Harper Lee Go Set a Watchman

Go Set a Watchman, le deuxième roman d'Harper Lee, sera disponible le 14 juillet prochain. Écrit dans le milieu des années 1950, le manuscrit aurait finalement été découvert en 2011 et non pas à l'automne dernier, au côté de celui de To Kill a Mockingbird, qui s'est écoulé à plus de 40 millions d'exemplaires. Il  paraîtra en France chez Grasset, sous le nom Va et poste une sentinelle.

Cinquante-cinq ans après le succès de son premier titre, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur, la sortie du deuxième roman de Harper Lee Go Set a Watchman (Va et poste une sentinelle), prévue pour demain, ne cesse de susciter l’étonnement. Le premier chapitre de l’ouvrage a en effet été mis en ligne quelques jours auparavant. On y découvre un des personnages principaux, Atticus Finch, beaucoup plus sombre que dans le premier opus. 

Le nouveau roman d'Harper Lee, l'auteur du célèbre Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur (To Kill a Mockingbird en version originale), est sorti depuis deux petits jours outre-Atlantique, et se place déjà en tête des ventes dans les librairies. En France, c'est l'éditeur Grasset qui publie l'ouvrage, sous le titre Va et poste une sentinelle, traduit par Piere Demarty.

On l’apprenait la semaine dernière, 5.000 exemplaires du nouveau roman d’Harper Lee Go set a Watchman (Va et poste une sentinelle) ont connu un problème à l’impression : plusieurs lignes avaient été oubliées sur 8 pages du roman. Une cause de frustration pour beaucoup, une relique pour d’autres. Un des livres défectueux a en effet été acheté près de 1000 £, car tout ce qui est rare est cher, non ?

Entre Dr Seuss et Harper Lee, les auteurs disparus soudain retrouvés ont la cote : Go Set a Watchman a été le carton attendu, après six mois de promotion. Le roman n'a peut-être pas été soutiré de manière abusive à Harper Lee, mais les lecteurs, eux, se sont clairement fait rouler. C'est du moins ce qu'a ressenti un libraire du Michigan, qui invite les acheteurs déçus à se faire rembourser.

On le sait depuis février dernier, un deuxième roman d’Harper Lee sera disponible le 14 juillet prochain. Son premier roman, To Kill A Mockingbird (Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur), est l’un des livres les plus appréciés du monde. Publié le 11 juillet 1960, il a reçu le Pulitzer l’année suivante. Depuis l'annonce de sa suite, le premier ouvrage de l'écrivaine connaît un véritable regain de ses ventes aux États-Unis et en Angleterre. 

Après des négociations que l’on imagine tendues, les ayants droit d’Harper Lee ont validé le projet d’une adaptation du roman To Kill a Mockingbird en graphic novel. Cette version BD compte parmi les différents projets posthumes, basés sur les écrits de l’auteure – décédée en février 2016. 

Depuis le 3 mai, l'affaire est devenue un véritable scandale littéraire. La romancière Harper Lee, auteure de To Kill a Mockingbird, prix Pulitzer 1961, figure en bonne place dans le panthéon de la littérature américaine. Son ouvrage, écoulé à plus de 30 millions d'exemplaires, est étudié dans les établissements scolaires et régulièrement réédité. En 2007, elle fut d'ailleurs récompensée de la médaille présidentielle de la liberté pour son apport aux lettres américaines par Bush Jr...

Décidément, 2015 sera l’année de Harper Lee, qui après cinquante années de silence, s’est fait remarquer avec la parution à venir de la suite à To Kill A Mockingbird. Cette fois, ce sont des lettres inédites, certaines datant d’avant la publication du roman, qui sont mises aux enchères, pour une valeur estimée de 250.000 $. Rendez-vous ce 12 juin chez Christie’s.

Le groupe HarperCollins, désormais seul détenteur des droits pour le format poche de To Kill a Mockingbird, a décidé d'abaisser le prix de ouvrage, afin de permettre aux écoles de l'acheter. Cette décision intervient après l'évincement du groupe Hachette, demande qui avait été soumise à la justice par les ayant-droits de la romancière Harper Lee, décédée le 20 février dernier. La décision de justice avait contraint Hachette Book Group à retirer sa version poche et offrait une exclusivité sur le marché au groupe HarperCollins. 

Le 11 juillet 1960, Harper Lee publiait To Kill A Mockingbird, qui reçut le prix Pulitzer l'année suivante. Et c'est une nouvelle internationale qui a été annoncée : cinquante ans plus tard, la romancière récidive avec un nouveau livre, Go Set a Watchman, qui est une suite du premier ouvrage.

La sortie officielle du second roman de la romancière Harper Lee est programmée pour le 14 juillet 2015. Cinquante-cinq ans après le succès de son premier titre, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur, on va pouvoir découvrir Go Set a Watchman (Va et poste une sentinelle).

Quelques heures après l'annonce de la publication-surprise de Go Set a Watchman, premier roman de Harper Lee qui deviendra d'ici l'été le second publié, une théorie faisait son chemin. Le livre, indiquait le communiqué de presse, avait été retrouvé par Tonja Carter, avocate de l'auteure. Et quelques obsverateurs de s'interroger : Harper Lee voulait-elle réellement publier cet ouvrage ?

