Chocolate Cake

Mince, une tache de chocolat sur un livre tout neuf ! Mais est-ce vraiment une tache ? Parce qu'à y regarder de plus près, cela ressemble étrangement à un perroquet qui vole dans le ciel à la recherche de son maître. Ce dernier, le redoutable pirate Jarmud le Borgne, est actuellement en route pour l'île de la Tortue. Au même moment, un vaisseau spatial décolle de la planète Zaltor.

À son bord, Krok, qui se dirige lui aussi vers l'île de la Tortue. L'affrontement entre un extraterrestre parti à la chasse au trésor et un pirate à la recherche d'une cachette sûre pour son trésor risque d'être terrible... Mais les deux êtres ont-ils la même conception de ce qu'est un trésor ?

De page en page, grâce à des illustrations dans les tons marrons – chocolat oblige – et bleus, une simple tache de chocolat chaud se transforme tour à tour en oiseau, pirate, coquillage, planète, vaisseau spatial, extraterrestre, île, nuage, pour nous raconter une histoire de pirate et d'extraterrestre des plus loufoques.

Avec , – alias François Larzem – nous démontre comment d'une malencontreuse tache, faite lors du petit déjeuner ou du goûter, peut naître une aventure pleine de fantaisie. Il faut juste un peu d'imagination, et l'imagination n'a pas de limite. Quant à la notion de trésor, elle est bien relative…

Après la bibliothèque des rêves secrets, Michiko Aoyama est de retour avec Un jeudi saveur chocolat. Nous voilà transportés dans le petit café Marble de Tokyo auprès de ses fidèles visiteurs. Dissimulées au fond d’une ruelle, les trois petites tables de bois brutes suffisent à accueillir tout un véritable écosystème plein de vie. 

Et une jeune femme en particulier marque les habitués et les employés. Mme Cacao, ainsi est-elle surnommée, qui chaque jeudi vient s’installer pour rédiger une longue lettre en anglais. Au fil des pages, des chapitres et des couleurs qui leur sont associées, l’auteur nous transporte de Tokyo à Sydney dans un voyage hors du commun.

Les tranches de vie s’enchaînent et se construisent sous les yeux des lecteurs dans un quotidien qui s’écoule au rythme de la rivière qui borde le café et des saisons que l’on voit passer à travers la baie vitrée. Une ambiance qui n’est pas sans rappeler celle de Tant que le café est encore chaud de Toshikazu Kawaguchi.

Un roman choral doux et tendre, réconfortant comme une tasse de chocolat chaud. Écoutez ses désirs, savourez pleinement la vie et profitez de chaque instant, voici les messages de ce récit plein de petits bonheurs et de grands rêves.

100% Chocolat est un livre de recettes à base de chocolat de Stéphan Lagorce paru premièrement chez Hachette livre dans la collection Hachette pratique puis chez France Loisir. Et c'est de cette seconde édition dont nous vous parlerons.

Non pas parce que les recettes ont été améliorées, ni parce qu'une plus-value a été ajoutée, ni encore parce que nous préférons le second éditeur ou qu'il nous aurait achetés, mais parce que son travail sur la présentation du livre est admirable.

Une tablette de chocolat Géante

À la rédaction nous avons littéralement fondu devant cet ouvrage qui se présente comme une vraie plaquette de chocolat géante. À le voir, on salive déjà et on a envie de le déballer et de le dévorer dans la foulée. Plus d'une fois, nous avons dû empêcher Clément, qui voulait en casser un morceau, de se jeter dessus. Depuis nous avons placé le livre loin de lui et surtout nous en avons scellé l'accès. Il pourra bien continuer de prétexter que c'est pour mener la critique jusqu'au bout, il n'en mangera pas.

Un objet de luxe pour un produit fin

Avec ses tranches d'orées, l'objet paraît luxueux et nous renvoie vers la noblesse de ce fin produit qu'est le chocolat. Il ne sera pas question ici de boulimie chocolatière, ni d'utiliser n'importe quel chocolat. C'est pour cela que l'ouvrage s'ouvre sur la présentation des différents chocolats et de leurs différentes formes. Ensuite on vous propose un petit cours de dégustation, qui vous permettra de connaître les critères et le vocabulaire d'un dégustateur averti.

