paresse

Je vous propose de commencer la semaine avec un extrait de l’œuvre du moraliste La Rochefoucauld (1613-1680). Il s’agit de quelques réflexions sur la paresse… Aux yeux de l’auteur, ce vice est une des passions les plus méconnues de l’être humain. Et pourtant, elle engendre un nombre de dégâts sans égal. On ne s’en rend pourtant pas bien compte.

Le « charme secret » du repos que nous procure la paresse nous arrête dans la conduite des plus grands projets. Quoi de plus séduisant que de ne rien faire…

DAUPHINS HEUREUX

Quand ils sont contents, les dauphins n’hésitent pas à pousser des cris. C’est en tout cas ce que nous apprend une équipe de chercheurs américains. Les cris ne servent donc pas uniquement à signaler aux autres dauphins la présence de nourriture. L’étude a été menée par Sam Ridgway (National Marine Mammal Foundation, San Diego) et publiée dans le « Journal Of Experimental Biology ». 

LES MÉDUSES EN DONNÉES

Les méduses sont le cauchemar des vacanciers. Il s’agit aussi d’un domaine d’étude on ne peut plus sérieux. Ainsi, le Conseil supérieur de recherches scientifiques (CSIC) espagnol indique qu’une équipe internationale de chercheurs vient de créer la première base de données pour les méduses du monde entier. L’objectif ? Cartographier la biomasse des méduses jusqu’à une profondeur de 200 mètres. 

CHIKUNGUNYA

Des scientifiques américains viennent de tester sur l’Homme un vaccin contre le chikungunya. Une première. Et les résultats sont plutôt encourageants. Il s’agit d’un vaccin à pseudo-particules virales et pour l’instant l’objectif est de s’assurer que le produit n’est pas dangereux. Le chikungunya est une maladie infectieuse tropicale qui se transmet par le moustique-tigre. 

GARE AUX EXCÈS DE SEL

Toujours dans le domaine de la santé. Attention à ne pas trop consommer de sel. Le « New England Journal of Medecine » fait part des résultats obtenus par le Dr Dariush Mozaffariajn de la Tufts University (Boston). En compilant 107 études, son équipe est parvenue à évaluer à 1,65 million le nombre de morts dues à consommation excessive de sel. La France figure au rang des mauvais élèves. Le sel serait à l’origine de 2 300 décès par an dans l’Hexagone. 

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Frédérique PANASSAC

Ile d'Oléron: récolte du sel 7

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Le classement de Shanghai, qui distribue les bons points en matière d’enseignement supérieur, n’est pas seulement synonyme de mauvaises nouvelles pour les universités françaises. Si l’on prend la peine de regarder le classement par matière, on voit qu’en mathématiques les universités françaises se distinguent. Pierre et Marie Curie est 4e, Paris Sud 7e et Dauphine 24e. Quatre autres établissements figurent dans le top 100. 

CANCER

Le Centre national du cancer au Japon pense pouvoir mettre au point d’ici 5 ans une prise de sang qui permettra de diagnostiquer 13 types de cancers différents, nous rapporte l’AFP. Les cancers de l’estomac, du sein et du pancréas sont notamment concernés. Mais pas seulement. Car il s’agirait aussi de pouvoir détecter certaines maladies dégénératives, comme la maladie d’Alzheimer. La recherche s’appuiera sur les données de 65.000 patients. 

AIMER SES VOISINS

C’est ce que préconisent une équipe de chercheurs de l’Université de Michigan (États-Unis) pour réduire les risques de crise cardiaque. L’étude, publiée le « Journal of Epidemiology and Community Health », indique que les personnes avec un fort sentiment d’appartenance à leur communauté avaient moins de risque de décéder d’une crise cardiaque. Bien sûr, d’autres facteurs sont à prendre à compte, mais l’environnement joue décidément un rôle important dans la santé de chacun. 