Le premier tome se terminait sur une apothéose presque homérique. Ce deuxième tome introduit la première grande confrontation de cette saga en quatre volumes. Masqué est le fruit d'une collaboration bluffante entre le scénariste SF Lehman, et le trait de Créty qui offre à voir un néo-Paris coincé entre futur pas si lointain et retour à la belle époque. Dans cette ville-monde qui doit beaucoup aux lectures de Jules Verne, les deux artistes réhabituent l'imaginaire collectif aux superhéros.

C'est un fait connu : après la publication de son premier et unique roman disponible, Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur, en 1960, l'auteure Harper Lee a rejoint la liste des écrivains reclus, refusant apparitions publiques et entretiens. Deux lettres de l'auteure, rédigées en 1990 et 2005, seront bientôt vendues aux enchères, et l'une d'entre elles explique en partie cette misanthropie.

Plusieurs éléments ont fait la notoriété de Harper Lee : son best-seller ultime, To Kill a Mockingbird, son long silence façon Salinger qui a suivi, et son opiniâtreté vis-à-vis des médias et journalistes. Récemment, l'auteure a décidé de publier son premier roman, Go Set a Watchman, écrit avant To Kill... Son grand âge et des cas non avérés d'abus de confiance avaient jeté le soupçon sur cette parution...

À l'annonce d'un nouveau livre signé de Harper Lee, quelque cinquante ans après la publication de To Kill A Mockingbirg, l'agent Andrew Nurnberg, qui représente l'auteur, joue la star. Pour découvrir, Go Set A Watchman, sorte de sequel à l'histoire originelle, il faudra prendre un avion et venir le lire en direct à Londres. 

Même s’il a été reçu avec un regard assez négatif par la critique, le nouveau roman de Harper Lee se vend comme des petits pains. La suite de To Kill a Mockingbird (Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur), Go Set a Watchman (Va et poste une sentinelle), publiée par HarperCollins, s’est déjà vendue à 1,1 million d’exemplaires.

Go Set A Watchman est à peine disponible que déjà l’avocate d’Harper Lee laisse entendre qu’un nouveau roman, encore plus inédit que celui à venir, existerait. Tonja Carter, qui a mis la main sur le manuscrit que HarperCollins publie – Grasset en France, sous le titre Va et poste une sentinelle, traduit par Piere Demarty – aurait donc trouvé un troisième livre. 

Personne n'a oublié la mission que Yan Martel s'était donnée : chaque mois, durant quatre ans, l'écrivain avait envoyé chaque mois une recommandation de lecture au premier ministre du Canada, Stephen Harper.

Harper Lee Estate, qui gère la succession de l'auteure du classique de la littérature américaine Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur, Harper Lee, a été condamné à payer 2,5 millions $ (2,2 millions €). Il est reproché aux héritiers d'avoir voulu empêcher illégalement, en complicité avec un producteur, plusieurs adaptations du célèbre roman pour favoriser la version mise en scène par Aaron Sorkin pour Broadway, créée en 2018.

Les parents francophones vont bientôt pouvoir s’aider du livre Go the f*ck to sleep pour endormir leur progéniture, avec une pointe d’humour. Les éditions Grasset ont annoncé jeudi avoir acquis les droits pour la langue française du best-seller de l’Américain Adam Mansbach, à sortir en librairie le 2 novembre prochain.

Le rendez-vous a été totalement manqué : les quelques lettres de Harper Lee, mises aux enchères par la maison Christie’s ce 12 juin n’ont retenu aucune attention. La cagnotte était élevée : l’estimation allait jusqu’à 250.000 $ pour ces courriers écrits entre 1956 et 1961. Autrement dit, l’époque charnière, juste avant et après la publication de son premier roman, To Kill A Mockingbird.

S'il n'y avait pas une réelle tragédie en trame de fond, et de fortes sommes d'argent en jeu, la comédie que joue l'avocat d'Harper Lee prêterait à sourire. Mais étant devenu l'unique connexion entre la romancière et la presse, ce dernier, Andrew Nurnberg, commence à faire froncer les sourcils. 

Quelques mois à peine après avoir mis en vente la version numérique de To Kill A Mockingbirg (Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur), voici que Harper Lee fait l'objet d'une campagne de promotion de petite ampleur : Tesco, à travers sa plateforme Blinkbox Book, offre 1000 exemplaires numériques, pour célébrer le 54e anniversaire de la parution. 

Tuer un oiseau moqueur, ou simplement le faire taire ? La journaliste Marja Mills, auteure du livre The Mockingbird Next Door, paru la semaine dernière chez Penguin, avait affirmé que son ouvrage relatait 18 mois d'amitié avec Harper Lee et sa soeur Alice, à Monroeville. L'auteure recluse avait déjà dénoncé le livre en 2011, alors qu'il était en cours d'écriture, et a récidivé en apprenant sa publication.

Go Set a Watchman, présenté comme un roman inédit de Harper Lee, l'auteure à l'unique livre, Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur, avait choqué des libraires et des lecteurs qui y voyaient une vaste arnaque. En effet, l'ouvrage est une sorte de version préparatoire de son grand best-seller, ce qui n'a pas empêché des ventes faramineuses. À peine le livre était-il sorti que l'avocate de l'auteur annonçait la découverte d'un troisième livre, probablement inédit. Trop beau pour être vrai ? Sans aucun doute.

Début octobre, les éditions Grasset publieront le prétendu nouveau roman de Harper Lee, Va et poste une sentinelle. Si ce dernier a essuyé une volée de bois vert de la part de lecteurs et libraires se sentant floués, la ville natale de l’auteure vit au rythme des polémiques. Et la dernière salve n’est pas banale.