neutrino

Max, journaliste, écrit son premier roman. Comme beaucoup de jeunes auteurs, il part en randonnée sur les chemins de ses rêves. Il voyagera sur terre et au ciel. La vie ici-bas lui offre de jolies rencontres qu'il aime avec sincérité. Son coeur de Chevalier l'emmènera défendre la réputation d'une femme de quatre-cents ans son ainée qu'il sentira avoir été touchée par l'injustice. Pendant ce temps, des parcelles de son coeur traversent l'univers en tous sens, entraînées par des neutrinos de passage. Ses sentiments amoureux glisseront ainsi dans un périple infini où ils laisseront leurs traces au hasard des remous cosmiques, loin de ses regards et des nôtres.

Au début du siècle dernier, en Italie, Ettore Majorana, jeune savant de la trempe d’Einstein, partage sa fougue et sa passion entre les particules et Emilia, une jeune étudiante argentine. Bien des années plus tard, au CERN – le plus grand accélérateur de particules du monde –, 600 millions de protons se heurtent chaque seconde pour faire jaillir du vide la matière telle que nous la connaissons. L’univers, les étoiles, la terre, la mer, les arbres, les plantes, les êtres vivants... Ainsi que les cadavres. Quand le corps de Sabrina Marco, chercheuse dans le prestigieux laboratoire, est découvert, le crâne fracassé, aux abords du complexe, après la sidération de tous, les questions vont très vite s’enchaîner. Qui ? Pourquoi ? Le meurtre ayant eu lieu sur la frontière, c’est en parfaite coopération, que la police française et la police suisse vont devoir mener l’enquête. Et aller de surprise en surprise…

Du Japon à l'Antarctique, en passant par Santorin et l'Italie, Eve, ingénieure de recherche, chasse les neutrinos, ces particules élémentaires venues de la nuit des temps. Sa quête l'entraîne, au fil de trois rencontres, à la recherche de son identité. Après une vie mouvementée avec Lex, elle découvre sa force auprès du mystérieux Stellio puis son équilibre grâce au rassurant Maxime. Comme le neutrino qu'elle traque, Eve semble osciller entre trois différentes saveurs. Aura-t-elle à choisir entre le piment, le cacao ou la vanille ?

Mille milliards de neutrinos traversent chaque seconde ma main sans que je n'en ressente le moindre effet, et cela de jour comme de nuit. Ils proviennent du Soleil et l'épaisseur de la Terre ne peut pas les arrêter. Sans charge électrique et de masse quasi nulle, ils possèdent des propriétés très spéciales qui en font les plus fascinantes des particules élémentaires. Malgré leur comportement quasi fantomatique en raison de leurs très faibles interactions, les neutrinos jouent un rôle majeur en physique des particules, en astrophysique et en cosmologie. Ce livre relate l'histoire des neutrinos, depuis leur prédiction théorique par W. Pauli en 1930 jusqu'aux expériences les plus récentes de physique des particules. Il décrit les diverses sources de neutrinos : Soleil, Terre, accélérateurs, réacteurs nucléaires, supernovae... Des études s'étendant sur des dizaines d'années ont accumulé un ensemble déjà considérable de connaissances, certaines encore déroutantes et mystérieuses. Enfin, l'ouvrage met l'accent sur les nouvelles expériences en cours, encore plus précises, qui nous donneront peut-être une intuition sur les clés des grandes énigmes de la physique contemporaine : où est passée l'antimatière ? d'où provient l'énergie sombre ? ou encore, qu'est-ce que l'énergie noire qui cause l'accélération de l'Univers ?

Durant des millénaires, l'homme a observé le ciel à l'œil nu, puis à l'aide de lunettes astronomiques, mais toujours en se fiant aux seuls rayonnements lumineux. D'autres messagers ont récemment été découverts, qui désormais nous apportent des nouvelles du cosmos : les rayons cosmiques aux énergies phénoménales, les fantomatiques neutrinos, les élusives ondes gravitationnelles. D'extraordinaires prouesses techniques sont réalisées pour les détecter, et analyser leurs messages. Lumière, rayon cosmique, neutrino ou onde gravitationnelle, chacun présente ses avantages et ses inconvénients. Leur complémentarité fait la force de l'astronomie moderne, révélant la richesse insoupçonnée de l'Univers, les objets étranges qui le peuplent, les phénomènes surprenants qui s'y déroulent. Une grande aventure contemporaine de découverte à partager !

Pourquoi la ola, quand elle parcourt le public d'un stade de football, tourne-t-elle le plus souvent dans le sens des aiguilles d'une montre ? La distinction entre la gauche et la droite se manifeste dans nombre de phénomènes naturels. L'asymétrie de l'organisme humain s'exprime dans celle, bien connue, du cerveau. Cette dissymétrie remonte au développement embryonnaire et trouve sa raison d'être au niveau cellulaire et moléculaire. C'est que les protéines composant les êtres vivants possèdent une structure asymétrique qui date des origines mêmes de la vie. En amont déjà, il existe une dissymétrie subtile des réactions chimiques qui se déroulent dans l'espace interstellaire et même des interactions fondamentales entre particules élémentaires. Y aurait-il un lien entre toutes ces formes d'asymétrie ? Au bout de ce périple, qui traverse bien des disciplines scientifiques (génétique, neurosciences, paléontologie, biologie du développement, biochimie, astronomie, physique fondamentale, etc.), la question se pose : le sens de rotation de la ola serait-il déterminé au final par les neutrinos ?