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Poussés par Audible (filiale d’Amazon), qui y trouve un relai de croissance ou plus certainement d’attractivité, les livres audio prennent de la place. Si peu pourtant. Ici, là ou ailleurs, le format commence à conquérir les foules. En Chine, Ximalaya FM a enregistré 470 millions d’utilisateurs en six ans… Un indicateur ?

L’entreprise suédoise ne cesse de grandir, avec un cap très symbolique atteint : le million d’abonnés. Depuis le début de l’année, Storytel a séduit plus de 200.000 clients supplémentaires avec son offre tout à la fois audiolivre et ebook. L’occasion de verser une larme d’émotion pour Jonas Tellander, le PDG.

China Mobile amorce un ebook store géant en Chine

L’introduction en bourse du concurrent chinois d’Amazon est tout simplement fracassante : China Literature, qui avait précédemment levé 1,1 milliard $ effectue une véritable flambée, avec une valorisation à 12,5 milliards $. Des données qui confirment l’intérêt pour la lecture en ligne, au sein de l’Empire du Milieu.

Voilà 5 ans maintenant que Kindle s'est implanté en Chine, dans un marché du livre numérique florissant. Aujourd'hui, même si la liseuse se développe raisonnablement bien, Amazon ne parvient pas à se faire une place aussi importante qu'aux Etats-Unis ou que dans les pays anglosaxons. Ce qui explique sa décision inattendue : le lancement d'une liseuse en partenariat avec la société chinoise Migu. S'associer pour mieux régner, est-ce la nouvelle règle d'Amazon ?

Zhongghuo bu gaoxing, Unhappy China : le livre d'une Chine nationaliste

Le juge Chin, en charge du long et douloureux règlement Google Books, qui oppose la firme américaine aux associations professionnelles, vient de publier un petit document dans lequel il ordonne que l'audience où les deux parties sont attendues, se tienne le 3 mai. 

La société d’investissement Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR), qui pèse 75,5 milliards $, vient d’annoncer le rachat de RBmedia, spécialiste du livre audio en format numérique. C’est à Shamrock Capital que KKR a repris l’entreprise. La vente, selon les premières informations, devrait être conclue au début de l’automne. 

L’enthousiasme pour le livre audio ne saurait se heurter à de vulgaires questions fiscales. Ainsi, l’association des éditeurs britanniques lance une nouvelle campagne pour défendre le format — et sa détaxation. #LoveAudio a démarré ce 21 septembre, pour une semaine de lobbying intense.

Voilà une dizaine de jours désormais que Spotify et Apple sont entrés en conflit. L’enjeu : la vente de livres audio depuis l’application iOS de l’un, refusée par la plateforme d’apps de l’autre. Et si le premier a fini par céder aux pressions, un troisième acteur entre en lice, plutôt inattendu : le propriétaire de Twitter, Elon Musk.

Audiolivres : Listening Zone ouvre une nouvelle voie

Des milliers d'audiolivres de la production littéraire grecque ont été découverts, mis à disposition sur un même site, dans la plus totale illégalité. Cette diffusion a pu être interrompue, pour partie, assure l'OSDEL, l'organisme de gestion collective local.

Si la compagnie américaine a rencontré quelques petits problèmes de management en Italie, tout semble rentré dans l’ordre pour Amazon. Pour preuve, le grand patron, Jeff Bezos répond aux questions de La Repubblica. Une des rares interventions du PDG de la firme dans la presse. Au menu, innovation, internet, vente, livres et politique, tout un poème...

Depuis la découverte en juillet dernier du prochain outil d’Amazon, Audible Captions, l’édition américaine gronde. Cette fonctionnalité destinée à sous-titrer les audiolivres est une violation du copyright, estime-t-elle. Un procès s’est ouvert, mettant en accusation la firme de Jeff Bezos, mais le règlement à l’amiable imaginé prend du temps. Beaucoup.

La course aux exclusivités a débuté voilà un bon moment, et les acteurs numériques s’en donnent à cœur joie. Cette fois, c’est l’entreprise basée à San Francisco, Scribd, qui présente une nouvelle marque : Scribd Audio. Après la création de Scribd Originals en 2019, il s’agit de surfer sur la vague du livre audio, avec un abonnement mensuel de 9,99 $. Et de soutenir directement les petits éditeurs indépendants, dans leur recherche d’un nouveau public.  

La Plume de Paon œuvre à la promotion du livre audio dans ses dimensions sociale, culturelle et pédagogique. À ce titre, elle organise diverses manifestations, dont plusieurs remises de prix. Les titres en lice sont maintenant dévoilés.