Actualitté.com et les 40 recettes

Enfin viennent les 40 recettes. De la base (glaçage, ganache, mousse...) aux recettes les plus évoluées (truffes, forêt noire, rochers...) en passant par les incontournables (Brownies, fondants, soufflés, tartes au chocolat) vous ferez un bon tour d'horizon des desserts que l'on réalise avec du chocolat.

Un délice !

Comment faire une chronique sur un livre de recettes sans en essayer quelques-unes ? Et de toute façon toute la rédaction attendait de les goûter. De mémoire, il me semble que c'est une des chroniques les plus suivies par toute l'équipe (Cécile et Clément en bonne place !). Bref pour peu que l'on s'arme du bon matériel, on réussit des desserts excellents dont il ne reste pas une miette, hélas !

Des trucs et astuces

L'ouvrage se clôt sur quelques recommandations comme la conservation des différentes formes de chocolats ou encore des trucs astuces, mais aussi la fabrication du chocolat, les variétés de cacaoyers et des conseils d'achats.

Nous ne pouvons que vous conseiller de vous procurer ce livre si vous ne l'avez pas. Il est très instructif et permet de briller dans les repas au moment du dessert, qui est sans conteste l'apogée d'un dîner. Et si vous êtes un amoureux des beaux objets, foncez vers l'édition de France Loisir qui est vraiment superbe. Faites attention toutefois de ne pas tomber dans le piège et de ne pas déchirer votre livre pour voir s'il est comestible, comme certains de nos rédacteurs (et je ne citerai pas de noms) ont été tentés de le faire.

Nous n'avons pas pour habitude de faire des critiques sur des livres de cuisine mais ce livre nous a tous fait fondre, et nous nous devions de vous en parler.

Nous avons donc testé quelques-unes des 40 recettes savoureuses du livre 100% chocolat. Et pour ne rien vous cacher ce fut une franche réussite.

Mais ce n'est pas là le seul atout de ce livre qui aura fait craquer Clément à tel point que nous avons dû le tenir à distance quelque temps de celui-ci. Pour en savoir plus sur ce livre qui vous donnera à coup sûr si ce n'est une irrépressible envie de cuisiner, au moins une incroyable envie de manger une tablette de chocolat, suivez le guide faites fondre votre souris sur le lien et rendez-vous vers notre critique sur 100% Chocolat de Stéfan Lagorce.

Ps : La rédaction tient à rappeler que les livres ne sont pas comestibles.

CA-CA-TO-ES !!!

Connais-tu le cacatoès ? demande la petite Manon.

L'ogre, lassé des vieux champignons de sa forêt et des crocos du zoo, met au défi la petite fille vêtue de rouge de lui en donner la définition.

La mémoire des ogres serait-elle aussi trouée qu'un gruyère ?

Enfin, bon, ravivons peut-être la mémoire et l'appétit de l'ogre.

L'appétit ? Oups !

Après la présentation du mot MER par la petite Manon, sorti de son sac aussi rouge qu'une pomme rouge, l'ogre mangerait bien finalement un peu de cette bonne MER salée qui fait danser les galets.

Il a une faim de loup de mots, son imagination lui donne l'eau à la bouche.

Doryphores ? Coccinelles ? Des mots qui sonnent un peu amer, mais pas comme le chocolat.

Oups ! Manon a disparu ! La faim de mots de l'ogre est sens dessus dessous.

Ah ? Mais qui y a t'il dessous ?

est une sorte de mélange délicieux des « Mots de Zaza » de Jacqueline Cohen et Bernadette Després et du Petit Chaperon Rouge. À la différence de la classique imprudente, Manon pourra retrouver le chemin de sa maison grâce à ses petites étiquettes de mots échappées de son sac par accident. Les mots seront ses « armes » face à l'Ogre vorace, ils seront la plume pour le chatouiller, l'étonner et serviront à écrire leur toute nouvelle amitié.

