Ernst Haeckel dessins

Engagé comme simple soldat au service de la Compagnie Néerlandaise des Indes Orientales, Samuel Fallours aura la chance de voir de ses propres yeux certains des poissons les plus colorés du monde. Au début du XVIIIe siècle, il répertorie les poissons exotiques de l'océan Indien et réalise d'époustouflants dessins, que l'on peut retrouver dans Poissons, écrevisses et crabes, un des ouvrages fondateurs de l'ichtyologie, la science des poissons...

Bien avant la photographie, les scientifiques et autres biologistes n'avaient qu'une solution pour classifier et représenter les créatures du monde entier : en faire des croquis, des dessins et des gravures. Parmi les grands maîtres du genre, citons Charles-Alexandre Lesueur, Ernest Haeckel ou encore Geoffroy Saint-Hilaire. La Biodiversity Heritage Library propose d'en découvrir bien d'autres avec une large collection en accès libre.

Quand la biologie et l'étude des organismes microscopiques croisent l'art, cela peut donner un résultat aussi époustouflant que les dessins du biologiste allemand Ernst Haeckel. En 1904, il publie Formes artistiques de la nature, avec un titre qui annonce la couleur : il s'agit d'un recueil de splendides lithographies illustratives de sciences naturelles.