient là les vestiges d’une épopée familiale…

Envolées lyriques, descriptions des lieux à outrance, phrases interminables… On ne peut dire que M. Bergounioux n’est pas de coup de cœur pour ce coin de terroir. Malheureusement, il est bien le seul et ne s’attache pas vraiment l’attention de son lecteur. Inutile de dire que l’on s’ennuie avec ce livre, qui se lit très vite certes (80 pages environ) mais qui sent la poussière à plein nez. Rien de nouveau du côté de chez nous avec cette description des prémisses de l’industrialisation qui vient transformer nos régions agricoles.

L’esprit entrepreneurial y est encensé, mais voilà désormais tout ça est bel et bien terminé… et pas la plus petite allusion sur ce qui s’y passe aujourd’hui. Sinon, que le coin est très beau, désert et tombe en ruine. Intéressant donc... Par ailleurs, vous y apprendrez la fabrication de la fonte, l’acier, bref le guide du parfait ouvrier prolétaire du début du XXème siècle. La suite n’est qu’histoire familiale, France 2 n’aurait pas fait mieux en trois épisodes…