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Plus de cent librairies indépendantes anglaises tentent de s'unir pour rivaliser avec les puissantes chaînes de librairies telles que Waterstones ou WH Smith. L'objectif ? Négocier de meilleurs prix et obtenir des éditions exclusives de bestsellers. 

Le revenge porn est une pratique née avec Internet, et sa condamnation fait l'unanimité : il s'agit de mettre en ligne des photos dénudées, prises en privée, d'un ou d'une ex, en guise de vengeance suite à une rupture. La mise en ligne des photos ou des vidéos tombe désormais sous le coup de la loi, en Arizona, tandis qu'une première condamnation en France a été prononcée en avril dernier pour des faits similaires.

Constatant un manque de concurrence sur le marché du livre polonais, 6 éditeurs locaux réagissent en créant leur propre réseau de librairies, BookBook. L'objectif est bien entendu d'améliorer la visibilité de leurs ouvrages, mais aussi de couvrir un territoire délaissé par les deux chaînes de librairies principales du pays, Empik et Matras. Il s'agit d'une première en Pologne.

Ce 31 décembre, Jon Woolcott effectuait sa dernière journée de service au sein de la chaîne de librairies Waterstones. Après avoir été employé par l'enseigne pendant sept années durant, aux postes de directeur de la planification commerciale puis directeur marketing, le Britannique estime qu'il est temps pour lui de passer à autre chose.

Les habitudes prises pendant l’année 2020, au plus fort de la pandémie, risquent fort de perdurer. Les libraires canadiens et québécois ont vu les volumes de commande en ligne exploser, ainsi que les coûts liés aux expéditions. Katherine Fafard, directrice générale de l’Association des libraires du Québec (ALQ), revient sur ce sujet brûlant.

Sa part majoritaire vendue fin juin au groupe d'investisseurs Gimel Yafit, la chaîne de librairies Steimatzky se trouvait alors sérieusement criblée de dettes, accumulant les retards dans le règlement de ses fournisseurs. Si bien que des maisons d'éditions partenaires ont demandé la mise en liquidation de l'enseigne quand d'autres ont refusé de l'approvisionner. S'il est difficile de savoir si ces soucis se règlent depuis, la société s'apprête à changer de direction. 

En février dernier, la chaîne de librairies allemandes Hugendubel prenait son indépendance en quittant Weltbild, le groupe éditorial allemand en faillite. La décision avait été saluée comme une libération, qui laissait toutefois les comptes des boutiques fragilisés. Quelques mois plus tard, il semblerait bien que les résultats des ventes numériques, via la fédération Tolino, soient au-dessus des espérances.

La chaîne britannique de librairies Blackwell annonce renouer avec les bénéfices, pour la première fois depuis une décennie, grâce à un plan de restructuration drastique. L'enseigne propose à ses clients d'assister à des représentations théâtrales à sa boutique d'Oxford, ou encore à des séances de dédicaces partout ailleurs. La prochaine étape de la métamorphose devrait se traduire par l'adoption d'un nouveau modèle d'actionnariat salarié.

La vente de la chaîne de librairies Thalia n'est pas vraiment une surprise, outre-Rhin : en 2012, la holding Douglas, spécialisée dans la parfumerie, avait mis la main sur 75 % de la chaîne de librairie, puis sur la totalité, mais les perspectives étaient à court terme. L'agence Reuters confirme ces prévisions, et rapporte que le fonds d'investissement australien Macquarie sera chargé d'organiser le processus de cession.

Après neuf ans d'exercice en tant que chef de la direction de WH Smith (chaîne de librairies et de papeteries britannique), Kate Swann démissionnera le 30 juin 2013. Arrivée en 2003, elle avait pris en charge l'entreprise à une époque « difficile », où elle perdait des parts de marché. Sa première année de présidence fut marquée par l'une des plus grandes pertes de l'histoire du détaillant. Depuis un an, elle a néanmoins contribué à une hausse de 10%, en consolidant l'entreprise d'un bénéfice de 102 M £.

L'enseigne Family Christian Stores propose des livres consacrés à la religion chrétienne, mais aussi d'autres objets, qui vont des accessoires pour le culte à des cadeaux en tous genres. Depuis plusieurs années, FCS est en grande difficulté, avec une chute des ventes de 29 % depuis 2008, avec 216 millions $ de chiffre d'affaires annuel pour cette société américaine.

Le secteur de la librairie connait aussi un phénomène de concentration : outre-Manche, la chaine de librairies britannique Waterstones, propriété du fonds d'investissement américain Elliott Advisors, est devenue propriétaire de Blackwell's. La vingtaine de boutiques et les employés changent de patron...

La solidarité a encore de l’avenir. Lorsque la librairie October Books de Southampton (Angleterre) a dû déménager pour de bon, ce sont les habitants qui ont retroussé leurs manches. Et formé littéralement une chaîne humaine pour déplacer les livres.

Si en France, les actions se multiplient en faveur des librairies indépendantes, la situation semble également très compliquée en Belgique. Le site Retail Detail fait ainsi état de la fermeture de cinq établissements flamands en à peine une semaine :  « Van In » à Lierre, « Markies van Carrabas » à Hasselt, « De Kleine Johannes » et « De Grote Johannes » à Louvain et enfin « Littera » à  Bruges.

