Vente de maison

Daily Mail, la propriété ayant  appartenu à Rayner Unwin a été mise en vente par ses enfants. Baptisé le Lime Cottage, la maison familiale est un havre de paix qui reste chargé d'histoire littéraire. C'est en ce lieu que l'éditeur accueillait les auteurs de renom devenus ses amis : John Ronald Reuel Tolkien et Roald Dahl. 

Rayner Unwin s'était lancé dans l'édition littéraire à la suite de son père qui avait fondé l'entreprise familiale. Lorsqu'il est devenu à son tour directeur, il publia notamment Le Seigneur des Anneaux de Tolkien ainsi que Charlie et la chocolaterie ou encore James et la pêche géante, oeuvres de Roald Dahl. La loyauté de l'éditeur envers ses auteurs avait conduit à tisser entre eux de véritables liens d'amitié.

Situé à Little Missenden, non loin de Amersham, l'édifice du XVIIe siècle est classé monument de Grade II au Royaume-Uni. On y accède par un chemin bordé de verdure luxuriante.

Lorsque Rayner et son épouse achetèrent la maison en 1952, chacun des membres du couple a pris en charge l'entretien d'une moitié du jardin. C'est ainsi que se côtoient deux univers végétaux antagoniques démarqués par une ligne imaginaire : la part entretenue par l'éditeur est taillée et soignée méticuleusement, tandis que celle de son épouse semble à l'état sauvage. Pour peu on s'y croirait en la Comté des Terres du Milieu.

Les plafonds du rez-de-chaussée sont bas, et Camilla la fille de l'éditeur raconte que le grand Roald Dahl devait se déplacer avec précaution afin d'esquiver les poutres de chêne ornant le confortable salon. À côté d'une imposante cheminée, une photographie de Rayner Unwin orne le mur. On peut encore trouver le fauteuil sur lequel l'éditeur de la vieille école faisait la chasse aux trésors littéraires. 

Camilla raconte : « Ma mémoire conserve le souvenir d'avoir été assise sur le sol de cette pièce avec ma famille, chacun d'entre-nous plongés dans un livre et perdus dans nos propres mondes. » Celle qui a déménagé à Ludlow après que trois générations aient vécu dans ce lieu espère qu'un acquéreur fera perdurer l'histoire du Lime Cottage.

La villa Garzoni, située à quelques kilomètres de la prestigieuse Florence, toujours en froid avec Dante, a vu la naissance, sous la plume de Collodi, du héros qui ne laissa aucun enfant de bois : Pinocchio. Cette marionnette, sculptée par Gepetto, adaptée pour le grand écran par Walt Disney a su séduire depuis des années maintenant.

Et voilà que le journal local Il Tirreno annonce que la demeure est mise en vente pour la somme de 25 millions €.

Elle fut reprise voilà quelques années par Fabrizio Bertola, un homme d'affaires qui prit en charge entièrement sa rénovation, mais également l'entretien des 4 hectares de jardon qu'elle compte.

L'auteur, qui opta pour le pseudonyme de Collodi, en référence à la ville où est située la villa, s'appelait en fait Carlo Lerenzini. L'aventure de Pinocchio commença en 1881 pour s'achever en 1883, et fut vendue sous forme d'un feuilleton.

Aujourd'hui, il s'agit du deuxième livre le plus vendu dans le pays... juste derrière la Divine Comédie de Dante, justement.

Wikipédia

Souvent ancrés dans des problématiques sociétales contemporaines, les romans de conservent toujours une part de rêve, une fine sensibilité, n’enferment pas le jeune lecteur dans des histoires tragiques même si la réalité mise en scène s’intéresse souvent aux plus fragiles, aux conditions de vie des plus précaires, aux laissés pour compte.

Chaque fois lumineux, empreints d’une douce humanité, sans révolte agressive, ils éveillent les consciences, dévoilent des vies attachantes. Curieux de l’Autre, toujours bienveillants, ils dépeignent des cultures, des modes de vie différents,  ouvrent au monde. Ni naïfs, ni mièvres, infiniment nuancés. Engagés dans l’intérêt de l’enfant, par-dessus tout !

Ciprian est rom et fils d’Ursari (ou montreur d’ours). Sa famille est nomade, très pauvre mais unie. Mal aimée, souvent rejetée, elle exerce difficilement son activité foraine et sans Dimetriu, le fils aîné, habile voleur (“le champion des emprunteurs”), elle ne mangerait pas tous les jours à sa faim.