Cécile Roumiguière presse les mots autour d'un dialogue tendre afin de nous en faire humer, goûter, toucher tout le sens et l'essence. L'évocation poétique est soutenue par des mélanges créatifs d'illustrations et de collages de Barroux. Les petits lecteurs pourront s'amuser à collecter les mots semés dans le décor et savourer les jolis ou les plus drôles selon eux. Cet ogre là n'aura pas de grand-mère ni maman au repas, il aura du chocolat. Miam !

Si vous pensez qu'une BD est un livre qui se déroule de la première à a dernière case, dans l'ordre déterminé par l'emplacement des pages, voici un petit livre hors norme qui vous aidera à élargir votre définition du genre.

Dans Vanille ou Chocolat, Jason Shiga vous propose non pas une histoire, mais... 3856 parcours différents dans le même univers. La méthode de narration est bien celle de la bande dessinée : on circule d'une case à l'autre, en suivant les personnages, et on lit les textes dans les bulles. Cependant, pour savoir quelle case lire après celle qu'on vient d'achever, on suit un trait de couleur, qui nous invite à circuler en tous sens, à passer d'une page à l'autre, sans respecter du tout l'ordre habituel de gauche à droite et de haut en bas. Après cinq minutes de lecture et quelques essais erreurs, on est dans le bain et on avance sans effort. On suit le trait de couleur et les aventures d'un gamin à casquette. De temps en temps, la ligne de lecture se divise en deux et permet d'opérer un choix : vais-je laisser le personnage fouiller l'armoire de la salle de bain ou vais-je l'obliger à rejoindre le laboratoire sans détour ?

Vanille ou chocolat ?

Tout démarre d'un premier choix essentiel et existentiel. Le petit héros, face au marchand de glace, est confronté à une alternative : vanille ou chocolat ?

Selon que vous choisirez l'un ou l'autre parfum, le destin de votre personnage sera bien différent. Avec la vanille, vous achèverez la lecture de l'album en quelques cases... Avec le chocolat, des crampes terribles secoueront tout votre système digestif. Il vous faudra trouver d'urgence un lieu où soulager vos entrailles...

Sans dévoiler les méandres du récit en détail, on peut juste signaler que notre petit héros amateur de crème glacée devra se dépatouiller au sein du laboratoire d'un savant génial : lire dans les pensées, déchiffrer des codes secrets et voyager dans le temps.
L'aventure vous tente ? N'hésitez pas, le voyage mérite le détour.

Labyrinthe en trois dimensions et plus

Bien entendu, on est ici à mi-chemin entre la simple lecture et le jeu et c'est ce qui fait tout le sel de cet album très coloré. L'histoire n'est pas imaginée pour qu'on la parcoure d'une traite, mais pour qu'on l'explore par à-coups, qu'on y revienne et qu'on tente un parcours différent, jusqu'à tomber sur la bonne combinaison, celle qui permet au petit bonhomme de ne pas mourir dans d'atroces souffrances. Parce que c'est bien là le point de chute de la plupart des parcours : le gamin à casquette se fait désintégrer, broyer, exploser et tout est à reprendre...

Étonnamment, la relecture est un vrai plaisir : remonter le fil du temps, chercher à agir autrement, trouver l'élément qui manque est un objectif passionnant. La lecture prend en effet toute son ampleur non pas au premier passage, mais au deuxième, au troisième ou au quatrième : quand on prête vraiment attention à chaque détail pour comprendre où l'on a opéré le mauvais choix.

On n'ose imaginer comment Jason Shiga a procédé pour élaborer l'arborescence qui sous-tend l'album, comment il a réussi à caser tous ces parcours dans l'espace tri-dimensionnel d'un simple album BD mais on reste bouche bée devant certaines pages dont l'agencement, aussi complexe que celui des circuits imprimés d'une machine électronique, donne le vertige, ou devant d'autres où le trait coloré, joliment travaillé, devient motif décoratif entre les cases.

