L'obstiné. Confessions du flic qui exhume les cold cases

Aujourd’hui, je vous propose un deuxième extrait de l’œuvre de Jean-Jacques Rousseau, sans doute aussi connu que le premier : l’incipit du Livre I des Confessions. Ce texte a souvent desservi son auteur. Par le ton qu’il emploie, on l’a souvent taxé d’égocentrique, de présomptueux. Pris d’une paranoïa aiguë, Rousseau se détourne des hommes pour demander à Dieu qu’il soit le témoin de sa pureté de cœur. On retrouve là des sentiments qui se feront encore plus prégnants dans les Dialogues de Rousseau juge de Jean-Jacques.

Toutefois, il faut rendre à César ce qui appartient à César. Les Confessions ont fait date. Une manière de se penser, une façon de s’écrire ont été initiées par Jean-Jacques Rousseau. Nombreux sont les auteurs du XIX° siècle qui lui sont redevables.

Enfant d'un père suisse et d'une mère américaine, Albert-Edgar Yersin a hérité et grandi au milieu des plus beaux territoires.

Sans surprise, ce sont ces mêmes territoires qui sont représentés, à la plume, au crayon ou au burin par l'artiste.

Graveur de renom, dessinateur non moins talentueux, son style allie l'infiniment grand à la complexité d'un monde microscopique.

Dans cet ouvrage, Sebastien Dizerens et Frédéric Pajak réunissent ces oeuvres dans un ordre chronologique pour mieux mesurer l'ampleur de l'artiste.

Pour les curieux, l'exposition « Albert Yersin. Mes proches planètes » se tient du 20 janvier au 10 avril 2023 à l'Espace Arlaud de Lausanne.

Sans doute ce seizième roman est celui qui manquait à la série du . Pilier fondateur des enquêtes déjà lues, il  remonte en effet le temps et présente Erlendur, 28 ans, comme un simple gardien de la paix, non encore affecté aux services de la police criminelle et de Marion Briem. Un jeune homme assez seul, célibataire ou presque ("ils avaient plus ou moins une liaison"), taciturne et peu loquace, dont l'obsession pour les affaires de disparitions mystérieuses est déjà forte, essentielle même.

Un voile de tristesse, de désespoir presque,  entoure le personnage, imprègne tout le récit d'ailleurs, se répand sur Reykjavik et laisse apparaître une ville sombre et assez glauque, où l'alcool, la drogue, les accidents de  circulation, la petite délinquance, la contrebande d'alcool et les violences conjugales garantissent non seulement une activité quotidienne à la police mais dessinent également une ambiance pesante et froide, comme privée d'élan et d'optimisme. Recroquevillée sur elle-même, en souffrance, engourdie par un climat glacial ;  telle semble être la société islandaise dépeinte par l'auteur.

Sans date précise mais ponctué d'indices temporels suffisants, le récit se déroule probablement à la fin des années 60. Erlendur et « sa passion pour les destins tragiques » le pousse à enquêter sur la mort d'un SDF alcoolique, retrouvé noyé. En s'intéressant de plus près à cette mort, le jeune policier côtoie un milieu sordide, celui de la misère sociale et, peu à peu, remonte le parcours de vie agité et douloureux d'un homme esquinté, Hannibal ; grâce notamment à sa rencontre avec la sœur de la victime.

Entêté et perspicace, sa vie se règle autour de son travail (de nuit principalement), laisse peu de place aux loisirs, ou à la compagnie des femmes. Comme indisponible.  Ainsi, Halldora (sa future épouse pourtant) semble déjà invisible et inconsistante. Tellement éloignée de ses préoccupations existentielles. "Ils se voyaient rarement […] Elle tentait parfois de lui prendre la main quand ils se promenaient en ville, il y consentait quelques instants, puis trouvait un prétexte pour ôter sa main de la sienne en la mettant dans sa poche ou en se grattant la tête. Dans son esprit, ce genre de chose était inutile."