Aussi,  lorsqu’une filière mafieuse propose au père de quitter le pays pour aller en France et connaître avec les siens, de meilleures conditions d’existence, ce dernier accepte, malgré l’engagement financier exorbitant qui le lie désormais à ces criminels.

L’arrivée en banlieue éloignée de Paris et l’installation dans un camp sordide sans hygiène ôtent toute illusion de bonheur à Daddu et aux siens. “Des ruelles bourbeuses, encombrées d’ordures, de sacs plastique et d’objets qui semblaient abandonnés là depuis toujours. Bouts de ferraille, palettes de chantier, chaises défoncées… ”

Exploités par leurs tortionnaires, ils mènent une vie de voleurs et d’esclaves en un véritable enfer jusqu’au jour où Ciprian découvre, au jardin du Luxembourg, deux joueurs d’échecs pas tout à fait ordinaires et se rend compte qu’à ce jeu de stratégie, il déploie un don remarquable qui pourrait bien changer sa vie.

Une intrigue alerte et sans temps mort, où la réalité la plus noire et la plus désespérée malmène durement les personnages et indispose çà et là le lecteur, même si la tonalité n’est jamais pesante, toujours délicate et même, parfois drôle.

Ce dernier découvre alors de l’intérieur et à travers le regard d’un enfant, un camp de réfugiés en France. Sans misérabilisme, sans avoir besoin de forcer le trait, Xavier-Laurent Petit, progressivement, amène le lecteur vers une prise de conscience plus éclairée sur ces minorités, l’éloigne de certains préjugés, l’interpelle avec justesse et pour longtemps.

Avec la même précision, il décrit les échecs, les tournois et championnats, exprime l’effervescence autour des apprentissages, transmet avec bonheur la passion qui anime Ciprian et ses initiateurs. Moments presque magiques qui contrebalancent avec émotion la dureté des existences décrites, traduisent avec habileté et grâce l’espoir et la joie, l’énergie qui animent le jeune héros et la solidarité stimulante des personnages secondaires.

Cette histoire, pourtant sombre à bien des égards, fortifie celui qui lit. Pleine d’éclats de vie, elle confirme que l’intégration des plus démunis passe d’abord par l’indispensable solidarité des habitants,  leur proximité et leur attention, se poursuit par l’éducation, le soutien et l’amour familial, et n’a rien d’utopique, ni d’insurmontable. Mieux encore, elle donne à chacun la possibilité d’un rôle à jouer dans cet accueil des minorités. Un désir d’engagement sincère.

A lire dès 13 ans.

rapporte qu'en 1874, un certain Stephan Andreevich Bers publiait un livre de cuisine. Il en donnait alors un exemplaire à sa soeur, la comtesse Sophie Tolstoï, épouse du célèbre romancier russe. Le livre proposait, au fil d'une petite centaine de pages, un recueil de recettes inspirée de celles de la famille Tolstoï…

Près de 150 ans plus tard, le livre de cuisine a donc été traduit en anglais et republié par Sergei Beltyukov. « Avant tout, l'ouvrage porte sur la complexité des cuisines françaises et russes » indique la quatrième de couverture. Disponible sur Kindle à 3,99 $, Leo Tolstoï's Family Recipe Book propose plusieurs dizaines de recettes. 

De la « Sauce tartare », des « Champignons aux épices »,  aux « Haricots verts à la Maître d'Hôtel »,  en passant par les « gâteaux au café » ou « la tarte viennoise », un large éventail de plats luxueux et goûtus sont proposés...  « Dans ce livre, la cuisine n'est pas seulement considérée comme un moyen de se sustenter. Elle est célébrée pour son importance culturelle », explique Sergei Beltyukov à propos de l'ouvrage.

Et comme promis, un petit exemple des macaronis selon les Tolstoï : 

« Amenez l'eau à ébullition, ajoutez du sel, puis les macaronis, et laissez-les bouillir jusqu'à ce qu'ils soient à demi tendres; renversez le tout dans une passoire, ajoutez du beurre et placez progressivement les macaronis dans une casserole Ajoutez du Parmesan râpé, de la sauce aux légumes, et les macaronis, couche par couche. Placez la casserole à feu doux, mettez-y un couvercle et attendez qu'ils soient complètement tendres. Remuez occasionnellement pour les empêcher de brûler. »

Et bon appétit ! auraient sûrement dit les Tolstoï à table, expression alors très en vogue chez les aristocrates russes francophiles…