Avec des éléments narratifs simples, un dessin assez rudimentaire et une mise en couleur audacieuse, Jason Shiga construit un livre complexe, non pas ouvert mais très fermé, où le lecteur vient s'égarer, se retrouver et se perdre.

Un labyrinthe en bande dessinée, que savoureront de bout en bout les amateurs de lectures hors du commun.

Si vous n'avez pas pu vous rendre au dernier Salon du Chocolat à Paris, tout n'est pas perdu. Ce petit livre devrait vous permettre de satisfaire vos envies, de découvrir de nouvelles saveurs et d'associer le chocolat à de nouveaux plats pour ravir vos papilles et étonner vos convives. Et ceci, sans grandes difficultés, puisque les recettes proposées sont, insistent les auteurs.

Après le chapitre incontournable qui rappelle toutes les vertus de cet aliment (anti-déprime, bon pour le cœur, la ligne même, aphrodisiaque, stimulant mais aussi relaxant…), quelques conseils pour bien choisir son chocolat et savoir le marier à différentes épices comme la cannelle, la cardamome, la muscade, le piment ou le safran, par exemple ; l'ouvrage propose de l'associer à d'autres produits pour en tirer le meilleur parti, lui apporter une texture plus gourmande encore. Ainsi, vous apprendrez à le transformer rapidement en un flan délicieux avec l'agar-agar, lui donner encore plus de moelleux avec un peu de beurre ou de l'onctuosité avec du lait, voire du mousseux avec  l'œuf.

Toutes les difficultés d'usage, de cuisson, d'associations délicates, de textures particulières, sont détaillées puis solutionnées et offrent ainsi au cuisinier d'éviter tout désordre dans ses plats. Armé de ces conseils précieux, il peut ensuite découvrir, sans appréhension, les 100 meilleures recettes proposées et devenir un PRO du chocolat.

Pour chaque recette, une astuce, tel un  « must », garantit le plébiscite de vos invités. Gâteaux, crèmes, mousses ou glaces, mignardises étonnantes, pâtes à tartiner (sans huile de palme) ou boissons chocolatées égayeront vos repas, sans inquiétude. Des Brownies au chocolat blanc, du fondant super-noir sans farine, à la crème brûlée au chocolat et à la Panna Cotta, tout vous tentera, c'est certain. Et pour le thé, nul ne saura résister à vos propres financiers ou tuiles. Et peut-être même vos enfants délaisseront-ils sans sacrifice le pot de Nutella pour votre « pâte à tartiner à tomber ».

Le seul regret de cet ouvrage, ne pas avoir associé le chocolat avec des plats principaux, n'avoir pas osé le mélange sucré-salé que cet aliment permet plutôt pourtant avec finesse et gourmandise.

Un autre ouvrage peut-être ?

Certaines pages de réflexion méritent d'être éclairées de nouveau, alors que sur le Net, tout semble aller vite. Un peu trop vite. Prenons donc le temps de le retrouver, n'en déplaise à Proust...

Si « au commencement était le Verbe », dans ses deux premiers titres - Extension du domaine de la lutte et Les particules élémentaires -, qu'est-ce que nous disait Michel Houellebecq (si d'aventure cet auteur tentait de nous dire quelque chose) ?

Ce chérubin semblait vouloir nous dire, avant de s'en désoler, qu'il vaut mieux être riche et beau (et puis, jeune aussi) quand on veut tirer* de belles nanas, que pauvre et laid.

Cette affirmation qui ne souffrira aucune contestation ferait donc de Houellebecq un grand écrivain doublé d'un grand moraliste.

Car, si Houellebecq avait été riche et beau à une époque où il ne l'était pas, il aurait bien évidemment et très certainement cherché à séduire des filles pauvres et laides...

C'est donc ça ?
Tirer des nanas : oui parce que... Houellebecq, les nanas, il voulait les tirer, c'est tout. Et elles ne s'y sont pas trompées bien sûr ! Elles qui ne supportent pas, lorsqu'elles en ont besoin, qu'on leur dise qu'elles en ont envie et vice versa. Mais ça................... Houellebecq l'ignorait.