LE RÉVEIL ET LE DÉSIR D’ENFANTS

Toujours au rayon des études diverses et variées. Des chercheurs de la Florida State University estiment que le bruit d’un réveil peut déclencher le désir d’enfant chez une femme, à condition que celle-ci soit issue d’un milieu où avoir des enfants est une priorité. « Entendre un léger bruit d’horloge peut influencer les exigences des femmes concernant deux dimensions majeures de la psychologie de la reproduction : le moment où elles désirent avoir des enfants et les caractéristiques recherchées chez un partenaire potentiel », explique l’un des chercheurs. 

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Dimitry B.

View of Pudong, Shanghai

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CHROME EN TÊTE

« Les Échos » font part d’une étude sur le marché des navigateurs web. Il en ressort que Google chrome est le navigateur le plus utilisé en France alors que l’utilisation d’Internet Explorer continue de diminuer. Firefox aussi est moins utilisé. Le navigateur détient 22,5 % de parts de marché. Internet Explorer se situe à 21,5 %. Sur un an, les deux navigateurs ont perdu des parts de marché. Internet Explorer était auparavant à 26,4 % et Firefox à 24,4 %. De son côté, Chrome a continué sa progression, passant, sur la même période de 27,7 % à 31,4 % de parts de marché. Safari (Apple) est à 17,9 %, soit une légère hausse. 

TWITTER ET LES ROBOTS

Alors que Twitter cherche à faire bonne figure vis-à-vis des investisseurs, la firme a transmis un document au « Securites and Exchanges Commission », la police de la Bourse, qui fait état d’un nombre impressionnant de robots derrière des comptes actifs. En effet, 23 millions des comptes seraient alimentés par des machines, soit tout de même 8,5 % des comptes. Concernant les tweets, on estime que pas moins de 25 % des messages postés viendraient de ces robots. 

FAITES UN VOEU

Hier soir, l’on pouvait s’attendre à voir passer quelques étoiles filantes autour de la constellation de Persée, en profitant de l’éclairage de la lune. Le blog « Autour du ciel» hébergé par « Le Monde » explique que la Terre traverse une « zone poussiéreuse qui gaine l’orbite de la comète 109P Swift-Tuttle. » Un moment privilégié pour observer, avec un peu de chance, des étoiles filantes. 

MAN IN THE MOON

Un homme sur la lune ? Pas tout à fait. Alors que l’observation d’images Google Moon laisse croire à une présence humaine sur notre satellite naturel, il n’en est rien, bien entendu. Il s’agit d’une paréidolie. Comme quand vous voyez un éléphant dans un nuage. 

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Sébastien Gay

Shooting Star - Etoile Filante

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LES RISQUES DU BISPHÉNOL A

Une étude pointe du doigt l’impact négatif du bisphénol A sur les bébés, pendant la grossesse ou l’allaitement. Une exposition à faible dose augmenterait le risque de développer une allergie ou une intolérance alimentaire à l’âge adulte. L’étude en question a été coordonnée par Éric Houdeau, directeur de recherche à l’Institut national de la recherche agronomique (Inra). 

UN GÈNE MUTANT POUR DORMIR MOINS

Des chercheurs américains, spécialistes du sommeil, estiment que les personnes se sentant en pleine forme après quatre ou cinq heures seulement seraient porteuses d’un gène qui a muté. L’American Academy of Sleep Medecine, qui a publié le fruit de son travail dans la revue Sleep, explique les porteurs d’une mutation du gène BHLHE41 n’ont besoin que de 5 ou 6 heures de sommeil. 

LES JEUX VIDÉO POUR SOIGNER LA DEPRESSION

On savait que les jeux vidéo rendaient violent ou plus intelligent, c’est selon. Désormais, des chercheurs estiment que les jeux vidéo peuvent permettre de lutte contre la dépression, chez les personnes âgées. Les résultats obtenus par une équipe du Weill Cornell Medical College sont encore à confirmer. 

L’HOMME DE FLORÈS TRISOMIQUE

Décidément, les chercheurs sont actifs cet été. Cette fois-ci pour remettre en cause d’anciennes trouvailles. L’homme de Florès, découvert en 2003 en Indonésie, était considéré comme le représentant d’une espèce à part. Après avoir trouvé une erreur dans les calculs qui avaient conduit à cette théorie, des chercheurs américains en dont déduit que l’homme de Florès « révèle des indices de mongolisme », rapporte l’AFP. 