Barnes & Noble achète une chaîne de librairie scolaire

Dans le cadre du projet De l’écriture à la promotion, mené par la Fondation pour l’écrit, 10 jeunes auteurs ont été retenus. Avec un impératif : produire un texte portant sur un fait d’actualité contemporaine non littéraire, en partenariat avec ActuaLitté.

Deux centrales hydroélectriques du village de Shigu (Chine) laissées à l'abandon ont ressuscité cette année. Une nouvelle naissance des plus originales puisque ces anciennes installations ont été transformées en librairies. 

L'indépendance, une denrée rare, que le marché français tente de préserver de l'invasion barbare... Mais partout ailleurs, les comportements ne sont pas les mêmes... la librairie indépendante vit des heures moches.

C'est un rachat qui fait parler de lui en Allemagne. La maison d'édition Herder Verlag, fondée en 1801 par Bartholomäus Herder, s'est offert une participation majoritaire au sein de la chaîne de librairies allemande Thalia, une des plus importantes outre-Rhin.

Standaard Boekhandel, la célèbre chaîne de librairies belges flamandes, se fait une place à Bruxelles. Le nouveau magasin pilote a ouvert ses portes vendredi sur le boulevard Anspach. Pour l’occasion, l'offre ne se limite plus aux ouvrages en néerlandais et les étagères accueillent de nombreux best-sellers internationaux en français et en anglais.

Avec l'apparition d'outils numériques permettant une communication plus directe, la relation entre les prescripteurs et les lecteurs s'est renforcée, parfois au détriment du lien libraire-client propre à la librairie entendue comme espace physique. La chaîne de librairies allemande présente un outil de recommandation basé sur l'application de messagerie WhatsApp.

La chaîne de librairies brésilienne Saraiva, dont la situation financière est des plus mauvaises, comptait 75 boutiques jusqu’en octobre 2018. Suite à la nécessaire réorganisation, survenue en novembre, 29 magasins ont dû fermer leurs portes. Et l’autorité brésilienne s’inquiète de procédures d’expulsion actuellement en cours.

Les librairies dites chrétiennes ne sont pas plus immunisées que d'autres contre l'évolution des pratiques d'achats et de lecture de leurs clients vers le numérique. La chaîne de librairies chrétienne américaine LifeWay Christian Resources a ainsi annoncé sa volonté de se concentrer uniquement sur le ecommerce à cause de la baisse du nombre de ventes. Conséquence : 170 magasins fermeront leurs portes d’ici la fin de l’année 2019. 

Les multiples tentatives des chaînes de librairies pour proposer un modèle d’autopublication n’ont pas la vie facile. Calquées ou inspirées du système que propose Amazon avec Kindle Direct Publishing, nombreuses furent les tentatives, souvent infructueuses. En l’occurrence, la chaîne Books-A-Million, qui avait monté BAM Publish, se voit contrainte d’abandonner.

L'une des plus importantes chaines de librairies de Taïwan, Eslite, ouvrira sa première boutique au Japon à l'automne prochain. C'est la première fois que la firme se risquera en dehors d'un territoire sinophile, et compte, pour une transition en douceur, sur un partenariat avec une enseigne locale.

Le déconfinement tant attendu est sur le point de se mettre en place en Grande Bretagne et les librairies vont pouvoir de nouveau ouvrir leurs portes. Au complexe problème du contact entre la couverture des livres et les clients, la chaîne de librairies britannique Waterstones apporte une solution radicale, et se prépare à mettre les ouvrages touchés par les consommateurs en quarantaine pendant 72h. 

La chaîne de librairies japonaises Kinokuniya, la plus importante dans l’archipel, expérimente de nouvelles solutions de vente. En collaboration avec les éditeurs de romans graphiques anglophones, les librairies proposeront des versions de poche de quatre titres, avec de nouvelles couvertures, en édition limitée. Des variantes, certes, avant tout destinées à mettre en valeur la chaîne.

« Nous avons examiné avec soin, et dans la prière, chacune des options » assure le PDG Chuck Bengochea. Mais rien n'y a fait : Family Christian Stores s'est placé sous la protection Chapter 11 sur la faillite des entreprises. Avec 266 magasins et 4000 employés, il assure que, pour l'heure, aucune fermeture, aucun licenciement ne sont prévus.

Au pays du Soleil Levant et des téléphones mobiles, l'arrivée d'un ebookstore ne passe pas complètement inaperçue. Si pour le moment, le catalogue ne débarque pas avec une monstrueuse somme de livres, il n'en reste pas moins particulièrement intéressant, au vu des éditeurs présents.

Face aux pressions du coût des loyers comme de la concurrence en ligne, la chaîne de librairies australienne Dymocks doit désormais renoncer à son magasin basé au sein du centre commercial de l'International Finance Centre de Hong Kong. Après une quinzaine d'années de présence dans la ville, la plus grande librairie anglophone ferme ainsi ses portes.