En quête de lui-même assurément, absorbé sans relâche par la disparition tragique de son frère lorsqu'il était enfant (peine incommensurable, récurrente dans tous les romans), Erlendur semble noyer sa culpabilité dans son travail  et l'intérêt obsessionnel qu'il porte justement aux faits de disparitions ("il lisait tous les articles relatant ce type d'événements dans les journaux") fait de lui un élément très efficace, pointilleux et tenace, entièrement voué à la résolution de l'enquête.

Aussi, lorsqu'une inquiétante disparition de femme surgit en parallèle à la mort du SDF, Erlendur n'hésite pas à mener de front ces deux enquêtes jusqu'à ce qu'elles se rejoignent au final et composent l'essentiel de l'intrigue.

Le principal intérêt de ce roman, outre le fait qu'il apporte au lecteur fidèle, des éléments complémentaires sur la vie de son héros et qu'il propose une intrigue bien menée, c'est son atmosphère particulière dans laquelle s'immerge le lecteur, avec intensité. Le sentiment d'être vraiment plongé en arrière, à l'aube des années 70, est assez saisissant et les nombreux éléments de précision offrent au récit un effet de réel vraiment séduisant. Des séries télé ("L'homme de fer"), aux films, chanteurs (Procol Harum, Slade, les Rolling Stones…) ou romans de l'époque ("Le policier qui rit", un clin d'œil à Sjöwall et Walhöö, qui l'ont influencé ), des détails vestimentaires ou matériels ("le téléphone noir à cadran d'acier", "la cuisine en Formica", "la platine-disque"), de l'aménagement urbain du centre-ville (centre piéton) ou de l'introduction des premières pizzerias à Reykjavik,  Indridason ne laisse rien au hasard et ravit par ce parti pris d'authenticité.

De plus, la description en profondeur de la société islandaise de cette époque, la douleur incurable du héros, sa mélancolie attachante marquent  l'histoire d'une empreinte qui dépasse le genre policier et affleure sans aucun doute l'âme islandaise dans ce qu'elle a de plus intime. De plus noire aussi.

On apprend aujourd'hui dans une dépêche de l'AFP que Google aurait fait quelques concessions aux éditeurs et auteurs européens, pour amadouer ces derniers, alors que Books fait du gringue à l'Europe depuis quelque temps.

Ainsi, le moteur ferait suite à une demande d'association d'éditeurs européens, notamment en ce qui concerne les oeuvres dites épuisées. La Fédération des éditeurs européens avait fait valoir voilà quelque mois sa position sur la vente de livres épuisés par ses services, estimant que les critères de la firme étaient insensés. Ce dernier estimait alors que si une oeuvre était indisponible sur son territoire, on la classait illico comme épuisée. Et donc, elle était vendable sur Google Books. Pour la FEE, l'affaire n'allait pas de soi, si vous me passez l'euphémisme.

Or, demande fut faite de revoir clairement cette position, et la société Google avait cédé... en février dernier, ainsi que nous le rapportions.

Mais aujourd'hui, un communiqué de Google vient poser comme une main tendue, un fait qui est reconnu depuis plusieurs mois. Ainsi, la firme annonce que « les livres qui sont disponibles dans le commerce en Europe seront considérés comme commercialement disponibles » dans le territoire étatsunien. Mieux encore : « De tels livres ne pourront être proposés aux utilisateurs américains [NdR : de Google] qu'avec l'autorisation expresse des détenteurs de droits. » À faire frémir !

Alors que s'ouvrent cette semaine les rencontres Google Books, où l'on examinera à Bruxelles comment offrir aux ayants droit et créateurs de nouvelles opportunités, ce type de comportement de la part du moteur manifeste une attitude des plus douteuses. En outre, on découvre, et là, c'est une réelle nouveauté, qu'un représentant des éditeurs et des auteurs européens seront présents au comité de direction du groupe chargé de gérer les droits et leur versement aux États-Unis.

Méfiance tout de même...

Google a indiqué qu'il renonçait à inclure les oeuvres orphelines et qu'il supprimerait tous les livres considérés comme épuisés en Europe de son offre actuelle. Jessica Saenger Germanwings, de l'association des libraires, estime que cette déclaration est un pas dans la bonne direction, mais il ne suffit pas pour que les membres puissent dormir en paix.