romans young adults super-héros

Luke Parker, 11 ans, vit à Londres. Il aime Docteur Who, Star Wars, les BD et les super-héros. Il a un grand frère, Zack, 14 ans, qu'il voit comme une tête d'ampoule ennuyeuse. Mais quand un responsable d'un autre univers, Zorbon le Decideur, vient donner à quelqu'un des supers pouvoirs et lui demande de sauver le monde, Luke a manqué les cinq minutes les plus importantes de l'histoire car il était parti faire pipi. C'est à Zack que la mission a été confiée et il choisit comme nom de super-héros Star Mec. En attendant d'en savoir plus sur la terrible ennemie qu'il va devoir combattre, Némésis, il arrête des trains qui déraillent, empêche les braquages de banque et sauve un bébé d'un bâtiment en flammes. Zack est secrètent amoureux de sa voisine, la belle Lara. Luke et son frère arrivent à garder son identité secrète et ce lourd secret intact mais pour combien de temps encore ?

On nous promet des éclats de rire à toutes les pages de  et on les a quasiment. On adore les sarcasmes permanents de Luke à l'égard de son grand frère. Il y a des scènes d'action mais surtout beaucoup d'humour. Leurs aventures sont rocambolesques et l'écriture de David Salomons, très inventive, séduira les lecteurs. L'auteur apparaît dans ce livre comme le roi de la comparaison, pour n'en citer que deux, « deux rangées de dents blanches comme des cuvettes de toilettes »,  « Lara utilisait les mots comme Hulk ouvrait un paquet de chips ». C'est aussi un texte qui pourra faire venir à la lecture de romans les jeunes fans de BD.

On doit suivre tant bien que mal l'imagination débordante de Luke, qui se voit en super-héros sauveur de l'univers depuis toujours. C'est d'autant plus comique, touchant et triste à la fois que ce n'est pas lui qui est choisi car même dans les BD et dans les romans, tout n'est pas toujours fait pour le mieux et la vie n'est pas forcément juste et logique mais elle est souvent drôle lorsque l'on prend les événements avec distance et détachement.

Après l'hénaurme (oui, oui on n'a peur de rien…) retour de la série qui a réuni 4,7 millions de spectateurs, entre jeunes curieux et anciens nostalgiques et malgré la polémique sur la censure qu'a réalisée M6 sur le deuxième épisode de la soirée, jugé trop violent ou perturbant, il semblerait qu'effectivement les deux agents du FBI reviennent, et ce de plusieurs façons.

Celle qui nous intéresse particulièrement est, forcément, liée aux livres, mais pour la première fois aux livres « jeunesse »  et plus particulièrement aux livres estampillés « Young Adult ».

Dans les années 90, plusieurs novélisations de la série ont vu le jour en France, publiées par J'ai Lu mais également sous la forme de comics chez Fusion Comics.

En janvier 2017 est prévu, non pas une nouvelle novélisation, mais une aventure inédite de nos deux personnages préférés quand ils étaient grands-adolescents.

Ainsi l'on pourra suivre dans Agent of Chaos, le jeune Fox Mulder à l'âge de 17 ans dans un récit écrit par Kami Garcia, l'une des deux auteurs du roman à succès 16 Lunes (Hachette Romans).

Au même moment, sortira Devil's Advocate où cette fois-ci la jeune Dana Scully, âgée de 15 ans en sera l'héroïne. L'histoire de Scully sera écrite par Jonathan Maberry auteur de différents romans (Le patient zéro, Apocalypse Zombie) ainsi que scénariste de bande dessinée (The Punisher, Wolverine,…).

Les fans (nouveaux et plus anciens…) devraient tout savoir sur ce qui a conduit Mulder à devenir ouvert au paranormal et aux extraterrestres et au contraire, comment Scully, elle, est devenue une (presque) incorrigible septique… 

Le tout sera publié aux États-Unis chez Imprint/Macmillan Children's Publishing Group.

Sachant qu'il se murmure qu'une saison 11 devrait également voir le jour, selon les dires de David Duchovny (Mulder) en personne, la franchise X-Files est bien repartie pour quelques années du moins, nous voulons y croire…

Le site (l'équivalent anglais de l'éminente revue professionnelle Livres Hebdo) à fait paraître dans l'après-midi de jeudi 4 décembre, la shortlist du premier prix de littérature Young Adult ou Jeune Adulte pour les puristes…

Dans cette shortlist de dix auteurs et donc de dix romans, on peut y voir y quelques auteurs anglo-saxons très connus dans le monde francophone, d'autres très connus dans en Angleterre et en Irlande, mais inconnu dans nos contrées et d'autres encore dont la présence est remarquable puisque c'est leur premier roman.

