Thackeray
Extraits
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Thackeray and the Problem of Realism
Although it is traditional to see a certain kind of "realism" as the essence of fiction, in practice novels of course offer not a simple reproduction of experience but a throughgoing organization of it. The novel is, after all, a bourgeois genre and it reflects that bourgeois view of life according to which the world is there merely to be dominated and controlled by man. This study examines both Thackeray's early fiction, in which both the novel form and the manipulative society to which it belongs are attacked, and his later works, in which they are defended, and tries to determine the reasons for this change.
12/1986
Poches Littérature internation
La foire aux vanités
Fille d'un artiste bohème et d'une danseuse, Becky Sharp est sans ressources, mais elle a de l'esprit, du charme et de l'ambition. Cela devrait suffire, pense-t-elle, pour obtenir un titre, une rente et des terres. Entrée comme gouvernante dans l'honorable famille Crawley, l'intrigante parvient très vite à prendre le père et le fils dans ses filets. C'est ce dernier qu'elle épouse, entamant aussitôt une carrière d'arriviste. Bientôt, elle tirera les ficelles des pantins de la "foire aux vanités" : le couard et fat Joseph Sedley, frère aîné de son amie Amelia ; son propre mari, incapable et endetté, qu'elle mène à la baguette ; le frère de celui-ci, un rustre avare et stupide ; la tante Mathilda, courtisane fanée, avide de cancans ; le capitaine Osborne, dandy corrompu et blasé; lord Steyne, vieillard odieux qui la couvre de bijoux ; et tant d'autres qui gravitent autour d'elle dans l'espoir d'obtenir ses faveurs. Tour à tour passionnée, capricieuse ou dévote, Becky va d'intrigue en intrigue, parvenant, par la ruse et le mensonge, à se tirer des situations les plus délicates. Sous divers masques, l'aventurière traversera ainsi toutes les strates de la société géorgienne, sous l'oeil du génial satiriste que fut Thackeray.
01/2019
Poches Littérature internation
La Foire aux Vanités. Roman sans héros
Il s'agit de l'un des plus grands classiques du roman anglais. Le XIXe siècle britannique est divisé entre Dickens et Thackeray comme le nôtre entre Balzac et Stendhal. Thackeray (1811-1863) est l'égal de Stendhal et La Foire aux Vanités (1848), son chefs-d'œuvre. Il y utilise un style humoristique ou ironiquement épique pour donner l'un des plus grands romans de satire sociale en langue anglaise. La thèse fondamentale du livre est que, dans la société occidentale, le seul moyen d'arriver, si l'on est sans naissance ni fortune, est de violer tous les principes moraux que la société fait semblant de respecter. La question qu'il pose donc est : qui faut-il blâmer, ces aventuriers, ou le système qui les rend nécessaires ? Le personnage principal est une femme hypocrite, ambitieuse et sans scrupules : on assiste à son ascension au sommet de la société et à sa chute. Autour d'elle s'agite, dans une immense fresque, la " Foire aux Vanités ".
04/2005
Poches Littérature internation
Ivanhoé à la rescousse !
lvanhoé s'ennuie : sa femme Rowena est une insupportable bigote et son mariage un échec. Il décide alors de repartir en croisade, prêter main-forte à Richard Coeur de Lion, dans le secret espoir de retrouver celle qu'il n'a jamais cessé d'aimer, la belle Rebecca. Publié en 1851, " Ivanhoé à la rescousse ! " est une des oeuvres les plus cocasses de Thackeray. Si, pour son " Ivanhoé ", on a souvent reproché à Walter Scott d'avoir dressé un tableau fantaisiste de l'Angleterre médiévale, c'est précisément ce que l'on apprécie dans la suite parodique qu'en a tirée Thackeray, plus de trente ans après son illustre modèle. D'une étonnante modernité, ce pastiche hilarant tourne en ridicule les poncifs du roman de chevalerie et le goût immodéré de l'époque pour les bals costumés en armure, avec un sens de l'absurde qui n'est pas sans évoquer le " Sacré Graal ! " des " Monty Python ".
05/2009
Poches Littérature internation
Le Livre des Snobs. Par l'un d'entre eux
Le Livre des Snobs fut publié en 1848. Thackeray y entreprend la critique de la société de son temps, dont il fustige le défaut principal, le " snobisme ". Le snobisme consiste à vouloir paraître plus que ce qu'on est, à rechercher les honneurs de plus haut placé que soi au prix de tous les avilissements, à tout faire pour plaire et impressionner, dénaturant ainsi les relations humaines au point d'en faire un enjeu de pouvoir permanent dont tout sentiment et toute affection sincère sont exclus.
06/2009
Poches Littérature internation
Le Livre des snobs
"Ce qu'admirent les snobs" , "Des snobs qui dînent en ville" , "Des snobs littéraires" , "Les snobs et le mariage" , "Les snobs des Clubs" : voilà un aperçu de quelques-uns des billets d'humeur rédigés par Thackeray pour l'hebdomadaire satirique anglais Punch, et qui composent Le Livre des snobs (1842). D'une plume tantôt désinvolte, tantôt indignée, l'écrivain y décrit avec un humour très british le snobisme sous toutes ses formes. Qu'est-ce qu'un snob ? Comment le devient-on ? Comment savoir si on l'est ? Et de quelle manière le snob se distingue-t-il ? Ironie, rapidité et finesse de l'observation se conjuguent dans cette suite de croquis hilarante et cruelle - une "lecture délicieuse" , selon Julien Green.
11/2007
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