vendre du rêve

Rhodry Glyn Thomas n'est plus du tout ministre de la Culture, depuis trois semaines, du fait de l'énorme gaffe qu'il a commise au début du mois, en annonçant le mauvais vainqueur d'un prix de littérature au pays de Galles. Tom Bullough s'est ainsi vu décerner durant quelques minutes un titre... qui revenait à Dannie Abse. Devenu « une honte nationale », l'incident aurait dû être jeté dans un sac et lesté avec du plomb pour couler dans l'Océan.

Il n'existe pas de mauvaise publicité, dit l'adage et l'éditeur de Tom s'en est bien rendu compte, puisque les ventes du livre 'The Claude Glass' ont connu un méchant boom ! « Cette publicité n'a pas du tout fait de tort à Tom », explique Elwyn Jones, chef des relations publiques au conseil du livre du pays. « Il y a des gens qui nous ont clairement dit qu'ils l'avaient acheté, juste pour voir. »

Entre soutien et pitié, reste que le livre a décollé que ce soit en librairie ou en bibliothèque. Certains l'ont même découvert grâce à cette colossale erreur.

À la sortie de la cérémonie, l'auteur faisait pourtant grise mine : « La nuit dernière était un travail d'amateur, une honte nationale et je ne peux pas être le seul à l'avoir pensé. Cela ne peut pas être simplement attribué à un accident. Comme une personne me l'a dit, ça n'aurait pas eu lieu aux Oscars. »

Gageons que cela va mieux aujourd'hui...

Provenant du latin pestis, qui ne désigne originellement qu'une maladie contagieuse, l'extrapolation du sens ne s'est pas fait prier lorsque les populations ont constaté à quel point la peste se déployait à la vitesse d'un cheval aux hormones et au galop...

Connue pour ses ravages, particulièrement au Moyen Age, elle a connu des heures de gloire avec la Peste bubonique, première épidémie dont nous ayons de multiples témoignages.

Florence se souviendra tout particulièrement de l'épidémie qui frappa la ville vers 1350, et dont Boccace se servit pour donner un cadre à son Décameron.

Une peste que l'on ne manquera pas de retrouver dans notre critique du jour : Le rêve de Machiavel, de Christophe Bataille.

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DAUPHINS HEUREUX

Quand ils sont contents, les dauphins n’hésitent pas à pousser des cris. C’est en tout cas ce que nous apprend une équipe de chercheurs américains. Les cris ne servent donc pas uniquement à signaler aux autres dauphins la présence de nourriture. L’étude a été menée par Sam Ridgway (National Marine Mammal Foundation, San Diego) et publiée dans le « Journal Of Experimental Biology ». 

LES MÉDUSES EN DONNÉES

Les méduses sont le cauchemar des vacanciers. Il s’agit aussi d’un domaine d’étude on ne peut plus sérieux. Ainsi, le Conseil supérieur de recherches scientifiques (CSIC) espagnol indique qu’une équipe internationale de chercheurs vient de créer la première base de données pour les méduses du monde entier. L’objectif ? Cartographier la biomasse des méduses jusqu’à une profondeur de 200 mètres. 

CHIKUNGUNYA

Des scientifiques américains viennent de tester sur l’Homme un vaccin contre le chikungunya. Une première. Et les résultats sont plutôt encourageants. Il s’agit d’un vaccin à pseudo-particules virales et pour l’instant l’objectif est de s’assurer que le produit n’est pas dangereux. Le chikungunya est une maladie infectieuse tropicale qui se transmet par le moustique-tigre. 

GARE AUX EXCÈS DE SEL

Toujours dans le domaine de la santé. Attention à ne pas trop consommer de sel. Le « New England Journal of Medecine » fait part des résultats obtenus par le Dr Dariush Mozaffariajn de la Tufts University (Boston). En compilant 107 études, son équipe est parvenue à évaluer à 1,65 million le nombre de morts dues à consommation excessive de sel. La France figure au rang des mauvais élèves. Le sel serait à l’origine de 2 300 décès par an dans l’Hexagone. 

