Canada Kobo entente

La chaine de librairies Libris a annoncé se lancer dans un partenariat avec une « entreprise d'envergure internationale » sans la citer. Mais l'on peut se douter qu'il s'agit de Kobo, la branche du groupe japonais Rakuten, qui essaye depuis quelque mois maintenant d'entrer sur le marché hollandais.

A montréal, ce 18 juillet, les représentants de la Société de gestion de l'Association nationale des éditeurs de livres (SOGANEL) et de Bibliopresto.ca sont heureux d'annoncer en être venus à une entente quant à l'octroi de licences pour le prêt de livres numériques dans les bibliothèques québécoises.

Kobo Books débarque du Canada vers l'Angleterre

La société Kobo ainsi que plusieurs groupes éditoriaux au Canada étaient pris dans une procédure antitrust, en tous points similaire à celle lancée aux États-Unis. Le tribunal de la concurrence canadien a émis les motifs de l'ordonnance et l'ordonnance elle-même dans cette affaire. La conclusion est simple : le contrat d'agence pourra survivre quelques mois encore. 

Amazon avait été le premier à réagir, trop heureux d'offrir à ses clients des bons d'achat à utiliser sur sa plateforme. En effet, suite aux conclusions quant à l'entente sur le prix des ebooks entre 5 grands éditeurs et Apple, ces derniers avaient été reconnus coupables d'entraves à la libre concurrence, conduisant des milliers de consommateurs à payer plus cher leurs livres. 

Kobo fait figure de prophète en son pays : au Canada, le constructeur/distributeur s'octroie 46 % du marché des lecteurs Ebook. Un succès imputable à une forte présence dès les premiers pas du livre numérique, mais aussi à la désaffection des Canadiens pour Sony, un des concurrents de Kobo. Cela dit, Kobo ne doit pas oublier de regarder par-dessus son épaule, avec un Amazon qui en veut aussi sur ses talons.

Le principe du contrat d'agence, qui limite les remises consenties aux revendeurs pour la vente de livres numériques, n'est pas seulement sous surveillance aux États-Unis. Le Canada, pays voisin, a également mis sous nez dans les affaires des différents acteurs de l'ebook, et somme ces derniers d'abandonner ce modèle pour se prêter à un accord limitant les possibilités d'entente entre éditeurs et revendeurs.

Le PDG de Kobo, Mike Serbinis, a tracé les grandes lignes que va suivre sa société pour l'année 2012 : installation progressive dans une douzaine de nouveaux pays, une plateforme d'auto-édition, de nouveaux titres de presse et des chats avec les auteurs aux États-Unis, avec comme leitmotiv perpétuel la concurrence à tenir face à Amazon.

Le marché du livre numérique, outre-Manche, est dans un piteux état, largement monopolisé par Amazon, et ce, depuis un double événement. Historiquement, on peut imputer cette domination à la conjonction d'un événement politique - le procès Apple aux États-Unis, et les enquêtes de la Commission européenne - et d'un rapprochement économique - la fusion de Penguin avec Random House. Dans son rapport sur les données relatives à l'édition numérique, Nielsen dévoile, en creux, d'autres tendances, tout aussi intéressantes. 

Le Bureau de la concurrence canadien voulait conclure un accord avec les grands éditeurs du pays, concernant l'édition de livres numériques. Mais ce dernier a été suspendu, dans l'attente des commentaires que devait apporter Kobo, revendeur et partie sollicitée dans l'affaire. Ce dernier avait fait valoir qu'en raison du règlement nouveau, ses contrats seraient modifiés ou annulés. Entraînant une perte financière non négligeable.

Décidée à conquérir le monde, Audible suit rapidement Kobo, en amorçant un service de livres audio dédié au Canada. L’entreprise, filiale d’Amazon, offre des programmes originaux, des conférences et des comédies, ainsi qu’une centaine de titres d’auteurs canadiens en anglais et français. En avant la musique...

En 2017, Kobo lançait son service d’abonnement illimité pour les livres numériques aux Pays-Bas et à la Belgique. « Kobo Plus » de son petit nom, se déploie désormais en Amérique du Nord, avec le Canada.

L'annonce fait du bruit, et pas celui, très discret, des pages que l'on tourne numériquement sur son lecteur ebook. Sony a décidé de fermer son Reader Store, la librairie numérique, pour l'Amérique du Nord : désormais, les clients canadiens et étatsuniens passeront par les services d'un autre acteur, Kobo. Stéphanie Lang, chef de division IT (VAIO, Reader et tablettes) chez Sony France a accepté de répondre à nos questions.

Les chiens de garde canadiens montrent les crocs actuellement, et réclament à la société Kobo de lui fournir des documents spécifiques sur la tarification des livres numériques. Une demande officielle a été déposée au tribunal, et concerne également la société Indigo Books and Music Inc., chaîne de librairie à travers le pays. Des pratiques anticoncurrentielles sont soupçonnées.

Il y a quelques jours, nous vous rapportions les conclusions de Chris Walters, un blogueur visiblement remonté contre l'application Kobo pour le système d'exploitation iOS qui dressait une liste gratinée des défauts de l'ensemble. Ses cris de rage ont visiblement été entendus par la société, qui a rectifié le tir pour sa nouvelle version. Cependant, les premiers commentaires sur la Kobo Vox ne présagent à leur tour rien de bon...

