Amazon Lab126

Personne ne pourra dire que la nouvelle est étonnante : la 8e génération du Kindle, dont Jeff Bezos avait lui-même assuré la communication dans un tweet, disposera d’une autonomie accrue. Inédit ? Pas vraiment : le Français Bookeen a déjà prévu la sortie de sa propre solution avant l’été. Mais clairement, Amazon risque de griller la politesse au constructeur de l’hexagone.

Le monde aura les yeux rivés sur les annonces qu’Amazon s’apprête à faire la semaine prochaine. Comme l’a gentiment exposé le grand patron, Jeff Bezos, la firme s’apprête à dévoiler la 8e génération de son Kindle. Le lecteur ebook qui a vu le jour en 2007 n’a cessé d’apporter de petites optimisations – fonctionnalités et hardware – depuis cette date. Alors qu’attendre ?

Certains ont dû en manger cravate et chaussettes à Wall Street : la place boursière américaine ne revient pas des résultats financiers annoncés par Amazon. Pour son 3e trimestre, la firme affiche 73 millions $ de bénéfices, sur 25,4 milliards $ de chiffre d’affaires. Une situation totalement inhabituelle, au cours d’une période de vacances où le marché se réduit. Et Amazon a habitué ses investisseurs à des marges très serrées, mais là...

Le hardware, chez Amazon, ne représente pas le cœur de son activité : les appareils sont avant tout des outils destinés à accueillir les contenus achetés. Bien différente d’Apple sur ce principe, la firme disposait jusqu’à présent du Lab126, un centre de recherche et de développement de matériel. Or, au cours de ces dernières années, plusieurs vagues de licenciements sont intervenues. Le Lab secret a-t-il perdu le Feu Sacré ?

Faire des profits, quand la logique est de faire profiter aux clients des prix les plus bas du marché, s'avère difficile. La rentabilité des vendeurs en ligne est toujours plus complexe, et bien que les ventes en ligne se développent toujours plus, la question est la même pour chacun. Quand Amazon, l'un des leaders du marché, enregistre des résultats 2014 des plus mauvais, et des pertes presque historiques, où en est-on ?

En février 2010, Amazon rachetait la société TouchCo, spécialiste des écrans multitouch, et fusionnait alors les équipes avec celles de son Lab126, la division hardware. Autrement dit, les premières rumeurs de création d'un smartphone avaient fusé à cette époque. Et si l'on ne parlait pas encore de tablettes, l'objectif initial de Jeff Bezos, patron d'Amazon, construire toute une gamme d'autres appareils, se profilait gentiment.

Parce que le téléchargement d'un livre numérique en maximum 60 secondes, c'est encore trop long, Amazon serait en train de tester dans les bureaux de son Lab129 de Californie de nouvelles solutions. Il ne s'agirait pas d'un réseau propre à la société, mais de contrôles pour vérifier les fonctionnalités possibles pour ses prochains produits. 

Lab126, la filiale d'Amazon exclusivement réservée au développement des produits Kindle, du Paperwhite au Fire HD, cherche à accueillir de nouveaux membres au sein de ses bureaux. Entre Cupertino, au siège de la société mère, Seattle et Shenzen, Amazon entend visiblement mettre le paquet sur ses possibilités en terme d'innovation, pour ses tablettes et lecteurs ebook.

« Stay tuned », en bon geek, cela signifie « on en garde sous la pédale, et ne vous en faites pas, ça va arriver ». Alors quand le grand patron d'Amazon, Jeff Bezos, concernant les rumeurs de tablettes tournant sous Android, annonce Stay tuned, le monde s'embrase.

Un vrai navigateur internet pour le Kindle... on ose (un peu) y croire...

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