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Alexandre Moatti

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Histoire et Philosophiesophie

Le mystère Coriolis

Si la force de Coriolis est universellement connue, l'homme qui lui Sa donné son nom l'est nettement moins... Gaspard-Gustave de Coriolis (1792-1843) a voué sa vie à la science et à l'enseignement. Célibataire, réservé, il a une vie recluse, sédentaire, sans aspérités. Pourquoi alors s'intéresser à ce savant, parmi tant d'autres ? Parce que son oeuvre révèle des résultats importants : il est le premier à donner un contenu scientifique à la notion de travail. II définit la notion de force d'entraînement et celle de force centrifuge composée (plus tard force de Coriolis), qui permet d'expliquer la rotation du pendule de Foucault, la déviation des corps vers l'Est, mais certainement pas le sens de vidage des lavabos ! Coriolis est également le père d'une théorie du jeu de billard, qui de nos jours fait encore autorité... Mais ce ne sont pas là des résultats épars. Le fil directeur de son oeuvre, c'est la mécanique appliquée - nouvelle branche scientifique issue de la première révolution industrielle. Une oeuvre à la charnière entre mathématiques et physique, entre théorie et pratique. Coriolis appartient à la petite cohorte des ingénieurs-savants, issus de cette Ecole polytechnique née de la Révolution : par leur formation savante, ils appliquaient la science à l'industrie, et réciproquement nourrissaient la science grâce à leur pratique d'ingénieur. Enfin, c'est un homme attachant, avec ses projets et ses échecs, ses démêlés avec ses collègues, son caractère romantique et idéaliste, qui est ici décrit par Alexandre Moatti.

04/2014

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Sciences politiques

Technocratisme. Les grands corps à la dérive

La technocratie joue un rôle déterminant en France : elle constitue le vivier de ses élites dirigeantes, tant économiques que politiques. Cet ouvrage propose une plongée dans ce monde fascinant, dont il retrace l'histoire et dénonce les dérives. La France a la spécificité de former par la haute fonction publique ses "élites" dirigeantes, issues de Polytechnique ou de l'ENA, pour les transmuer en patrons ou cadres exécutifs de grands groupes, ou en hommes ou femmes politiques de haut rang. La moitié des dirigeants du CAC 40, trois présidents de la République sur quatre depuis 30 ans sont issus des "grands corps" (Inspection des finances, Conseil d'Etat, Corps des mines ou des ponts). Lieux de production de la technocratie française et de son idéologie, ces institutions bicentenaires demeurent peu connues du public. Elles fonctionnent en cercle fermé. Une partie des membres de ces grands corps d'Etat, dont le parcours se caractérise notamment par le passage au sein d'un cabinet ministériel avant d'avoir 30 ans, tient le pays. Ce fait est lourd de conséquences, tant pour la conception et le suivi des politiques publiques que pour le fonctionnement du secteur privée - un certain nombre de bérézinas industrielles et bancaires peuvent en effet leur être imputées. Ces grand corps avaient jusqu'ici peu été étudiés en tant que tels. C'est une analyse engagée qu'en propose ici Alexandre Moatti, observateur interne à l'un d'eux. Une analyse à la fois historique (depuis la Révolution française) et systémique : relisant les 30 dernières années au prisme de leur action, il montre leur intrication ontologique avec le néo-libéralisme.

09/2023

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Histoire et Philosophiesophie

Les indispensables mathématiques et physiques pour tous

Vous marchez le long de la côte bretonne : vous suivez une courbe fractale de longueur infinie ! Vous utilisez un appareil GPS : vous faites de la relativité restreinte et générale ! Vous prenez l'avion : il part vers le nord, alors que vous allez à l'ouest ! Vous invitez vingt-cinq amis : deux d'entre eux ont la même date d'anniversaire ! Vous voyez le pendule de Foucault au Panthéon : il vous fait tourner autour de lui ! Vous jouez une gamme au piano : vous sautez d'un nombre rationnel à un autre ! Tout ce que vous devez savoir sur le nombre d'or, les nombres parfaits et amicaux, sur la quadrature du cercle et les courbes fractales, sur la vitesse de la lumière et les trous noirs, le théorème de Gödel et la relation d'incertitude, E = MC2 et le chaos... Ce livre est une invitation au voyage dans un monde mathématique et physique, finalement si proche de notre quotidien.

09/2011

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Sociologie politique

L'Institut Auguste-Comte (1977-1981). Un regard sur les élites françaises

Un clin d'oeil sur la formation des élites en France de 1980 à nos jours. L'histoire des élites en France est-elle un éternel retour ? A travers l'exemple de l'Institut Auguste-Comte (1977-1981), l'auteur propose une analyse des systèmes d'élites (Polytechnique, ENA, Grands Corps) en France.

11/2022

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Littérature étrangère

Motti, sa chienne de vie

Entre sa jeune voisine qu'il reluque par l'oeilleton de son studio et sa chienne adorée, Laïka, ainsi nommée en souvenir de la célèbre victime canine de l'espace, Motti, jeune instituteur célibataire, explore en pensée ses vies possibles à défaut de les vivre. A l'inverse, son pote de l'armée, Menahem, est empêtré dans la réalité du mariage et de la paternité. Un soir, ils sortent ensemble, boivent, provoquent un accident, Motti prend la place de Menahem en prison et continue d'imaginer. Que sont nos vies rêvées, avec leurs avatars cauchemardesques ou comiques ? Déstructurant le quotidien et la narration à tour de bras sous le signe de Wittgenstein, Asaf Schurr construit et déconstruit une virevoltante comédie des possibles, et c'est avec gourmandise et humour qu'il investit passionnément l'improbable.

04/2010

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Histoire ancienne

Alexandre

La moitié de l'humanité célèbre encore Alexandre le Grand à travers la Bible, le Coran, le folklore, les lettres classiques, le roman, le cinéma. C'est que ce mystérieux personnage, entré vivant dans la légende, n'est mort ni dans les mémoires ni dans les cœurs. Autant de générations, autant d'avis sur lui. Après une enquête de quinze années sur le terrain et en faisant valoir quelques textes et quelques faits nouveaux, Paul Faure présente non la biographie d'Alexandre, mais sept points de vue très contrastés sur les diverses péripéties de son existence : ceux de l'historien, du psychologue, de l'admirateur antique, du moraliste, du théologien, du sociologue, du pragmatiste. Sept façons de le voir naître, se former, lutter, aimer et finir solitaire, à 32 ans, après avoir conquis la moitié du monde.

08/1994

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