- A Song for Ella Grey par David Almond - Salvage par Keren David- Say Her Name par James Dawson- Lobsters par Tom Ellen and Lucy Ivison- Half Bad par Sally Green- Finding a Voice par Kim Hood- Only Ever Yours par Louise O'Neill - Goose par Dawn O'Porter - Trouble par Non Pratt- The Ghosts of Heaven par Marcus Sedgwick

Charlotte Eyre, la présidente du jury et responsable jeunesse du site The Bookseller explique le choix de cette liste :

« Nous avons choisi dix livres que nous aimions et nous espérons avoir réfléchi également à la diversité que l'on peut trouver au Royaume-Uni et  en Irlande dans la littérature Young Adult. La diversité est un gros problème dans l'édition en ce moment et nous tenions à refléter les différents types de livres. Nous avons donc un mélange d'horreur, de la romance,  de l'humour, de la fiction littéraire, de la dystopie, de la fantaisie et du réalisme. Il y a des écrivains débutants et des auteurs déjà établis, les grands titres de grandes maisons d'édition, et des livres moins connus qui auraient pu passer inaperçus quand ils ont d'abord été mis en vente. »

Sur la liste, trois noms nous sont familiers : David Almond, auteur publié en France depuis 2001 dont le roman, Je m'appelle Mina, (Éd. Gallimard jeunesse) est disponible en poche depuis mai dernier.

Marcus Sedgwick, pour qui son roman Sacrifice à la lune (Éd. Thierry Magnier) nous avait époustouflé à la rentrée 2013 et la petite dernière, Sally Green, avec son premier roman Half Bad(Éd. Milan) qui raconte l'histoire de Nathan, adolescent sorcier, dont les parents sont un sorcier noir et une sorcière blanche dans une société qui n'accepte que les sorciers blancs. L'auteur était présente au dernier Salon du Livre et de la Presse Jeunesse de Seine Saint-Denis et a pu ainsi rencontrer ses premiers lecteurs français.

Dans quelques semaines, le roman Lobsters paraitra sous le titre français Celui qui sera mon homard aux éditions Gallimard jeunesse.

Le premier prix de littérature Young Adult sera remis en mars 2015 par un jury composé à la fois de grands adolescents, mais également de professionnels du livre jeunesse, journalistes, auteur, et libraires.

Il est certain que les admirateurs des deux auteurs le savent, mais vous, saviez-vous que et avaient été amis pendant leur jeunesse ? Les deux grands auteurs américains viennent tous les deux d'une petite ville de l'Alabama, Monroeville, et sont devenus très proches assez rapidement.

Très connu pour leurs écrits dont De sang froid pour le premier et Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur pour la deuxième, il est une histoire que l'on connaît moins, c'est justement celle de cette amitié, pendant leur enfance, et dont Harper Lee se servira pour créer le personnage de Dill dans son roman mondialement célèbre.

Et c'est cette amitié qui a inspiré l'auteur américain Greg Neri pour créer sa nouvelle fiction young-adult, Tru & Nelle, qui paraitra début mars 2016. Le livre est édité par les éditions Harcourt aux États-Unis et fait déjà beaucoup parler de lui.

L'auteur du roman s'explique sur le choix de ses personnages : « Je ne pouvais croire que personne n'avait déjà eu l'idée […] Harper Lee et Truman Capote ont utilisé des morceaux de leurs vraies vies comme sources pour leurs romans de fiction, je me suis dit que, s'ils l'ont fait, peut-être que je peux faire de même.»

C'est après avoir vu le film Truman Capote avec Philip Seymour Hoffman que Greg Neri s'est souvenu de cette amitié d'enfance entre les deux auteurs. « Curieux, j'ai commencé à « googler » leur enfance et au fur et à mesure j'ai découvert une série d'histoires merveilleusement évocatrices sur leur vie dans le Sud profond. J'ai vraiment été surpris que personne n'ait écrit sur cette amitié hors du commun et surtout pour les enfants. Leur histoire vécue est à la fois, terrible, drôle, triste, mais également profondément humaine. J'étais scotché ».

Mais ce n'est pas tout, durant ses recherches Greg Neri à découvert autre chose sur les deux amis : « Ils jouaient parfois à Sherlock Holmes et au Dr Watson pour comprendre les mystères de leur petite ville, mais aussi sur des petits incidents dans leur vie. C'est la base du roman « Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur ». Le romancier en moi ne pouvait pas passer à côté de ça ! »

Les deux auteurs vont rester longtemps amis. Harper Lee va aider justement Truman Capote à écrire et faire des recherches pour De sang froid, leur très forte relation va alors lentement s'éteindre quand Capote ne parviendra pas à reconnaître la contribution pour ce roman de son amie auteur.

L'une des principales distinctions entre l'industrie de l'édition en France et aux États-Unis est le rôle de l'agent littéraire. Aux États-Unis, les auteurs envoient leurs manuscrits aux agents qui, par la suite, entrent en contact avec les éditeurs. L'agent est l'intermédiaire auprès des maisons, travaillant les textes des écrivains avant de les leur présenter. « Les agents font intégralement partie du système éditorial américain, au point que la grande majorité des livres de fiction publiés aux États-Unis sont d'abord passés entre les mains d'un agent. »[i]

Le marché de la littérature Jeune adulte constituant un secteur à part entière, la plupart des manuscrits reçus par les agences littéraires correspond aujourd'hui à ce segment éditorial, multipliant le nombre d'agents spécialisés. Maillon incontournable de la chaîne du livre, l'agent devient même « agent double » : il est à l'affût des nouvelles tendances tout autant qu'il les lance.

