Books émissaires

Le sujet embarrasse à Bruxelles, autant qu’il intrigue dans le Landerneau et inversement. Dans la torpeur des congés estivaux les esprits s'échauffent, pas encore partis en congés ou déjà revenus... Maintenant que Vivendi a obtenu l'autorisation de fusionner avec Lagardère, on redoute d'assister à une vague migratoire vers Hachette Livre. Et dans les couloirs, on jase, méconnaissant les interdits déjà actés.

MEMOIRES - J’ai vu Nuit et Brouillard d’Alain Resnais, Shoah de Claude Lanzmann et bien d’autres films. J’ai lu beaucoup de livres et notamment, évidemment dirais-je presque, Le journal d’Anne Frank. Par deux fois, j’ai été voir de mes propres yeux l’impensable, l’inimaginable, à Auschwitz-Birkenau. 

La filiale espagnole de Penguin Random House a annoncé la traduction prochaine de tous les ouvrages d’Albert Camus, de ses titres célèbres à ses écrits inédits. Pour inaugurer cette nouvelle collection, la maison a jeté son dévolu sur l’un de ses plus grands classiques. Depuis le 3 avril dernier, La Peste est en effet disponible sous format numérique et en espagnol.

Ce qui ressemblait à des bruits de couloirs commence à prendre forme : derrière le conflit qui oppose éditeurs et bibliothécaires, se tapirait en effet Amazon. Le vice-président senior de Bibliotheca, Tom Mercer, met le doigt non sur la couture, mais bien là où ça fait mal. Le prêt de livres numériques, une affaire de lobbying ?

En 2010, Rodolphe Lachat fonde les éditions Huginn & Muninn, qui publient des beaux livres en lien avec la culture populaire. Véritables livres-objets, ces ouvrages deviennent des totems sur les étagères des fans de Star Wars, Harry Potter ou Disney. C'est dans les locaux de Media Participations, à qui la maison appartient, entre les piles de livres, les figurines, les cartons et sous l'œil un peu inquiétant du fameux corbeau qui donna son nom à la maison d'édition, que Rodolphe Lachat nous parle du secteur du beau livre, du travail avec les licences, des communautés de fans ou encore du marché du livre américain.

Le Pirate Book « est une compilation d’histoires sur le partage, la distribution et l’expérience des contenus culturels en dehors des limites des économiques, des politiques ou des législations locales », expliquent ses auteurs. Nicolas Maigret et Maria Roszkowska ont réalisé un travail tout à la fois graphique et sociologique, réunissant des expériences personnelles.

Quand la chaîne de librairies japonaises Kinokuniya s’est lancée dans sa vendetta, Haruki Murakami a apporté un soutien subtil. Certes sans nuance, mais prudent. La chaîne a en effet décidé d’acheter 90 % du premier tirage, pour court-circuiter les libraires en ligne. Bonne idée ? En tout cas, idée...

S'exprimant ce mercredi lors de la conférence Nielsen BookInsights, à Londres, le président de la Booksellers Association, Tim Walker, a soutenu qu'Amazon était préjudiciable au progrès dans l'industrie du livre. Il s'inquiète de la domination du marché de l'ebook par le géant américain : « Nous estimons que Kindle dispose d'une part de marché de 95 % des ventes de livres numériques au Royaume-Uni et cela a un effet néfaste. »

L'offre d'abonnement existait depuis quelque temps déjà en France : le service de BD numérique izneo l'expérimentait, les sociétés Youscribe et Youboox se sont lancées sur cette piste avec des approches technologiques différentes. Mais, historiquement, l'offre illimitée est partie d'un éditeur, Publie.net, à l'époque pilotée par François Bon. Cette solution proposait l'intégralité du catalogue, pour une offre commercialement très intéressante. Or, elle partait bien d'un éditeur...

Les libraires américains semblent avoir compris qu'ils pouvaient largement tirer profit de la guerre entre Amazon et Hachette Book Group. Il n'a pas fallu longtemps pour que les différentes sociétés exploitent le différend contractuel : Barnes & Noble, Walmart, mais également Books-A-Million, qui avait été le premier à dégainé, cherchent tous à attirer les clients dans leurs magasins. 

