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Waugh

Extraits

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Théâtre

Les mésavenures de Man-no-laugh

Les mésaventures de Man-no-laugh est une tragi-comédie en quatre tableaux, à portée historique, en souvenir de l'Année internationale des personnes handicapées. Dans une peinture pittoresque et émouvante, Joseph Sop agite quelques infirmités de la société pour aboutir à une réflexion poignante sur la condition humaine. Le personnage principal, Man-no-laugh, est un aveugle dominé et torturé par sa femme. Il est analphabète et ambitionne d'être le président du cercle des personnes handicapées qui va se créer. Mais il va vite déchanter au cours de la formation du bureau, ne remplissant aucun des critères majeurs pour être élu. Déçu, il voit ses rêves et les ambitions de sa famille s'évanouir. Néanmoins, il cherche par tous les moyens à améliorer sa vie. Les mésaventures de Man-no-laugh est une oeuvre de divertissement et de méditation sur la perfection de la création humaine.

12/2018

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Poches Littérature internation

Diablerie

De ce roman où l'on voit Basil Seal (sans doute la créature préférée de Waugh) aider son ami Seth, empereur de l'île d'Azanie, à instaurer un nouvel ordre dans ce pays fictif d'Afrique où la sauvagerie le dispute à la corruption, Jean Giraudoux a dit : "Je veux, en vrai douanier, que ses personnages puissent pénétrer en France les poches pleines de ces denrées et objets suspects et non répertoriés que sont sa cruauté, son acidité et aussi je ne sais quel nouveau sourire." Caricature des efforts d'Hailé Sélassié 1er pour moderniser l'Abyssinie, Diablerie est le roman qui, en 1932, a élevé Evelyn Waugh au rang de maître de la satire.

10/2019

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Littérature étrangère

Journal de guerre (1939-1945)

A chaque étape du "désastre [...], j'étais à une place bien en vue". Dans son journal, inédit en France, Evelyn Waugh (1903-1966), révèle avec une ironie féroce les coulisses de l'armée britannique durant la Seconde Guerre mondiale. Il tirera également de la drôle de guerre qu'il a menée sa célèbre trilogie romanesque Sword of Honour, avec Hommes en armes, Officiers et Gentlemen et La Capitulation. A 36 ans, il n'a pas été facile pour l'écrivain catholique de servir comme officier dans l'armée britannique. Mais guerre ou pas, il reste le même contempteur de l'univers qui l'entoure. L'entraînement des premiers jours ? "De nombreux jeux dégradants conçus pour nous maintenir de bonne humeur mais qui, en réalité, vont à l'encontre de la dignité naturelle de l'homme." Envoyé d'une unité à l'autre, il participe à des opérations militaires variées et insolites. D'abord, en 1940, l'expédition avortée de Dakar aux côtés des Français libres menés par le général de Gaulle. Puis l'évacuation catastrophique de la Crète par l'armée britannique. Enfin, c'est une longue mission dans les Balkans avec l'improbable Randolph Churchill, fils du Premier Ministre, auprès de Tito et de ses Partisans durant laquelle les deux hommes survivent au crash de leur avion, un des nombreux épisodes d'une relation tumultueuse. Entre deux départs, dîners arrosés en compagnie de l'establishment londonien dans la capitale écrasée par les bombes, décrits avec le même cynisme décapant. Durant ces cinq années de guerre, Waugh poursuit, jour après jour, sa critique insolente de la vie sociale britannique et de l'un de ses plus fiers fleurons, l'armée.

09/2019

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Poches Littérature internation

Ces corps vils

À la fin des années 1930, Adam et Nina forment un couple aussi frivole qu'hédoniste, s'abandonnant à une succession de mondanités, jusqu'à en être réduits à des corps, vils... Avec une plume tout à la fois enjouée et féroce, Waugh dépeint dans ce roman, qui lui valut une gloire teintée de scandale, la folle jeunesse dorée de l'Angleterre de l'époque. Soirées d'ivresse et de luxure, réceptions huppées autant que ridicules, bals comiques en Ecosse ou ignobles à Paris : c'est toute l'insoutenable – et ici frénétique – légèreté des êtres que Waugh, en bon catholique, fustige avec une drôlerie sans pareille. " Auteur britishissime, Evelyn Waugh a élevé l'humour et la dérision à des altitudes qui le lient aux excentricités de Swift ou aux facéties de Thackeray. Et vous trouvez ça drôle ? Yes, absolutely ! " Les Inrockuptibles

02/2017

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Poches Littérature internation

Une poignée de cendres

Une lady saisie par la débauche, son nobliau de mari perdu dans la jungle amazonienne et condamné à lire à voix haute les oeuvres de Dickens pour ne pas mourir de faim... D'une cruauté indicible, en même temps que d'une folle drôlerie, Une poignée de cendres propose un voyage sans complaisance dans l'âme humaine. Jamais sans doute l'impertinence de l'auteur du Cher disparu et de Retour à Brideshead à l'égard de l'aristocratie de son pays ne s'était exercée avec autant de virulence. Et la critique vaudrait aussi bien aujourd'hui, envers telle ou telle figure de nos sociétés contemporaines. Pour nombre des fidèles du "clan" des admirateurs de Waugh, ce roman iconoclaste, classique de l'humour anglais, reste son plus grand chef-d'oeuvre.

01/2018

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Poches Littérature internation

L'épreuve de Gilbert Pinfold

Gilbert Pinfold est romancier, marié et père de grands enfants, sujet à des crises de colère et d'hypocondrie intempestives. N'accordant que peu de confiance à son médecin, il concocte chaque jour pour soigner son âme un cocktail maison fait de somnifères et d'alcool. Sa joie de vivre soudain troublée par des inconnus, il décide de partir seul pour un grand voyage en bateau. En pleine mer, il est en proie à des hallucinations de plus en plus singulières... Evelyn Waugh disait volontiers de ce roman qu'il était son " mad book ", son livre fou. Gilbert Pinfold n'est autre que son double littéraire, saisi en plein combat contre sa schizophrénie. Ecrit avec le recul nécessaire en 1957, ce roman est drôle, étrange et loufoque - du pur humour anglais, en somme. Lisez Waugh !

09/2020

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