Kobo lance aujourd'hui le Kobo Touch, un lecteur ebook tactile et à bas prix. La société canadienne se hisse ainsi aux côtés d'Amazon et de Sony sur le marché des lecteurs ebooks.

Ce sera donc la double peine pour Apple : d’un côté la condamnation par la cour d’appel, de l’autre l’engagement à honorer de rembourser les clients acheteurs de livres numériques. Un chèque de 450 millions $ à signer, qui résulte d’un accord passé l’année dernière avec les procureurs généraux des États. Et pourtant, la firme continue de clamer son innocence – au moins, cela ne coûte rien.

L'événement est presque anecdotique dans la procédure qui oppose le Ministère de la Justice américain à la société Apple. La juge Denise Cote a décidé de limiter les peines légales contre la firme, qui a été condamnée d'entente avec les éditeurs, entraînant la fixation du prix de vente public des livres numériques. 

La société Penguin, filiale du groupe Pearson, avait remis aux régulateurs européens un engagement certifiant qu'il mettrait un terme au contrat d'agence qui le liait à Apple. On se souvient que pour ce même contrat d'agence, Apple a été reconnu coupable d'entente aux États-Unis, dans le cadre d'un procès qui se déroulait au mois de juin. 

C'est désormais officiel, le Ministère de la Justice américain vient bel et bien de porter plainte contre Apple, pour entente illégale sur la vente de livres numériques et fixation des prix. 

Il n'aura échappé à personne que la société Kobo vient de lancer sa tablette, la Kobo Vox, un appareil tournant sous Android. Or, spécialement conçus pour cette machine, 362 titres sont proposés, allant du guide de voyage à la BD, en passant par des titres de non-fiction ou de jeunesse.

Kobo et Fnac poursuivent leur collaboration avec la présentation le Kobo Glo HD. Disponible à compter du 22 mai, avec des précommandes prévues le 14, cet appareil disposera d'une résolution de 300 ppi (1448x1072 pixels). Du jamais encore vu, assurent les partenaires. 

L'annonce s'est faite mardi : le Japonais Rakuten rachètera la société Kobo début 2012 pour la somme de 315 millions $. Michael Serbinis, le président-directeur général, conservera son poste, et le siège sera maintenu à Toronto.

C'est officiel depuis quelques semaines, Fnac et le Canadien Kobo vont faire équipe dans le domaine de la lecture numérique. Pour mémoire, Kobo, c'est une start-up incubée depuis quelques années par le libraire Indigo, Books & Music au Canada. Et désormais, Kobo est leader sur le domaine du livre numérique dans le pays, avec une stratégie de partenariat dans tous les pays où il s'implante. Et chez nous, ce sera donc la Fnac.

Dans un avis rendu ce 23 avril, la juge Denise Cote a rejeté la demande d'Apple, qui souhaitait obtenir un délai supplémentaire, dans le procès intenté par les avocats généraux des différents États. Ces derniers l'accusent d'avoir conspiré avec les cinq grands éditeurs, pour fixer un prix de vente aux livres numériques. Le procès qui devait définir les dommages-intérêts devait se tenir en mai, mais avait été repoussé de deux mois, pour donner plus de temps aux notifications des clients.

Au fil des procédures, Apple et ses avocats essaient évidemment de limiter la casse quant aux accusations d'entente autour des prix de livres numériques. La firme avait dernièrement contesté la possibilité pour les États d'intenter des recours collectifs en justice, sur le modèle de celles des consommateurs. La juge a refusé ces objections. Apple paiera, le tout est maintenant de savoir combien...

Le conflit juridique qui oppose Apple et les éditeurs au Ministère de la Justice s'est doublé d'une poursuit lancée par les consommateurs, au travers des différents États du pays. La fixation du prix des livres numériques, soupçonnée par le DoJ n'aboutira en effet qu'à une modification des accords commerciaux, et la mise à mort du contrat de mandat, ou contrat d'agence. Mais du côté consommateur, pour obtenir une indemnisation, c'est la procédure fédérale qui réglera le cas.

Accusée d'entente et reconnue coupable en juin 2013, Apple devait faire cesser le contrat passé avec les éditeurs américains sur la vente d'ebooks. En parallèle, un auditeur était nommé par la juge Denise Cote : Michael Bromwich allait épier les faits et gestes de la firme. Et s'assurer que la législation antitrust était respectée à la lettre. 

Dans l’affaire opposant le ministère de la Justice américain à Apple, la firme a perdu dans sa procédure d’appel. Accusée, et reconnue coupable en première instance d’entente et de violation des lois antitrust, la firme de Cupertino vient d’être déboutée de sa demande. 

Toujours préoccupé par le procès concernant le prix de vente des livres numériques, la société Apple cherche cependant à se débarrasser de la class action qu'elle se traîne encore. Avec une amende potentielle de plusieurs millions de dollars, la firme campe sur ses positions, avec un argumentaire déjà entendu, qui ne lui a pourtant pas servi à grand-chose...