Certains espèrent encore que le conflit entre Hachette Book Goup et Amazon autour de la vente de livres cessera prochainement. Peu probable. Depuis les premières révélations du New York Times, le 8 mai dernier, on nage dans le grand vide d'informations. Contacté à différentes reprises, le groupe Hachette Livre, en France, ne souhaite pas faire de commentaires.

Depuis quelques années, Amazon est accessible à l'ensemble des consommateurs de pays où le commerce de la librairie était implanté depuis longtemps. États-Unis, Royaume-Uni et France ont accueilli ce nouvel entrant avec plus ou moins d'enthousiasme, entre déshumanisation du commerce et pratiques fiscales plutôt douteuses. Mais le ecommerçant pourrait révéler aux commerçants ce qui fait leur force, et que beaucoup semblent oublier au fil des années.

On a coutume de décrire la période « Renaissance » comme celle qui a vu éclore en Europe une nouvelle liberté d'expression artistique, coïncidant notamment avec celle des balbutiements de l'imprimerie. Mais les siècles des réformateurs et autres grandes découvertes se caractérisèrent également par un rigoureux renforcement des organes de contrôle des publications. Une période prolifique en bulles d'excommunication comme d'interdictions d'Etats, et au cours de laquelle les écrivains eux-mêmes s'adonnaient à certaines formes d'autocensure afin de publier implicitement leurs pensées les plus révolutionnaires. Erasme, notre Book émissaire de la semaine, surnommé en son temps le Prince des humanistes, exprimait ainsi par l'humour et à renfort d'ironie son dédain pour les comportements moutonniers. Si bien que la censure, en chien de berger du troupeau de l'orthodoxie, allait lui montrer ses babines retroussées.

Si la censure entend couper les ponts entre les esprits trop libres, elle semble en revanche faire le trait d'union entre les autorités. Tandis qu'en France les Flaubert et Baudelaire se voyaient contraints de plaider la défense de leurs œuvres face aux réquisitoires du procureur de Napoléon III, bien plus à l'est, c'est dans le vaste empire antagoniste de Russie que notre censuré hebdomadaire chevrotait ses premières oeuvres littéraires. Ce Book émissaire auquel on allait longtemps chercher des poux, Tolstoï, bien malgré son ascendance de mâle dominant, allait finalement aspirer à la fin de sa vie au seul développement de sa spiritualité. Parcours à rebondissements que celui d'un vétéran cosaque, aventureux ayant eu du mal à imaginer que son destin était celui d'un homme de lettres, et passé à la postérité comme prêcheur non-violent. Penseur en rupture avec sa patrie ainsi qu'avec l'Église orthodoxe, en philosophe, il est certainement celui de nos sujets qui porta la barbichette la plus longue.

Nous l'avions évoqué rapidement au moment de passer en revue la censure des poèmes de Baudelaire, mais vous reprendrez certainement un peu de Pinard. Ernest Pinard, millésime 1857, un grand cru de la censure du terroir littéraire français. Car en la matière, le procureur impérial de Napoléon III ne manquait visiblement pas de Books émissaires à vendanger cette année-là. Parmi-eux, des grains nobles, et si bien que, malgré ses véhéments réquisitoires, ce fut au bout du compte l'homme de loi qui allait se retrouver les deux pieds dans le même sabot. Avant de faire la course au poète maudit, le Second Empire avait déjà pris en grappe, que dis-je, en grippe, et jugé contre la pudeur les descriptions imaginatives de Madame Bovary, roman-feuilleton de Gustave Flaubert, et désormais grand classique donnant lieu au bovarysme.

Voilà que notre chronique bascule depuis la censure des Lumières vers celle d'un registre bien sombre, avec une anecdote qui compile tous les codes d'une tragique série noire. Tandis que la Seconde Guerre mondiale virait à la guerre froide, sous un prête-nom américanisé, notre Book émissaire de la semaine faisait ses gammes littéraires en swinguant sur son air de Java des bombes atomiques. Avec J'irai cracher sur vos tombes, œuvre outrageante de Boris Vian, le génie du souffreteux, frappé tout jeune par la maladie, mais néanmoins résolu à rouler à contresens et tombeau ouvert sur la Highway de son existence, allait se faire taxer de profanateur des bonnes moeurs. Si le mélomane pissait ses copies à une allure effrénée, avec quelques furieuses embardées pour le style, une curieuse ironie allait le mettre à l'amende pour ses excès, à l'heure où sonna pour lui la dernière trompette.

