Le patrimoine en honneur de la famille Brontë s'effrite (encore plus)

Plus de 150 années ont passé depuis la mort de Charlotte Brontë. Et pourtant, c'est cette année que son patrimoine semble le plus en difficulté. Fin décembre, nous avions reporté l'incroyable histoire de l'église auprès de laquelle elle a grandi, qui risquait d'être rasée pour laisser la place à des constructions immobilières modernes. Aujourd'hui, c'est au tour de la Red House d'être menacée.

Ce lieu symbolique du développement et de la maturation intellectuelle de Charlotte Brontë lors de son adolescence est susceptible de fermer. En cause, les coupes budgétaires qui se multiplient dans le royaume. Lieu de résidence d'une des plus proches et plus influentes amies de Charlotte Brontë, Mary Taylor, la ville se doit de faire des économies dans le cadre d'un vaste plan d'austérité régional.

Le district de Kirklees est chargé d'économiser 64 millions de livres pour l'année à venir, des mesures que les conseillers décrivent comme « l'effort financier le plus dur de l'histoire ». Des mesures qui ont pourtant provoqué un tollé dans les différentes associations et musées dédiés à l'écrivaine.

Parce qu'il s'avère que la Red House a joué un rôle majeur dans le façonnement intellectuel de Charlotte Brontë. Elle décrit chaque visite ici comme « l'un des plaisirs les plus enthousiasmant que j'ai pu connaître ».

De plus, son hôte Mary Taylor l'a fortement influencée en ce qui concerne ses pensées avant-gardistes, notamment au sujet du féminisme, et n'hésitait pas à la remettre dans le droit chemin quand elle s'en écartait. Elle était par exemple capable de la décrire comme « une lâche et une traitre » lorsque l'écrivaine semblait exprimer que seules les femmes non mariées pouvaient travailler.

« Ce serait une perte colossale »

Une époque où l'on n'acceptait pas les compromis.Le directeur du Brontë Parsonage à Haworth, Andrew McCarthy se veut moins virulent et plus consensuel. Il « apprécie le challenge auquel doivent faire face les autorités en terme de budget mais les mesures semblent vraiment trop sévères et trop hâtives. Il y peu de bâtiments qui combinent à la fois l'histoire fictive et réelle des Brontë à la manière de la Red House. Ce serait une perte colossale ».

Pourtant ce musée ne séduit que peu de visiteurs. Malgré une reconnaissance internationale et plusieurs prix glanés, il accueille moins de 30.000 visiteurs par an. Et parmi ceux-ci, seul un millier d'enfant avait fait le déplacement dans le cadre d'activité scolaire.

Un manque de reconnaissance et des difficultés financières historiques en réalité. En 1826, déjà à cause de la crise financière, le père de Mary Taylor fut à deux doigts de perdre la maison en même temps que son usine. L'histoire se répète, on ne le dira jamais assez.

Sources :
Guardian
Wikipédia