Lorsque l'on cherche à identifier les prochaines tendances en littérature Young Adult, on se tourne naturellement vers les agents, comme le montre l'article "New Trends in YA : The Agents' Perspective" paru il y a quelques mois[ii]. 

Le premier constat formulé par les agents est un écœurement certain pour des genres pourtant si recherchés ces dernières années, comme la romance fantastique. Les succès dans le domaine ont conduit auteurs, agents et éditeurs à vouloir appliquer à toutes les sauces le schéma alliant histoire d'amour et créatures fantastiques (loups-garou, vampires, sirènes, anges ou métamorphes), épuisant la recette.

Après la saturation du marché par les romans post-Hunger Games, les agents prédisent aussi une survie difficile à la dystopie.

Autre cause de haut-le-cœur : la trilogie. Alors que ce format fleurissait depuis quelques années, les titres uniques se vendraient mieux aujourd'hui, plus faciles à placer, moins risqués pour des éditeurs prudents et financièrement moins contraignants à acheter pour le lecteur.

Les prochaines tendances

Face à cette saturation, les agents attendent, prédisent ou passent commande. Des titres uniques ("one-shot"). En somme, on assiste au retour du roman réaliste (ou miroir) à thématique plus contemporaine que certains qualifient de GreenLit [iii] après le succès de Nos étoiles contraires(John Green, publié chez Dutton / Nathan) que l'on présentait ici.

Relèveraient de la GreenLit les récits caractérisés par un narrateur vif d'esprit et drôle, des dialogues incisifs, des figures d'autorité défaillantes et des histoires d'amour tourmentées.

Parfait exemple de GreenLit : Eleanor & Park (Rainbow Rowell, publié chez St. Martin's Griffin raconte l'histoire de deux jeunes à part, à la fin des années 80. Trop intelligents pour savoir que le premier amour ne dure jamais, ils sont assez courageux et désespérés pour s'y essayer. (Prévu aux éditions PKJ, le 5 juin 2014)

Après une belle vague d'héroïnes, certains voudraient plus de personnages principaux (antihéros) masculins, comme dans Wingerd'Andrew Smith (Simon & Schuster). Ryan Dean West, 14 ans, est pensionnaire dans une école privée. Il a pour colocataire la pire brute de l'équipe de rugby ; il est amoureux de sa meilleure amie qui le considère toujours comme un gamin ; c'est un intello fan de comics (le roman est illustré avec les supposés crayonnés métacomiques de Ryan).
(Pas encore prévu en France)

La fiction contemporaine au ton humoristique semble donc bien partie pour remplir les rayons des librairies.

Dans les années à venir, les agents s'attendent aussi à accorder une bonne place au thriller psychologique : des auteurs spécialistes du genre comme Gillian Flynn (publiée chez Sonatine en France) vont passer au Young Adult. Et, en 2015, l'on entendra parler d'auteurs comme Marcy Beller Paul, Kim Savage et Lynn Weingarten dont les récits à suspense mettront particulièrement en avant le thème de l'amitié entre filles.

Dans une veine plus noire, les agents aimeraient recevoir des romans gothiques et d'horreur.

Certains souhaiteraient qu'on leur propose des œuvres plus interactives, déclinées sur plusieurs médias.

D'autres voudraient la réécriture ("retelling") de certains classiques ou contes de fées, tendance vers le merveilleux dont nous vous avions parlée il y a quelques mois, dans l'esprit de la série Splintered. Les deux tomes (sic) écrits par A. G. Howard racontent l'histoire d'Alyssa, 16 ans, la descendante d'Alice, la petite fille qui a inspiré Lewis Carroll. Sa mère vit dans un hôpital psychiatrique. D'ailleurs, Alyssa entend des voix…

À en juger par l'axe éditorial pris par certaines maisons, on trouvera aussi de la fiction historique sur les rayons[iv], comme Grace and the Guiltless, roman dont l'action se déroule au Far West (Erin Johnson est publiée par la nouvelle division YA de l'éditeur Capstone For Young Readers, Switch Press). Le livre raconte la vengeance de Grace, seule survivante du massacre de sa famille par des hors-la-loi.

S'il y a une tendance à dégager chez les agents à l'affût du prochain best-seller en littérature Jeune adulte, c'est la recherche du "high-concept" : le livre qui repose sur un ton, une voix forte, originale, qui accroche, quel que soit le sujet, et susceptible de capter un public adulte. Comme les romans en vers de l'auteure Ellen Hopkins, dont certains titres se sont hissés aux palmarès des meilleures ventes du New York Times.

Devant la variété des courants cités, et si la prochaine tendance était le "wait-and-see" ? Michael Bourret, agent chez Dystel and Goderich Literary Management, résume la situation du moment sous l'angle de l'attente : « Les gens [du milieu éditorial ndlr] sont frustrés parce qu'il n'y a pas de tendance, actuellement. Ils doivent se fier à leur propre goût, leur instinct, et non à ce qui marche. Mais personne ne sait ce qui marchera, la prochaine fois. On ne le sait qu'au moment où ça marche. »