Après s'être penchée sur l'aversion que nourrissait la morale romaine à l'égard des cornes que risquaient de faire pousser les passions amoureuses d'Ovide, notre chronique hebdomadaire s'en retourne vers les pâturages littéraires français, sans quitter le registre didactique impulsé par des figures antiques comme Aristote ou Pline l'Ancien. Avec un Book émissaire chargé comme un mulet, et dont les critiques les plus dévots allaient dénoncer les trop gros sabots. Le 18e siècle, bien que celui des Lumières, n'a pas échappé à sa part d'obscurantisme, comme en témoignent la cabale et la censure qu'ont dû affronter l'Encyclopédie et ses illustres contributeurs.

Depuis les hurlements trop stridents de la Beat Generation, le ton de nos chroniques de la censure retombe quelque Octave plus bas, vers ces temps antiques où la poésie florissait quelque part entre Rome et Athènes. Élevé en plein air, parmi le lierre et le laurier de l'aristocratie romaine, notre Book émissaire de la semaine faisait pourtant partie de ceux qui entraient dans l'arène littéraire par la grande porte. Avec tout le pedigree nécessaire pour s'attacher les faveurs de César, Ovide et son Art d'aimer, incontournables de l'érotisme, se sont mystérieusement vus bannis par l'empereur Auguste. Une moralité favorisant l'adultère en serait peut-être la cause, il est certaines cornes qui passent mal depuis la nuit des temps.

Il y a d'un côté le monde connu, de l'autre tout un univers inconnu, et quelque part entre les deux sont restés à jamais perchés les mythes de la Beat Generation. Cette semaine, le claviériste Ray Manzarek, cofondateur du groupe The Doors, s'en est allé rejoindre feu sa majesté le lézard dans le fin fond du cosmos. A titre d'hommage, notre book émissaire hebdomadaire se mue quant à lui en beatnik, personnifié par un poète trop libertaire au goût du FBI, le pape Allen Ginsberg. Que l'on soit monté dans le bus de la révolution psychédélique, ou pas, le prochain décollage est imminent. Destination les 50's américaines, décennie de la parution du recueil Howl et autres poèmes, monument controversé de la mythologie Beatnik.

D'une certaine manière, notre dernière chronique hebdomadaire n'avait rien à envier à une tragédie grecque, et paissaient ses jeunes pousses avec un appétit dionysiaque. Mais en cette nouvelle semaine de l'an de grâce 2013, nous nous pencherons sur une affaire de censure qui s'est jouée sur les planches d'un tout autre registre, celui bien moyenâgeux des « Mystères ». D'un côté les Théâtres dramatiques à la mode antique, ou bien sadique, tendaient sans détour vers leur apogée cathartique. En revanche, celui impulsé par l'Église romaine dans l'Occident médiéval, avant que le Parlement de Paris ne lui attribue ses cornes diaboliques des Books Emissaires, puisait quant à lui son inspiration dans la veine religieuse.

S'il est un spécimen, parmi nos Books Emissaires, qui ne se laisse pas approcher sans laisser quelques cicatrices, il s'agit sûrement de l'objet du second opus de ces chroniques de la censure. Une bête littéraire jugée indomptable, un incontinent de la plume insatiable et féroce, dont le pedigree semble davantage tenir du lion solitaire que du cornu de troupeau.

Aux âmes indolentes les avenues balisées. En revanche cette nouvelle chronique hebdomadaire entend bien se faufiler par des sentiers plus sauvages et tortueux, le temps de passer à la tondeuse la laine fétide des plus fertiles Books Emissaires. Ces animaux littéraires qui ont la dangereuse habitude de brouter là où les ronces de la censure voudraient le leur interdire. Et puisqu'au moment où je tape ces lignes on doit s'offrir du muguet dans certaines chaumières de l'Hexagone, ce sont les Fleurs du mal de Charles Baudelaire qui donneront à la chronique son ton printanier. Au risque de se lancer avec une originalité quelque peu fanée.

Une réflexion misogyne de Martin Amis sur Katie Price

The Lost Symbol, le clivage définitif entre ebook et pbook ?

On risque toujours de tomber dans l'excès inverse, quand on tente de faire relativiser un avis. Tout le monde se souvient des « quelques idées reçues » que le SNE tentait de pourfendre à grand renfort de propagande, concernant le livre électronique.