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Stéfan

Asleep at McDonald's

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MALADIE DE GAUCHER

L’autorité sanitaire américaine (FDA) vient d’approuver un traitement pour la forme la plus courante de la maladie de Gaucher. Le Cerdelga, un traitement oral, sera disponible d’ici un mois aux États-Unis. C’est en tout cas ce qu’annonce le groupe pharmaceutique français Sanofi dans un communiqué. « Cerdelga représente une nouvelle option thérapeutique importante pour les patients atteints de maladie de Gaucher de type 1 », peut-on y lire. La maladie de Gaucher est une maladie rare (1 personne sur 60 000) dite de « surchage lysosomale », nous explique un article de « Sciences et Avenir ». 

UN ANTIBIOTIQUE DANGEREUX

Si l’on en croit une étude publiée dans le « British Medical Journal », la clarithromycine pourrait augmenter le risque de mort cardiaque. Cet antibiotique est utilisé dans le traitement des infections bactériennes comme les angines ou les bronchites. Les chercheurs danois qui ont mené l’étude précisent toutefois que le risque absolu demeure faible. Par ailleurs, d’autres chercheurs se montrent prudents concernant les résultats de cette étude. 

CANCER

Autre étude, autre revue, cette fois-ci dans « Nature Medecine ». Une équipe de quinze chercheurs de Columbia  fait part des effets inattendus d’un médicament anticancéreux, rapporte le journal en ligne « Slate ». Le traitement en question est la molécule ruxolitinib (connu en France sous le nom de Jakavi). Dans plusieurs cas, des personnes atteintes d’alopécie areata ou totalis (maladie auto-immune qui entraine la perte d’une partie ou de la totalité des cheveux des patients) ont vu leurs cheveux repousser en prenant ce traitement. Seul bémol, la boîte de 60 comprimés de Jakavi est vendue au prix de 4211,95 euros. 

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Frédérique Voisin-Demery

Enrhubée - 2013-078

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RENDEZ-VOUS DE LA SONDE ROSETTA AVEC LA COMÈTE TCHOURI

Ça y est. Nous vous en parlions il y a quelques jours, la sonde Rosetta est arrivée ce matin à son point de rendez-vous avec la comète Tchourioumov-Guérassimenko. Une étape cruciale dans ce projet des plus ambitieux, qui a coûté 1,3 milliard de dollars. La sonde va rester en orbite pendant un an, pour tenter d’en savoir un peu plus sur les origines du système solaire et de la vie. 

LES PLUS BELLES PHOTOS DE CURIOSITY

N’oublions par Curiosirty pour autant. Sur LeMonde.fr, Olivier de Goursac, spécialiste du traitement des images martiennes, a choisi les dix plus belles photos de la planète rouge, tout en fournissant des commentaires. 

DÉCOUVERTE DE L’ANCÊTRE DU TRICÉRATOPS

De retour sur terre avec une dépêche de l’AFP qui nous informe que des chercheurs ont découvert l’ancêtre du tricératops. Et le résultat est plutôt étonnant. Ces dinosaures connus pour leur grande taille ont pour ancêtre un petit reptile bipède. L’étude est disponible dans les « Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences ». Ce petit ancêtre a été baptisé le laquintasaura venezuelae. Il vivait en Amérique du Sud il y a 200 millions d’années. 

L’IPHONE 6 PRÉSENTÉ LE 9 SEPTEMBRE

Quittons les nobles sciences pour les sciences plus appliquées. Selon le site Re/Code, l’iPhone 6 devrait être présenté le 6 septembre lors d’un événement grandiloquent dont seul Apple a le secret. Pour ce qui est de l’appareil, rien n’est encore sûr pour le moment, mais les spécialistes tablent sur un écran plus grand et... une hausse des prix. 

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NASA Goddard Space Flight Center

CC BY 2.0