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Frédérique PANASSAC

Ile d'Oléron: récolte du sel 7

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Le classement de Shanghai, qui distribue les bons points en matière d’enseignement supérieur, n’est pas seulement synonyme de mauvaises nouvelles pour les universités françaises. Si l’on prend la peine de regarder le classement par matière, on voit qu’en mathématiques les universités françaises se distinguent. Pierre et Marie Curie est 4e, Paris Sud 7e et Dauphine 24e. Quatre autres établissements figurent dans le top 100. 

CANCER

Le Centre national du cancer au Japon pense pouvoir mettre au point d’ici 5 ans une prise de sang qui permettra de diagnostiquer 13 types de cancers différents, nous rapporte l’AFP. Les cancers de l’estomac, du sein et du pancréas sont notamment concernés. Mais pas seulement. Car il s’agirait aussi de pouvoir détecter certaines maladies dégénératives, comme la maladie d’Alzheimer. La recherche s’appuiera sur les données de 65.000 patients. 

AIMER SES VOISINS

C’est ce que préconisent une équipe de chercheurs de l’Université de Michigan (États-Unis) pour réduire les risques de crise cardiaque. L’étude, publiée le « Journal of Epidemiology and Community Health », indique que les personnes avec un fort sentiment d’appartenance à leur communauté avaient moins de risque de décéder d’une crise cardiaque. Bien sûr, d’autres facteurs sont à prendre à compte, mais l’environnement joue décidément un rôle important dans la santé de chacun. 

LE RÉVEIL ET LE DÉSIR D’ENFANTS

Toujours au rayon des études diverses et variées. Des chercheurs de la Florida State University estiment que le bruit d’un réveil peut déclencher le désir d’enfant chez une femme, à condition que celle-ci soit issue d’un milieu où avoir des enfants est une priorité. « Entendre un léger bruit d’horloge peut influencer les exigences des femmes concernant deux dimensions majeures de la psychologie de la reproduction : le moment où elles désirent avoir des enfants et les caractéristiques recherchées chez un partenaire potentiel », explique l’un des chercheurs. 

Crédit photo : 

Dimitry B.

View of Pudong, Shanghai

CC BY 2.0

CHROME EN TÊTE

« Les Échos » font part d’une étude sur le marché des navigateurs web. Il en ressort que Google chrome est le navigateur le plus utilisé en France alors que l’utilisation d’Internet Explorer continue de diminuer. Firefox aussi est moins utilisé. Le navigateur détient 22,5 % de parts de marché. Internet Explorer se situe à 21,5 %. Sur un an, les deux navigateurs ont perdu des parts de marché. Internet Explorer était auparavant à 26,4 % et Firefox à 24,4 %. De son côté, Chrome a continué sa progression, passant, sur la même période de 27,7 % à 31,4 % de parts de marché. Safari (Apple) est à 17,9 %, soit une légère hausse. 

TWITTER ET LES ROBOTS

Alors que Twitter cherche à faire bonne figure vis-à-vis des investisseurs, la firme a transmis un document au « Securites and Exchanges Commission », la police de la Bourse, qui fait état d’un nombre impressionnant de robots derrière des comptes actifs. En effet, 23 millions des comptes seraient alimentés par des machines, soit tout de même 8,5 % des comptes. Concernant les tweets, on estime que pas moins de 25 % des messages postés viendraient de ces robots. 

FAITES UN VOEU

Hier soir, l’on pouvait s’attendre à voir passer quelques étoiles filantes autour de la constellation de Persée, en profitant de l’éclairage de la lune. Le blog « Autour du ciel» hébergé par « Le Monde » explique que la Terre traverse une « zone poussiéreuse qui gaine l’orbite de la comète 109P Swift-Tuttle. » Un moment privilégié pour observer, avec un peu de chance, des étoiles filantes. 

MAN IN THE MOON

Un homme sur la lune ? Pas tout à fait. Alors que l’observation d’images Google Moon laisse croire à une présence humaine sur notre satellite naturel, il n’en est rien, bien entendu. Il s’agit d’une paréidolie. Comme quand vous voyez un éléphant dans un nuage. 

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Sébastien Gay

Shooting Star - Etoile Filante

CC BY-SA 2.0