Alors maintenant, à quand un auteur, mais... de génie celui-là, qui nous expliquera, contre toute attente, combien il est préférable d'être issu d'une catégorie sociale dite « privilégiée » plutôt que d'appartenir à une catégorie sociale dite « défavorisée » ? (Défavorisée????? Qualificatif outrageusement euphémisant quand on constate l'ampleur des dégâts sur cette classe) quand on veut, non seulement séduire de belles nanas, mais aussi, et surtout, se faire une place au soleil...

À quand cet auteur de génie ? Parce que... bon... on s'impatiente là !

Plus tard, avec un titre comme Plateforme, et aujourd'hui avec La possibilité d'une île, il semblerait que Houellebecq ait souhaité élargir quelque peu son champ de vision et qu'il se soit décidé à nous donner des nouvelles du monde.

Si Houellebecq connaît réellement notre monde contemporain, et si on oublie un moment une inspiration souvent absente ou poussive, force est de constater que cette connaissance de notre société moderne semble avoir pour source principale, sinon unique, le journal de 20H (TF1 ou France 2, c'est au choix), les émissions de Delarue, Envoyé Spécial pour s'être attardé devant son écran (somnolant ?) ; et maintenant qu'il est en Espagne : TV5 ; ce qui, tout le monde en conviendra, n'arrangera rien, bien évidemment.

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A prendre ou à laisser Houellebecq ? Un Houellebecq qui est à l'écrit ce que Mylène Farmer est à la musique et à la danse (on me dit que tous les deux partagent le même fan club !)...

Au diable la culpabilité ! Alors, oui ! Vraiment ! Sans craindre le ridicule et sans prendre le risque de passer à côté d'une oeuvre, d'une vraie, et d'un chef-d'oeuvre, d'un vrai...

On peut sans regret et sans remords laisser Houellebecq ainsi que les fossoyeurs de la littéraire qui l'ont promu au rang d'auteur qu'il faut avoir lu sous peine d'être frappé d'inconséquence ou de nullité, là où ils ne seront jamais, à savoir : dans un lieu qui ressemble fort à un avenir, car, il y a des auteurs qui savent voir loin et acheminer l'attention de leurs lecteurs plus loin encore, et surtout, là où personne ne peut décemment souhaiter être mené : à tous les drames et à toutes les tragédies, nous tous glacés d'effroi, face au pire.

En revanche - et on l'aura compris -, Houellebecq ne nous mènera guère plus loin que dans sa salle de bains qu'il ne fréquente que rarement, pour une douche qu'il ne se résoudra jamais à prendre en gosse mal léché, difficile et laborieux quant à l'acquisition des apprentissages de la petite enfance... et sur le pot aussi, lieu de toutes les rétentions, en pré-ado attardé...

Alors que le monde d'aujourd'hui et de demain a et aura besoin de titans !

Il faut le savoir : un auteur digne de ce nom, un auteur qui se respecte, se doit d'être sale à l'intérieur, mais... impeccablement mis à l'extérieur, un auteur au linge irréprochable ; et à ça aussi, Houellebecq ne s'y résoudra jamais !

Oui ! Propre à l'extérieur et sale à l'intérieur car, porteur de toutes les ignominies dont notre espèce est capable, cet auteur d'une nécessité absolue, jusqu'à ce que... une fois la morale évacuée ou expurgée, il ne reste plus que des hommes, des femmes, des enfants, des vieillards, pères, mères, soeurs, frères, filles, fils, bourreaux et victimes, tous terrés au fond d'un gouffre - celui de l'existence humaine -, les yeux levés vers le ciel, et la nuit, les étoiles, à la recherche d'une lumière rédemptrice pour les plus coupables d'entre nous, et consolatrice, pour les plus humbles, abandonnés de tous, face à un lecteur non seulement témoin, mais... acteur, incarnant pour l'occasion...

Le dernier des hommes.

Reproduit avec l'aimable autorisation de Serge Uleski.