Disney+ propose un inédit horrifique de Star Wars, jusqu’au 7 octobre, et récemment, George Lucas, le créateur, s’est grimé en Stormtrooper pour la réédition d'une figurine légendaire. Star Wars n’en finit pas de se décliner et de croître – d’ailleurs la série dérivée de Rogue One, Andor, vient d’achever son tournage. Et bientôt, dans un univers pas très lointain, on pourra même s’en mettre plein les oreilles ! 

Le bras de fer ne fait que commencer, et Amazon, pourtant mal embarqué dans la procédure, compte bien se débattre. L’enjeu se mesure facilement : la domination à venir sur le livre audio, relais de croissance inattendu pour l’édition. Paradoxal, mais inattendu. Et comme Audible, la filiale d’Amazon, a largement investi pour le développer, elle se croit autorisée à toutes les dérives…

On imaginerait volontiers les négociations éprouvantes, avec un Michel Houellebecq apathique et un éditeur enthousiaste… mais l’on n’en saura jamais rien. Néanmoins, le romancier star, dont le dernier ouvrage, Sérotonine, s’est vendu à plus de 374.000 exemplaires, revient. Non point au cinéma avec Gérard Depardieu, cette fois, mais en livre audio.

Dans le cadre de la prochaine édition qui se déroulera du 16 au 20 octobre, la Foire du livre de Francfort mise plus encore sur le format audio. Le développement de l’écoute chez les lecteurs, et l’argent investi dans la communication, conduisent la manifestation professionnelle à créer un Frankfurt Audio.

Le spécialiste du livre audio RBmedia et la Princeton University Press (PUP) ont décidé de s’associer pour développer le catalogue de livres audio de la maison d’édition académique. Sur les trois prochaines années, ce sont plus de 120 titres de la maison qui devraient voir le jour : des ouvrages sur l’histoire, mais aussi sur l’art, l’économie et la science. 

En l’absence de points de vente ouverts, les Mexicains auraient adopté le format numérique. Un récent document diffusé par Libranda, plateforme de vente d’ebooks, pointe une hausse de la consommation. Entre mars et avril, les achats ont augmenté de 50 %. Le temps moyen de lecture sur écran affiche 30 % de mieux.

En novembre 2015, la bibliothèque nationale du Luxembourg amorçait un outil de prêt de livres numériques. Il compte désormais 144.000 références disponibles que le libraire Numilog enrichit maintenant de 770 livres audio. Fiction, loisirs, histoire, développement personnel, apprentissages, sciences et arts sont à présent à la portée de tous.

TVA, prix unique, contrats : le livre numérique en son temps avait suscité nombre d’interrogations. Avec l’émergence et le développement de nouvelles offres pour les livres audio, les questions reviennent. Cette table ronde prpoopse un tour d’horizons des éléments juridiques et fiscaux. 

Depuis 2018, un Baromètre numérique tente d’appréhender les comportements et usages des lecteurs. Il intègre des éléments sur la vente et les évolutions, à travers différents territoires : Canada (francophone), Allemagne / Autriche / Suisse, l'Italie, l'Espagne, le Brésil et le Mexique. L’édition 2022 vient de sortir, avec de nouvelles perspectives.

Les négociations ont débuté entre plusieurs grandes banques américaines et la firme de Jeff Bezos : Amazon souhaite proposer des produits bancaires à ses clients. JP Morgan Chase ou Capital One sont évoquées comme partenaires potentiels...

Depuis la mi-septembre, la librairie Camponovo a donc fermé ses portes ; des cartons douloureux à faire, puisqu'il ne s'agissait pas d'ouvrages renvoyés, mais de vider l'établissement. « Campo n'était pas en vente parce que ça allait mal, la décision de céder la librairie s'est faite avec précipitation et une envie soudaine que l'on a du mal à comprendre », nous expliquait-on.

Alors que Borders vit ses dernières heures, le service de lecture numérique Kobo finit d’enfoncer le couteau en poursuivant la chaîne de librairie américaine en pleine déroute.

Une voiture, un smartphone, et vous voilà livreur pour Amazon. Intitulé Amazon Flex, le tout nouveau programme de la firme américaine propose à qui le souhaite de livrer ses colis à destination de ses clients premium. Et ce, quand en toute flexibilité et en échange d'une rémunération à l'heure. De quoi se souvenir que Jeff Bezos, le grand patron, est également actionnaire de Uber, à titre personnel.

En mai, Strange Light a publié Modern Whore. A Memoir (Putain Moderne. Mémoires), d'Andrea Werhun et de la réalisatrice Nicole Bazuin. Le livre narre un parcours de travailleuse du sexe dans une série d'histoires et de portraits en forme de vignettes. Parmi ses instantanés, l'écrivain Crad Kilodney. Cet autopublié et autoproclamé « écrivain raté » aura écrit plus de 30 ouvrages, et passé 17 ans à les vendre dans la rue.